Один только Эдвин, хоть и шутил со всеми, но не расслаблялся, как остальные и был насторожен, ожидая очередных неведомых неприятностей, но давая друзьям отдохнуть от постоянной тревоги. То ли принц был так настроен — постоянно ощущать чего-то нехорошее, то ли сыграло свою роль предчувствие, то ли еще по какой причине, но он чувствовал приближающуюся опасность, правда, не зная, какого она рода. Он бы предпочел, чтобы их в Долине преследовали несколько мелких неприятностей, а не одна крупная, но это от него не зависело. Поэтому он решил дежурить один всю ночь, боясь, что ребята в таком настроении будут слишком беспечны. А Долина мертвых такого не прощает. Спать Эдвин не хотел, за целый день, выспавшись в седле. У него до сих пор после боя с вивернами, еще не было ни времени, ни возможности для медитации, чтобы заполнить маной свой даже не оскудевший, а полностью исчерпанный резервуар. Чем он теперь и занялся, когда все, наконец, улеглись.
Здесь, в Долине, это было сделать очень легко и вместе с тем трудно. Легко, потому что сила окружала его со всех сторон — бери, не хочу. А трудно, потому что она находилась в совершенно хаотическом состоянии, и упорядочить ее было очень сложно, но он справился, и через некоторое время его резервуар был наполнен под завязку. Потом еще час все оставалось спокойным и Эдвин даже начал подумывать, что вся ночь так и пройдет хорошо, но, увы, интуиция его не обманула. Неожиданно из-под земли начали вылезать умертвия. Эдвин сразу же поставил вокруг лагеря купол, чтобы нежить не набросилась на его спящих друзей и лошадей, потому что защитный круг, который он ставил каждый раз на ночь, был способен защитить их от какой-нибудь мелкой нежити, но не от умертвий Долины, для которых он был вполне преодолим. Слишком уж здесь сильна была магия. Эдвин срочно разбудил ребят и девушек, сказав, что к ним пришли «гости».
— О, бог мой! Кто это, зомби? — Спросил проснувшийся и увидевший окруживших их умертвий, Нэт.
— Нет, это не зомби. Судя по тому, как они быстро двигаются, это глоты-упыри. И, к сожалению, магия их не берёт. Так что придётся полагаться только на наши мечи и кинжалы, — ответил Эдвин.
— А может, пересидим под куполом, а утром они сами уйдут? — С надеждой предложил Ник.
— Не получится, — с сожалением отозвался принц, — глоты не обычные упыри и солнца не боятся. И сами они не уйдут. Они очень любят не только кровь, но и человеческое мясо. А здесь, как вы знаете, такую добычу найти трудно. А, кроме того, дело не только в их вечном голоде, но и в том, что они постоянно обуреваемы жаждой убивать все живое, как, впрочем, и все умертвия.
— Да, тогда они, может быть, смогут устроить себе настоящий праздник и пир, — невесело пошутил Лоран.
— Ну ладно, ждать под куполом долго нет смысла, — еще раз сказал Эдвин, — Мы только подъедим свои запасы, и даже если глотам все-таки надоест нас караулить, что вряд ли, нам не хватит еды и воды на дальнейший путь. И так экономить приходится. Да и лошадей кормить будет нечем, а это особенно плохо. Да что я вам говорю, вы и без меня все это прекрасно знаете. Лера, Делия, Вил, идите к лошадям. Я поставлю над вами купол, а вы постарайтесь их успокоить, насколько это возможно.
Девушки поспешили к лошадям, которых решено было на ночь не стреножить для того, чтобы была возможность срочно удрать, если понадобится, хотя обычно Эдвин стреножил лошадей чарами. Сейчас кони сбились в кучу, как будто поддерживая друг друга, истерично ржали и били копытами. Да, в общем-то никакой особой необходимости как-то успокаивать лошадей не было. Это скорее нужно было самим испуганным Лере и Делии, чтобы у них было на это время какое-то занятие, чтобы они могли хоть немного отвлечься от происходящего, и чтобы им было не так страшно как сейчас. А напугаться было чего.
Вид глотов был ужасен — на одних еще сохранялось полусгнившее мясо, и гниющие язвы, другие вообще больше напоминали скелеты, были умертвия без руки или ноги, но они тоже ползли, пытаясь добраться до лакомой добычи. Они облепили невидимый магический купол, и это было отвратительно и очень страшно, потому что казалось, что между ними и людьми нет никакого препятствия. Эдвин не боялся, что глоты начнут вылезать из земли прямо внутри купола, до того, как воины будут готовы к сражению, поскольку магическая сила купола распространялась и под землю. Впрочем, скоро все равно надо будет его убирать. Но тут совершенно неожиданно возникла проблема с Вилом, который был категорически не согласен с тем, что он снова должен прятаться за спины своих товарищей.
— У меня есть кинжал, вполне годный для сражения с нежитью. А у глотов нет мечей, так что я смогу поучаствовать в общей схватке, — запальчиво заявил он.
