– Все снова зажило. – Она светилась от счастья и буквально прильнула ко мне. Только тогда ее взгляд упал на коробку, и она нахмурилась. – Что это такое?
– Последний сюрприз Кейдена для Элли, – ответил Скотт.
– Но его не было, когда я пришла, – заметила Доун. Потом ее глаза заблестели.
– Надеюсь, опять что-нибудь этакое придумал! – Она как раз собиралась схватиться за угол упаковки, чтобы снять ее, когда обнаружила табличку. – Ах, зануда. Внутри, конечно же, секс-игрушки.
– Столько игрушек не нужно ни одному человеку, – возразил Скотт. – Коробка действительно тяжелая. Попробуй поднять.
Доун попробовала, но у нее ничего не получилось, как и у меня.
– Черт возьми, что он там придумал?
Вместе со Скоттом мы понесли коробку из коридора в спальню, чтобы она не мешала просмотру квартиры. Когда мы ее поставили, раздался громкий шорох.
– Может, это секс-качели? – предложил Скотт.
– Даже если так. Я, конечно, не собираюсь вешать секс-качели в этой квартире.
– Но место у тебя позволяет. У нас с Микой есть время…
– Нет! – крикнула Доун, когда я громко сказала «стоп!».
Скотт скрестил руки и как раз собирался сесть на диван, когда его взгляд упал на фоторамки на стене. Он одобрительно свистнул и шагнул ближе.
– Фотографии ведь красивые. Особенно вон та. – Он указал на самую большую, на которой видно только меня. – Это от Кейдена?
Я кивнула.
– Они лежали у моей двери.
– Хорошо, я думаю, что теперь тоже немного влюблен.
– Фотографии действительно прекрасны, – согласилась Доун. – Моя любимая вон та. – Она указала на фотографию, где я лезу в ухо Скотта.
Я хихикнула.
– Да, мне она тоже очень нравится.
– Только потому, что моя сера была вкусной, признайся. – Скотт громко шмыгнул носом, и мы с Доун вздрогнули от отвращения и засмеялись.
Мы еще немного прибрались в гостиной и свободной комнате, чтобы она выглядела как можно презентабельнее. При этом мы громко пели песни и танцевали, как сумасшедшие, на всю квартиру. Я так давно не смеялась и в очередной раз поняла, что сейчас действительно нахожусь на правильном пути. Все будет хорошо.
Первый претендент пришел на четверть часа раньше. Я открыла дверь и пригласила его войти. Его звали Исаак, он изучал сразу две сотни предметов и был по-ботански привлекателен в своих очках и галстуке-бабочке. Скотт вел себя как клоун, показывал за спиной Исаака непристойные жесты, которые заставляли меня смеяться, а Доун краснеть. Спустя некоторое время в дверь позвонили второй и третий раз. Вскоре квартира была заполнена людьми, которые бродили по комнатам, задавали мне вопросы и, в этом я была уверена, в мыслях уже обустраивали свободную комнату.
Снова раздался звонок, и я попросила Доун открыть дверь, а сама рассказывала Исааку и остальным о залоге и коммунальных платежах.
– Элли? – крикнула Доун из коридора.
– Их я беру на себя, – тут же сказал Скотт и начал рассказывать о внуке милой хозяйки, который только что здесь все отремонтировал.
Я выбежала к Доун в коридор и резко остановилась.
Кейден стоял в дверном проеме, держа в руке рекламу квартиры с доски объявлений.
– Я слышал, здесь должен состояться показ комнаты. Я хотел бы подать заявку.
Я раскрыла рот от удивления. Я хотела что-то сказать, но слова просто не шли. Вместо этого мой взгляд блуждал по Кейдену, и я вскрикнула. Рядом с ним на коврике стоял чемодан.
– Что это? – Я смотрела на него выпученными глазами.
– Это твой сегодняшний подарок. – Кейден усмехнулся. – Но чтобы открыть его, ты должна впустить меня и позволить посмотреть квартиру.
– Нет. – Это было первое слово, которое пришло мне в голову.
– Как нет?
– Нет – мы не можем жить вместе! Ты… мы хотели помедленнее, ты не помнишь? – выпалила я и отпрянула, когда он поднял с пола чемодан и вместе с ним вошел в коридор. Он полностью проигнорировал Доун, его глаза были прикованы только ко мне.
– Дай хотя бы взглянуть на эту проклятую комнату. – С этими словами он протиснулся мимо меня в сторону гостиной.
– Он сумасшедший, – пробормотала я, глядя ему вслед.
– После тебя, – добавила Доун с многозначительным видом.
– Хорошо это или плохо? – Я схватила подругу за руку, но она только улыбнулась.
– Ты мне скажи.
– Я пока не знаю.
– У кого-нибудь из вас есть аллергия на кошек? – Я услышала, как Кейден вдруг громко это сказал: – Тогда лучше уходите.
– Какого черта?
Я бросилась за ним и только успела увидеть, как Кейден поставил коробку посреди пустой комнаты. Одна из девушек уже шмыгнула носом и ушла. Чуть позже я услышала, как щелкнула входная дверь. Ушел еще один претендент.
Кейден присел на пол и одним аккуратным движением открыл чемодан.
Я ничего не могла сделать, кроме как смотреть на него с открытым ртом.
– Ты же не хочешь взять на руки… – выдала я.
– Не надо, ты испугаешь Спайди. – Голос Кейдена звучал очень ласково.
– Спайди?
– На самом деле я назвал его Маленький Спайдермен, но Спайди звучит симпатичнее. Давай, малыш. – Кейден потер руки и щелкнул языком.
Это несерьезно.
– Кейден, – предупредила я.
– Что? – Он хмуро посмотрел на меня. – Ты же всегда говорила, что хочешь кошку.
– Я… Что?
