– Не уверена, – весело рассмеялась женщина. – Во-первых! Денег не хватает никогда, тем более у вас, в России. А во-вторых, – уже серьезно продолжила она, – если вы это сделаете, мы отдадим бумаги о ваших… Элис, многозначительно улыбнулась. – И в-третьих, красивые глаза женщины угрожающе блеснули. – Я могу понять вас неправильно и немедленно принять меры. Свои меры!
Лицо мужчины заметно побледнело.
– Но я думаю, вы уже поняли и простили мою не совсем удачную шутку, – пробормотал он.
– Совсем неудачную! – сердито поправила его женщина. – Но на первый раз – да. И хочу надеяться, что подобного не повторится. – Как бы подводя черту под этим, по ее мнению, никчемным разговором, закончила она.
– Да, конечно, – поспешно согласился мужчина и, уходя от неприятного для него разговора, заверил: – Как только я получу известие, что товар взят и его собираются доставить в Москву, я немедленно оповещу вас.
– Отлично, – поднялась Элис. – И не забудьте. Все участники этой операции должны замолчать. Раз и навсегда! Я имею в виду не только исполнителей!
– Разумеется! – охотно согласился мужчина. – К тому же, – он весело рассмеялся, – они уже начали убирать друг друга сами.
– Я слышала об этом, – с явным одобрением посмотрела на него Элис. – Ведь вы говорите о побоище в ресторане?
– Именно об этом. И ресторан – лишь вступительная часть, – многообещающе проговорил ее собеседник.
– Боярин взялся совсем не за свое дело, – улыбнулась женщина. – Он слишком глуп и примитивен для такого. – Ее глаза неожиданно заискрились лукавством. – Хотя как мужчина он был привлекательным.
– Вы правильно заметили, что он взялся не за свое дело. Именно поэтому его и пришлось убрать.
– С вами приятно вести дела, – с уважением поглядела на него Элис.
– Несмотря на мою неудачную шутку? – стараясь скрыть беспокойство, поинтересовался мужчина.
– За время нашего знакомства вы сделали это в первый и, надеюсь, последний раз.
– Ты знаешь, что на Страшилу объявлен розыск? – Плотный мужчина среднего роста в форме ГВФ внимательно посмотрел на сидевшего на софе Любимова.
– Конечно. – Бесцветные глаза – смотрели без всякого выражения.
– И причина розыска тебе известна?
– Его считают организатором убийства Боярина в ресторане.
– Я удивляюсь твоему спокойствию!
– Это не так уж и плохо, – подобие улыбки скользнуло по тонким губам Петровича.
– Странно, – удивился летчик. – Ведь это может повредить делу.
– Только в том случае, если Романа арестуют, – хрипловато рассмеялся Любимов. – И он заговорит. Но он не из тех, кто поднимает руки при окрике «стой», – развеселился старик.
– А это в данный момент тоже опасно, – поморщился его собеседник. – Органы могут связать воедино убийства Лапы, Боярина и появление Лугова на Колыме. Ведь милиции известно, что он не простой исполнитель.
– Про убийство Лапы милиция не знает, – снова булькнул смехом старик. – Что Страшила на Колыме – тоже. Я отправил его по чужим документам. Ко мне уже приезжали по поводу Лугова. Я сказал, что не видел его уже несколько дней, – Любимов хитро прищурился. – Какой-то майор уточнил число. Выходит, что с того самого дня, когда убит Боярин.
– Я не понимаю тебя! – раздраженно произнес летчик. – Неужели ты думаешь, что среди твоей команды нет осведомителей?
– Если бы это было так, – снова рассмеялся старик, я бы не чувствовал себя в безопасности.
– То есть, – понял молодой, – ты контролируешь информацию, которая поступает в милицию.
– Точнее, даю, – вытирая выступившие от смеха слезы, взглянул на него Петрович.
– Как? – поразился летчик.
– Все очень просто, – поучительно начал Любимов. – Для достоверности я иногда, если так можно сказать, дарю милиции одного-другого даже в чем-то нужного мне человека. Иначе органы просто перестанут доверять «своим» информаторам. И вот тогда я перестал бы чувствовать себя спокойно..
– Мудро! – искренне восхитился молодой. – Но заодно объясни мне, почему ты отпустил на Колыму Ковбоя? Ведь он знает о тебе слишком много такого, чего не должен знать никто.
– Во-первых, – досадливо поморщился старик, – он знает обо мне не так уж и много. Отрывки записок Марго. Во-вторых, менять его на кого-то не было времени. И в-третьих, – Петрович удовлетворенно хмыкнул, – Ковбой единственный, кто по-настоящему может привлечь внимание Маркизы и с кем ее ребятишкам придется повозиться.
– Я думал, ты для этого послал туда Страшилу, – недоуменно сказал летчик.
– Появление Романа подольет масла в огонь, – ухмыльнулся старик.
– А если Ковбой сможет с ним договориться? – внимательно посмотрел на него летчик. – Если Лугов узнает, почему ты отправил его на Колыму, это может случиться.
– Нет, – помотал седой головой Петрович, – Этого не будет.
– От случайностей не застрахован никто. А от дурости страдают не только дураки. И запомни! – повысил голос молодой. – Если что-то случится с товаром, тебе придется раньше времени уйти на покой. И еще. Ты можешь объяснить, почему ты подключил к этому делу наемника? Почему его послал охранять Надежду?
