Проследив, как он растекается по полу, я с недоумением задала самый очевидный, на мой взгляд, вопрос:
— А с самого начала так сделать было нельзя?
— Так договор между ним и Артемом остался бы, — невозмутимо пожала плечами мама, поправляя на мне рубашку.
— А… А вот сейчас не стоять и не смотреть, как твою дочь лапают?
Мама закатила глаза.
— Да кто там тебя лапал-то? Одна видимость. Зато твой Артем мог бы не ломиться через силовые линии портала, а подумать головой и отменить ритуал. Выдумал. Улизнуть в другой мир, оставив тебя одну! Да Дарио с Генри его из последних сил удерживают!
Я набрала полные легкие воздуха, чтобы высказать все, что думаю, и выдохнула, вдруг поняв, что в этом нет никакого смысла. И кстати…
— Ты же не убила Рема? — кивнула я на закатившего глаза мужчину.
— Просто усыпила.
Просто потрясающе… Ничего не понимаю. Но пнуть его пару раз все равно хочется.
— Вы должны были прийти сразу, как только активировался портал, — прошипел Дайнар, успевший вновь стать получеловеком.
Вначале я не сообразила, к кому он обращается, но пренебрежительно фыркнувшая мама подсказала ответ…
— Я никому ничего не должна. И я получше твоего знаю, что для моей дочери полезнее.
— Например, сгореть? — влезла я, обернувшись к ней.
— Дурочка. Чтобы твой Артем остался на Земле. Разве ты сама этого не хочешь? Рем просто провоцировал Артема. Если бы что-то пошло не так, я бы, конечно, вмешалась.
Если бы я начала гореть?.. Забавно, но про второй вариант, при котором я остаюсь жива, даже думать не хотелось.
И опять до меня дошло с опозданием, какая же я и правда дура…
— Ты исчезнешь?
— Вернусь в свой мир, — кивнул Дайнар. — Сейчас это единственный способ наверняка расторгнуть договор.
— Он отказывается подумать еще, — поджав губы, покачала головой мама. — Усыпим мы вашего Рема и спокойно поищем способ. Год-два потерпите. Не страшно.
— По договору я обязан защищать Рема от любого негативного воздействия, — недовольно произнес Дайнар, проводя хвостом по барьеру. — Даже сейчас, если бы не было преграды, я бы вас остановил.
Мама пожала плечами:
— Значит, и ты посидишь тут пару лет.
— В каком смысле?
Дайнар бросил на меня быстрый взгляд.
— Поставим накопители, которые остановят ритуал, — независимо произнесла мама. — Много накопителей, чтобы хватило наверняка.
Столько усилий, ради того, чтобы Дайнар остался? Мама настолько переживает о моем благополучии и разбитом сердечке?
Я хмыкнула.
— Зачем это, мам? Зачем тебе так нужен Дайнар?
— Чтобы ты была счастлива, конечно.
Возмущение прозвучало настолько искренне, что я почти поверила. Пока не услышала смешок Дайнара.
— Артефакты, — пояснил он на мой вопросительный взгляд. — Фактический их владелец сейчас — это я. Мы с тобой не состоим в браке, поэтому забрать артефакты или даже притронутся к ним, они не могут. А в том, что защиту преодолеют — сомневаются. Все так или я ошибся с выводами?
Я повернулась к пожавшей плечами маме.
Получается, она готова держать Рема «усыпленным», а Дайнара практически в клетке ради артефактов. Ах да, еще прикрываясь заботой обо мне.
— Ради моего счастья, разумеется? — уточнила я полувопросительно, и она тут же кивнула. — И у тебя уже есть варианты, как этот дурацкий договор разорвать?
Мама замялась, а я посмотрела на Дайнара.
И вот опять нужно принимать решение, которое изменит жизнь похлеще, чем в первый раз. В прошлый раз вопрос стоял ехать к нему или нет, а сейчас?..
— Ты готова запереть меня здесь, только чтобы я не исчез навсегда? — уточнил Дайнар со странной интонацией.
— Мама? — напомнила я о своем вопросе, не отвечая нагу.
Но она вновь сказала, что ей нужно искать, и это дело небыстрое…
— Дайли, нет больше способов расторгнуть договор. И у твоей матери уйдут годы, чтобы это понять. Ты хочешь, чтобы я оставался здесь все это время?
У него был странный взгляд. Он оббежал меня взглядом с ног до головы, останавливался на лице и вновь смотрел на меня, будто видит впервые. Будто не узнает.
Даже забавно. Вот значит, что он обо мне думает.
— Нет.
— Не понимаю…
— Я не хочу запирать тебя здесь.
В конце концов, один раз я уже решила рискнуть и поехать на встречу с нагом, не зная, к чему меня это приведет. Почему сейчас, когда я осознаю риски, я должна отказываться?..
— Дайнар, я хочу отправиться с тобой.
— Нет! Тысячу раз нет!
— Ты не сможешь вернуться!
Голоса прозвучали одновременно, и оба пытались меня переубедить. Только я обращала внимание только на один.
— И ты опять решил за меня, чего я хочу? Я тоже люблю тебя, Дайнар, и точно не хочу, чтобы ты страдал.
На его лице застыло замешательство и какая-то безумная надежда.
… И у меня опять тот же вопрос: он думал, я его тут оставлю?
Буду приходить по выходным, подкармливать конфетками, а на буднях в перерыве от работы искать, как освободить его от договора с Ремом?
— Дайли, мой мир отличается. Там и раньше могло быть опасно для тебя, но прошло много лет с момента перемещения. Я не знаю, какой он сейчас.
— Валерия, тысячу раз нет! — резко выдохнула мама, прерывая нас. — Ты не понимаешь, на что соглашаешься!