Трое мужчин из клана Дао, одетые в стандартные для шиноби Конохи комбинезоны и сандалии, являющиеся главами ветвей Нара, Яманака и Акимичи, в сопровождении личной охраны вошли в клановую библиотеку, а затем спустились по винтовой лестнице в подземный лабораторный комплекс. Стражники молча распахивали перед ними тяжелые железные двери, укрепленные фуиндзюцу и закрывающиеся на полумеханические замки, а затем закрывали створки, отсекая любые пути бегства для тех, кто могли бы попытаться вырваться на свободу. По выражениям лиц этих людей нельзя было понять их эмоций, лишь холодный блеск глаз нет-нет, да выдавал обуревающее их недовольство.
Миновав пустой коридор, ведущий к камере для особо опасных образцов, главы клана Дао вошли в достаточно просторную комнату, разделенную пополам толстым бронестеклом, созданным при помощи чакры. По ту сторону перегородки, прозрачной только для гостей и охраны, в свете единственного светильника дрались четыре крупные крысы, издающие пронзительный писк, обменивающиеся тяжелыми ударами массивных (для их размеров) лап, откусывающие друг от друга куски плоти, что впрочем совершенно не доставляло раненым никаких неудобств. Находящиеся здесь же ученые, до этого момента наблюдавшие за представлением, встрепенулись и выстроившись перед высокими гостями уже хотели начать доклад, но глава ветви Яманака прервал их останавливающим жестом правой руки.
- Давно... это? - не зная, как точно сформулировать свой вопрос, светловолосый и синеглазый шиноби позволил подчиненным самим додумать необходимое.
- Началось с сегодняшнего утра, - отозвался невысокий черноволосый шиноби, на переносице которого удерживались маленькие очки с толстыми стеклами. - Изначально крыс было шесть, но двоих уже "съели".
- Что вы пытались предпринять, чтобы прекратить это? - руководитель ветви Нара взглядом указал на пищащий и кусающийся клубок тел, то распадающийся, то снова собирающийся воедино.
- Пытались пускать газ, но это не сработало, дротики со снотворным тоже не помогли, - отозвался докладчик. - Прибегать к более радикальным методам мы не решились... по крайней мере - без вашего прямого приказа.
- И правильно сделали, - кивнул Яманака, после чего подошел к стеклу и усмехнулся уголками губ. - Интересный способ привлечь к себе внимание... Мы можем с ним поговорить?
Вместо ответа, работники комплекса засуетились, подключили к маленькому разъему устройство, похожее на банку с тонким шнуром, затем вручили ее блондину, объяснив как пользоваться.
- Ты меня слышишь, Хо-кун? - менталист изобразил самый благожелательный тон, на который только был способен.
Клубок из крыс замер, четыре зубастые головы обратили свои красные глаза на стекло, затем раздался тихий хлопок, с которым паразитная чакра окутала тела белым облаком, скрывающим создателя от посторонних взглядов. Наконец, когда чакротуман рассеялся, взглядам собравшихся шиноби предстал невысокий, достаточно худой, но при этом жилистый молодой шиноби, волосы которого были растрепаны, а кожа отливала нездоровой бледностью.
- Приветствую, Хидэо-сама, - изобразил поклон брюнет, из одежды на котором были только свободные серые штаны. - Что привело вас сюда, в столь ранний час?
- Не стоит делать вид, будто ты добивался не этого, Хо-кун, - коротко усмехнувшись, укоризненно отозвался глава ветви Яманака. - Ты ведь о чем-то хотел поговорить, не так ли?
- Вы как всегда правы, - широко и лучезарно оскалившись (на улыбку это действие было похоже весьма отдаленно), новоявленный преступник законов клана спросил. - Скажите, оставшиеся главы здесь?
- Мы здесь, Хо-кун, - подтвердил предположение представитель ветви Акимичи.
- Тогда, я бы хотел узнать: как долго меня собираются держать в этой камере? - в голосе пленника не ощущалось ни волнения, ни раскаяния за содеянное.
- С чего ты взял, что после содеянного, мы вовсе позволим тебе покинуть это место? - с искренним любопытством спросил блондин. - В конце концов, ты убил очень ценный образец, аналогов которому у нас нет. Плюс ко всему, мы пока что не поняли, что ты сделал с собой.
- Все просто, Хидэо-сама: удерживать меня в камере - нерационально, - не моргнув и глазом, отозвался заключенный, после чего развел руками в стороны и добавил. - Находясь здесь, я не приношу клану пользу, а лишь потребляю и без того небесконечные ресурсы, отвлекая специалистов необходимых на других проектах для наблюдения за мной.
- Это не отменяет того, Хо-кун, что ты совершил преступление против клана, воспользовавшись оказанным тебе доверием, - изобразив разочарование в голосе, произнес менталист. - Кроме того, после того как завершится твоя мутация, вызванная изменением состава чакры, мы сможем получить интересный геном, возможно даже именно тот, который пытались вывести в предыдущем исследовательском центре.
- Вы в любом случае получите этот геном, - пожав плечами заметил молодой шиноби. - Разница заключается лишь в том, что геном может и не дать тех возможностей, которые клану могу дать я, если окажусь на свободе.
