Наконец, кампания отыскала хорошую гостиницу, и с трудом въехала в нее — слишком уж их было много, и для них еле-еле подобрали свободные комнаты. Впрочем, хозяин был этому только рад и жалел лишь о том, что эти люди завтра съедут. И он с готовностью согласился послать своего сына за определенным колдуном, который жил довольно далеко от гостиницы. А ребята и девушки расселись за столы и заказали себе обед. Через некоторое время Керт обратил внимание на девушку, которая сидела одна за соседним столом. Она была красива и грустна, вернее чем-то недовольна. Керт и сам не знал, что его зацепило в ней. Мало ли он видел красивых девушек! Вон, в их кампании, что ни девушка, то красавица! Но в этой было что-то созвучное его душе, хотя они не перемолвились друг с другом ни словом. Девушка даже не смотрела на него, погруженная в свои мысли. А Керт время от времени взглядывал на нее и подолгу задерживал на ней глаза, надеясь поймать ответный взгляд. Конечно, он понимал, что нельзя так долго и пристально смотреть на человека, но не мог отвести от нее взора, любуясь ее чеканным профилем.
Была в этой девушке какая-то суровость, даже жесткость, которая есть у воинов, но это ему в ней даже нравилось. Она совсем не походила на его жеманную и ветреную жену, постоянно думающую только о своей внешности, о нарядах и других мужчинах, и этим тоже привлекала его к себе. Когда Керт в очередной раз взглянул на нее, она повернула голову и одарила его ответным взглядом. И он увидел на ее правой щеке тонкий шрам. Кажется, его догадка была верна. Она являлась воином, если, конечно, девушка не получила этот шрам как-нибудь еще. Но вся она была очень собранная и подтянутая, как будто нацеленная на что-то, вся как сжатая пружина, и он был уверен, что не ошибся. И как же, как же она, все же, была хороша собой. И волосы у нее были удивительного, необычного цвета — пепельно-серые, а глаза голубые, и все вместе это очень шло ей. Керт приветливо улыбнулся незнакомке, но она нахмурилась в ответ и отвернулась. Но потом сама посмотрела на него. В его взгляде не было сальности, напротив, он был очень чистым. В глазах мужчины читалось только восхищение. Он ничего не хотел от девушки или, по крайней мере, тщательно свое желание скрывал, просто любуясь ею. И она, неожиданно для него, улыбнулась ему. Тогда он подошел к ней, не обращая внимания на удивленные взгляды друзей, и попросил разрешения присесть за ее стол. Она, молча, кивнула. Он сел и представился, спросив, как ее зовут. Она сказала, что ее зовут Анелика, но друзья обычно зовут её Ликой и она привыкла именно к этому имени.
— Какое красивое и необычное у вас имя! — сказал Керт, — как и вы сами. Но мне кажется, что вы чем-то озабочены. Может быть, поделитесь, чем? Если, конечно, это не секрет. А вдруг я смогу помочь.
— Да нет, никакой это не секрет. Просто я не знаю, как выбраться отсюда. — Ответила Анелика.
— Откуда, из гостиницы или из города? — Пошутил Керт.
— Из империи, — не приняла его шутку девушка. — Я хочу попасть в Леорнию.
— А у меня с друзьями сходная проблема. Мы тоже едем в Леорнию, но нам нужен проводник, который переведет нас на ту сторону гор. — Поделился Керт, — мы сами не знаем, где имеется перевал.
— О! А я как раз знаю один перевал, но одна не хочу туда ехать, это очень опасно. А ехать в обход по западной караванной дороге слишком далеко и долго. Этим я и была озабочена — где найти надежных компаньонов для этого перехода. Ведь с кем попало не поедешь. Это может быть еще опаснее — объяснила Лика.
— Наша кампания очень хорошая. Мои друзья замечательные люди, и среди нас есть несколько девушек. Если вы познакомитесь с моими друзьями, то они вам сразу понравятся. Тогда мы сможем помочь друг другу. — Предложил Керт.
— А почему бы и нет? — Приняла его предложение Лика, — может быть прямо сейчас?
— А почему бы и нет? — Улыбнувшись, в тон ей ответил воин.
Они встали и подошли к столу, за которым сидела вся кампания, сдвинув все столы в один большой. Мужчины встали, приветствуя девушку, а Керт сказал:
— Ребята, кажется, я нашел решение нашей проблемы. Познакомьтесь, это Анелика, а для друзей просто Лика. И она знает, как нам перейти на ту сторону. К тому же она знакома с мечом, а еще один меч нам не помешает.
Все оживились, пододвинулись, давая Лике место за столом, и по очереди представились девушке. А потом попросили ее рассказать о себе — кто она такая и почему путешествует одна, пообещав ей ответные рассказы.
