– Дожился! – Вася слабо улыбнулся. – Женщины меня кормят, подают утку.
– Не капризничайте, больной, а открывайте рот, – пошутила я.
После того как Вася съел немного бульона, я осторожно вытерла его запекшиеся губы краем полотенца, смоченного водой.
– Ужасно пить хочется, но пока не разрешают. Вот вернусь домой, куплю минералки пять литров и всю выпью.
– Обязательно, дружище, обязательно. Мы с тобой не только минералку пить будем, – сказал Юра. – Мы пять литров коньяка бахнем!
– Не осилим, – устало улыбнулся Вася.
– Может, пойдем? – обратилась я к Юре. – Васе надо отдохнуть.
– Васек, кто это сделал? – не выдержал Юра.
– Не знаю. Позвонили, спросил: «Кто?», сказали, что я затапливаю соседей снизу. Я открыл дверь и запомнил только, что их было двое, на обоих были балаклавы с прорезями для глаз.
– Мужчины? Это были мужчины?
– Конечно.
– Женщины сзади не было?
– Не видел, – сказал Вася и прикрыл глаза. – Я тебе не говорил, но тоже получал записки с угрозами…
– Тебя уже допрашивали?
– Еще до вашего прихода, – ответил Вася, не открывая глаз.
– Уходим, – шепнула я Юре. – Он устал и уже засыпает.
Мы тихонько покинули палату.
– Я убью их, если поймаю, – сказал Юра и сжал кулаки так, что на них побелели косточки. – Сотру уродов с лица земли!
Я ничего на это не сказала.
– Я же говорил, что эта странная женщина оказалась там случайно и не имеет отношения к убийству, – сказал мне Юра, когда мы сели в машину.
– А почему Вася решил, что на него напали мужчины? Они ведь были в масках.
– Вася не первый день в милиции. Может, по голосу. Все узнаем, как только он немного окрепнет.
– Теперь будет все хорошо, – сказала я.
Я действительно думала, что все плохое уже позади.
– Юра, – сказала я, – меня беспокоит здоровье моей мамы.
– Ей не лучше?
– Напротив. Ей становится все хуже и хуже, – вздохнула я.
– Надо показать ее хорошим врачам, – посоветовал Юра.
– Были мы в частной клинике. Там принимает знаменитый профессор Лидинич Карл Иосифович.
– Еврей?
– Похоже.
– Обычно евреи очень хорошие специалисты. И что он говорит?
– То же самое: «Последствия черепно-мозговой травмы, заболевание сосудов. Подлечим, все будет хорошо».
– Значит, так и будет, – сказал он, чтобы меня приободрить, и улыбнулся.
– Я понимаю, что ее заболевание требует длительного лечения. Но почему нет никакого улучшения? Ее мучают боли все чаще и все сильнее. Знаешь, уже на венах нет живого места – все исколото, таблетки ест пачками, и при этом испытывает чувство вины из-за того, что болеет. Мне ее так жалко!
– Я понимаю тебя, лисенок. – Юра обнял меня за плечи. – Ты говорила, что мама учила тебя жить надеждой. А ты знаешь, как это помогает не только тому, кто ею живет, но и тем, кто находится рядом.
– Я знаю.
– Вот и хорошо. Мне понятно твое беспокойство, но, думаю, надо набраться терпения и ждать улучшений. Я уверен, к нашей свадьбе твоя мама будет здоровой и цветущей. Ни у кого из моих знакомых нет такой мамы, которую трудно не спутать с дочерью.
Я улыбнулась и положила голову Юре на плечо.
– Приедет мой отец и возьмет напрокат большой и красивый белый лимузин. Ты ездила на нем когда-нибудь?
– Не-а, – ответила я и представила себя в белоснежном платье в шикарном автомобиле.
– А твоя мама?
– Конечно же нет.
– Значит, поездите. Долго-долго, сколько захотите. А потом поедем на центральную площадь. Там будет много людей, женихов и невест, но ты будешь самой красивой невестой.
– Самой рыжей, – вставила я.
– Да. И самой рыжей. Все крашеные, а ты – натуральная, естественная, цветущая, как сама весна. Хочешь, мы купим огромные корзины цветов, и ты будешь раздаривать их прохожим? Представляешь, как приятно будет людям получить цветы просто так, да еще и от очаровательной невесты?
– Один букет невесты потянет на целое состояние, – сказала я.
– Ну и что? Такой день бывает раз в жизни! Оно того стоит.
– Как красиво ты это описал!
– Так и будет! Я тебе обещаю!
– Как сказка.
– Мы сами можем сделать свою жизнь сказкой. Это зависит только от нас. А пока, моя Афродита, вернемся к серым будням. Чтобы сказка пришла к нам быстрее, надо провернуть одно дельце.
– Какое?
– Мне придется задействовать свой резерв. Надо сходить к одному человеку, который остался мне должен за оказанную ему услугу, и об этом не знает никто, кроме нас двоих.
– Даже Вася?
– Даже он. Думаю, что этого человека никто не заподозрит, и мне удастся завершить начатое дело.
– Еще один информатор?
– Типа того, – ответил Юра, и на его лбу появилась буква «V». – Ну что, едем?
Мы вошли в подъезд «сталинки». Его стены не красили уже много лет, штукатурка местами отвалилась большими кусками вместе со старой, ядовито-зеленой краской. Стекла в окнах кое-где отсутствовали, и в подъезде гуляли сквозняки. На подоконниках стояли пепельницы из использованных консервных банок, полные окурков.
На третьем этаже Юра остановился у неприглядной двери с номерком «11» и поискал взглядом кнопку звонка. Вместо него торчали два оголенных проводка. Юра постучал в дверь, обитую старым, уже огрубевшим черным дерматином. За дверью кто-то закашлял, и послышались приближающиеся шаги.
