Вспомнив о помощнике, выполнила просьбу насчет каменоломен. Поскольку выработка велась на территории родовых земель, то источник показал заброшенные карьеры: простаивающее оборудование, пустоты в скалах, вагонетки, на которых камень вывозили в порт и грузили на корабли. Рабочие уходили в спешке, ничего не забрали с собой, да и не дал бы никто этого сделать. Тела мародеров, перестрелявших друг друга – лучшее доказательство, что магическая охрана не дремлет.
Мы с Игнатом переместились к границам охранного контура и прошлись пешочком до речного порта. С прекращением выработки камня жизнь в портовом поселке утихла. Прежде корабли швартовались на пристани днем и ночью, погрузка-разгрузка велась круглосуточно, жители привыкли к ночной суете. Сейчас же поселок спал, пока предрассветные сумерки высвечивали силуэты домов и очертания стоявшего на приколе суденышка. Возможно, где-то притаились соглядатаи Шумского, следящие за возобновлением работ на каменоломнях. Но мы пока что и не собирались привлекать внимание. Достаточно того, что уже увидели. Если подогнать корабли с наступлением вечера, набить камнем и тихо отчалить, жители ничего не заметят. Шумы запросто скроет полог тишины, а любопытных и страдающих бессонницей отправит в глубокий сон одно хитрое заклинание.
Удовлетворившись осмотром и результатами, вернулись обратно к источнику. Походные мешки оставили в поместье, надобность в них отпала. Мало ли, какая ситуация непредвиденная забросит в родовое имение, а тут уже готово все необходимое для выживания.
Прежде чем использовать «троп», наученная опытом, активировала щит и создала прослойку воздуха для дыхания, затем облегчила вес и представила уже знакомую пещеру. Если б на сегодня не планировались еще перемещения, я бы сразу домой вернулась, а так, заскочили сначала к природному источнику, чтобы пополнить энергию. Меры предосторожности помогли, перешли без последствий. Минут десять подождали, пока артефакт зарядится, и вышли уже в моей комнате, откуда и началось ночное путешествие. Егорка встретил сонным взглядом и, не проснувшись толком, пробормотал:
– Вернулись уже? Алим Осипович наказал сообщить, как прибудете. Я сейчас, только одним глазочком подремлю. Пять минуточек.
– Спи уже, – усмехнулась ночному сторожу и взглядом показала брату, чтобы переложил мальчишку на диван, – сами доложимся.
Алим не покидал библиотеки и работал, пока мы путешествовали. При нашем появлении помощник отложил бумаги в сторону, потер переносицу и устало улыбнулся.
– С возвращением! Удачно сходили?
– Не без огрехов, но сделали, что задумали, – отчитался Игнат. – Надо «троп» срочно отдать на доработку. Это такое чудо – слов нет. Раз, и ты уже за тысячу километров отсюда! До последнего сомневался, что получится, а когда в имении очутился, эх… пойду Лизу с Юленькой проведаю. Наверняка, проснулись уже, дочка – ранняя пташка.
На выходе брат запнулся, будто позабыл что-то.
– Сказать Полозьевым, чтобы заглянули в библиотеку? И Гавриле Силантьевичу намекну, чтобы завтрак организовал. Скоро баронесса Зельман пожалует, накроем в столовой.
Проводила мужчину насмешливым взглядом. Засуетился братец, занервничал. Неужели волнуется перед свадьбой? Обычно невесты переживают и места себе не находят. Хотя, в нашей ситуации будешь дергаться. Столько за день успеть нужно, что невольно руки опускаются. В одном Игнат прав, «троп» нужно срочно доработать. Мы с ним привыкли к неожиданностям, быстро справились с нехваткой воздуха, а вот Елизавете с Юленькой подобные встряски ни к чему. Я хоть и нашла способ нейтрализовать опасность, но не стоило рисковать понапрасну.
– Что по каменоломням скажешь? – поинтересовался ашкеназец. – Нам бы решить вопрос с поставками до отъезда.
– А что говорить? Каменоломни пустуют, есть уже готовый к отправке камень. Я десять полных вагонеток насчитала – не успели вывезти заказ. В порту тишина, торговля заглохла. Брат предложил подогнать корабли ночью к пристани, погрузить камни и тихонько отчалить. Жителей сонным заклинанием усыпить, а шум скрыть пологом тишины. Вопрос, сколько камня понадобится для строительства и как быстро найдем корабли, которые прибудут в Каменную падь? Нужно еще учесть, что зимой реки перемерзают, речное судоходство возможно только на главных транспортных артериях. Не успеем по воде камень сплавить. Остается только перевозка по воздуху или железной дороге, если наши артефакторы не придумают, как расширить портал.
– Мда, я тоже обдумывал варианты, – согласился с выводами помощник. – Учитывая, что господин Бобков должен нашей семье, вариант с железной дорогой оптимальный. Вот только императорские проверяющие обязательно сунут нос и зададутся резонным вопросом: а откуда это везут белый камень, если поставки официально прекращены? Ладно, подумаю над этим. Лучше обсудим судьбу Козарей, пока выдалась свободная минутка. Предлагаю дать денег на обустройство и отправить подальше, империя большая.
