Найя объяснит Тоббису, почему я не смог за ним и за Далией вернуться. Он поймёт. Тоббис невероятно сообразительный мальчик.
Ужасно жаль, что я его больше не увижу. И Далию... Не услышу их счастливый смех...
Стоп.
Если я буду продолжать в том же духе - вернусь.
А мне нужно идти. Ради них.
Всё моё существо протестовало: ноги еле передвигались по гладкому и отполированному полу. Невероятным усилием воли я заставил себя идти быстрей.
Что самое странное - страх так и не появлялся. Хоть мне и было немыслимо тяжело отказаться от радужного будущего, что я успел уже себе вообразить, я чувствовал твердую уверенность в своих действиях.
Я миновал круг лифтов и наконец вышел на свет у одной из четырех дверей.
Остановился. Поднял руки.
Несколько озадаченных взглядов за секунду превратились в удивление при узнавании меня.
Да, да, да. Вот он я. Пришёл сам. Я же умалишённый.
Двое, по-видимому, из самых сообразительных, подошли ко мне и аккуратно взяли меня за руки. Один из них сказал третьему:
-Доложи Старшему. Мы будем ждать его в комнате отдыха.
-Хорошо.
Развернувшись, докладчик направился к лифтам, а меня повели в комнату отдыха.
На этом этаже она не отличалась от комнат на других. Те же белые кресла и диван, стулья, стол. Огромный экран, чернеющий пустотой.
Меня усадили в одно из кресел. А сами мои конвоиры уселись на диван напротив.
Оставалось ждать. Ждать Старшего. Байрона.
Минут через десять кто-то из этих двоих предложил мне воды. Вежливость первый признак жителей Платформы. Я отказался. Я вообще находился будто бы не тут. Мысленно я был за много километров от сюда: у берега лазурной заводи, недалеко от водопада. Строил дом, где будет раздаваться беззаботный смех детей и Найи. Найя. Она подаёт мне воду и улыбаясь, просит, чтобы я немного передохнул. Тоббис тут же кидается мне на спину и уговаривает пойти понырять. Далия берёт меня за руку и без слов, очень упрямо, ведёт нас к воде, по дороге взяв руку Найи. Мы все громко смеёмся. Не скрываясь. Не опасаясь, что прилетит Ви-дрон и всему придёт конец. Дети, разбрызгивая воду вокруг себя, забегают в заводь по пояс. Крича и махая руками, зовут следовать за собой. Я целую приятно округлившийся живот Найи и с разбега ныряю в воду. Она носит моего ребёнка. Я стану отцом.
-Так, так, так, - усмехнулся знакомый голос, возвращая меня в реальность. Безрадостную реальность. - Неожиданно.
Хм. Лысый, бровей нет, ресниц тоже. Искусный грим. Так вот, как они меняют внешность.
Я смерил Байрона холодным взглядом и пожал плечами.
-Говорите оно само пришло? - не отрывая от меня взгляд холодных зелёных глаз, спросил он.
-Да. Вышло к нам и подняло руки.
-Интересно, интересно...
-Но ведь это не удивительно, - усмехнулся отвечающий. - Оно же сумасшедшее. Верно?
Я нагло усмехнулся прямо в лицо Байрону и скосил глаза к переносице. Байрон оторвал от меня взгляд и посмотрел на говорившего:
-Верно.
-Сопроводить его в отсек умалишённых? - спросил тот.
-Нет. Этим я займусь само.
-Тогда мы можем быть свободны? Сообществу больше ничего не угрожает.
-Да, - нехотя ответил Байрон, вернувшись взглядом ко мне. - Но ему кто-то помогало скрываться, видимо, сочувствуя его недугу...
Найя. Подозревает, что она тоже здесь и ищет причину, как заставить людей поработать ещё.
-Её здесь нет, - улыбнулся я.
-О чём оно? - тут же озадачился подчинённый.
-От куда ж мне знать? - нервно дёрнув плечами, ответил Байрон. - Оставь на каждом ярусе по паре человек. Всех, кто не спит в это время, схватить и привести в эту комнату.
-Это точно необходимо? - усомнился тот.
-Да. Тому, кто помогало умалишённому, тоже требуется помощь психолога, - нашёлся Байрон. Хитрый гад.
Но с парой человек Найя и 49 справятся.
-Выполняй.
-Есть, - кивнул тот и поманил за собой своего напарника.
-Так в чём подвох? - спросил Байрон, как только мы остались одни.
-Подвох? - удивился я. - Не понимаю о чём ты.
-Где Найя? Почему ты сдался?
-Где Найя - не представляю, но надеюсь, что очень далеко от сюда. А почему сдался? - Я пожал плечами: - Жить на Платформе, где на каждом шагу мельтешит моё лицо с подписью "умалишённый" оказалось не возможным.
-Что? - усмехнулся Байрон. - Хочешь сказать, что ты вернулся продолжить свои пол века на Платформе?
-Да, - просто ответил я.
Байрон улыбнулся, щурясь на меня подозрительным взглядом. Затем вздохнул и махнул рукой:
-Ладно. Пусть с этим разбирается Шигган. Ты не представляешь, как мне невыносим этот маскарад. И у меня одно желание - чтобы он скорее закончился. Поднимайся.
Конец маскарада так же означает конец моей жизни, но я всё равно смиренно поднялся. Байрон надел на меня наручники и я мгновенно перестал контролировать верхнюю часть туловища. Даже головой пошевелить не мог. Байрон усмехнулся на мой недоумённый взгляд и взял меня под локоть. Открыв дверь, он вывел меня за порог и мы встретились взглядами с парой дозорных. Байрон резко остановился и сквозь зубы произнёс:
-Чёрт.
Мы двинулись к ним.
-Отправляйтесь домой, - сказал Байрон, как только мы подошли. - Этот ярус патрулировать не обязательно.
-Отлично, - радостно переглянулись эти двое и двинулись к лифтам.
