К сожалению, как ты сумела понять, мне пришлось оставить учебу. Тем не менее, тебе не стоит переживать за Алиссу. Она не осталась в Оксфорде одна, поскольку переехала к Дункану, в квартиру, где прежде он жил с парнями. Я пыталась убедить её, что это безрассудно и совершенно неприлично, но ты ведь знаешь, что мои слова едва ли для неё что-то значат. Может быть, ты попытаешься убедить её, что молодой незамужней девушке не стоит селиться под одной крышей с молодым человеком? Тебя она послушаеться больше. Уверена, они стали главным предметом обсуждений в городе. Это плохо для её репутации. Что она будет делать, если Дункан её однажды бросит? Едва ли кто из приличных парней возьмет её после всех слухов замуж.
Кроме того вряд ли ты много знаешь о Джеймсе, как и все мы. Он оборвал все связи и доселе не ответил ни на одно письмо Спенсера, что я считаю оскорбительным. Тем не менее, недавно до нас дошел слух, что он уехал в Эвропу. В городе его нет вот уже несколько недель. Я не хотела ранить тебя, дорогая, но, думаю, ждать тебе его не стоит. Кажется, Джеймс пустился во все тяжкие, вернулся к прежней жизни, потерял себя в мнимых увлечениях.
Спенсер по секрету рассказал мне, что у Джеймса сейчас много долгов, из-за чего он начал работать на отца. Дела у него идут крайне плохо, что не мешало ему уехать, подобно трусу. Наверное, твоё решение бросить его было к лучшему. Он был неподходящей для тебя партией. Джеймс никогда не был парнем, с которым можно строить будущее. Впрочем, ты знаешь его не хуже меня.
Не стоит больше его вовсе вспоминать. Только если тебе будет интересно узнать что-то новое, я напишу. Только ответь мне. Намного лучше будет, если ты приедешь. Но прежде всё равно напиши или позвони. Я оставлю тебе номер нашего телефона внизу.
Ужасно скучаю и жду с нетерпением ответ,
Рейчел»
***1954 год
«Здравствуй, Джеймс,
Должен признать, мы с Рейчел не ожидали, что ты почтишь нас своим присутствием на крестинах малыша Джорджа. Едва ли кто-небудь не был удивлен. Твоё затяжное молчание заставило многих немало взволноваться и побеспокоиться, поэтому я рад, что ты наконец-то вернулся. Это оказалось намного позднее, чем все мы могли ожидать, но лучше поздно, чем никогда.
Ребенку, как и новоиспеченной матери, подарки понравились. Ты купил замечательные игрушки, но едва ли могу поверить, что сделал выбор в одиночку. Женщины разбираються в подобном намного лучше мужчин, что ты и сам знаешь.
