Спустя месяц Лера немного успокоилась и пришла в себя. Разлуку переносить оказалось легче, чем в первый раз. Джон звонил каждый день, расспрашивал о делах, рассказывал о своей работе, о предстоящем турне и о скорой встрече. От Макса по-прежнему не было вестей, и это обстоятельство давило более, чем обычно. Эвелина к этому времени достигла полугодовалого возраста и требовала к себе больше внимания, а у Леры его сейчас было как никогда много. Мама помогала практически всем, кроме финансовой стороны. Лера сразу поставила ей жесткое условие, сообщив, что в деньгах не нуждается. Как оказалось, Джон позаботился и об этом вопросе, открыв на ее имя счет в банке, известив об этом при первом же звонке. Мама о многом догадывалась, но не лезла с расспросами. Предоставляя дочери право выбора, зная, что рано или поздно она все равно все расскажет.
Девушка часто наведывалась в старую квартиру, надеясь, что Макс как-то себя проявит. Позвонит или придет, однако в квартире не раздавалось долгожданного звонка, обстановка тоже не менялась. Его вещи лежали так же, даже паспорт находился на своем месте. Только пыль скапливалась с неимоверной скоростью.
Лера делала влажную уборку, когда в дверь позвонили. Посмотрев в глазок, она охнула и, распахнув дверь, бросилась Максу на шею. Он нежно поцеловал ее в лоб и отстранил от себя. Он изменился. Похудел, лицо приобрело не характерный для него землистый цвет. В глазах больше не было радости и блеска, но четко проявлялась моральная усталость.
- Здравствуй.
- Привет. Ты где пропадал все это время? Мы очень волновались за тебя. Хоть бы позвонил.
- Извини, но я не мог, - ответил он, проходя в комнату.
- Где дочка?
- Спит в комнате, - подойдя к кроватке, он с улыбкой смотрел на девочку. И, погладив ее по голове, жестом показал жене на дверь.
- Я соскучился по ней. Она так выросла, изменилась. Ты ему сказала?
- Нет. Что с тобой произошло? Ты сам на себя не похож.
- Со мной была семейная драма.
- Я тебя не выгоняла. Ты сам принял это решение.
- Я знаю, но, поверь, мне так лучше. Где он сейчас?
- Он уехал.
- Опять?
- У него работа.
- И ты так спокойно об этом говоришь?
- Да, мы держим постоянную связь друг с другом.
- Ты счастлива? - Лера внимательно на него смотрела, не зная, что сказать. - Почему ты молчишь? Ты счастлива?
- Ну, в общем, да. Он звонит каждый день - это очень важно для меня. И знаешь, Макс, нам нужно серьезно поговорить.
- Да я знаю, за этим я здесь.
- Макс, я хочу, чтоб ты вернулся домой.
