— Почти. Я согласился на договор с определенным человеком по настоянию своей, скажем, невесты. Клятву на крови невозможно обмануть, а зачитываемый текст я проверил множество раз. Плохо проверял. При желании лазейки легко найти.
Он замолчал, опять взял вилку и насадил на нее помидор.
— Ты специально делаешь паузу, чтобы нагнести атмосферу? Рыжик, ты и так невероятно загадочный тип. Один хвостяра чего стоит. Говори уже.
Наг рассмеялся, глянув на меня, и, так и не съев помидорку, произнес:
— Я не нагнетаю. Понимаешь, мне неловко признаваться, что меня одурачили… — он криво усмехнулся, на секунду опуская глаза.
Я хотела сказать, что такое со всеми может произойти, но он поднял руку, останавливая.
— Подожди. Лера, с заведением семьи не стоит поздравлять, потому что прошло уже много лет. Из-за лазейки в договоре я пробыл в магическом сне много лет.
— Сколько?..
— Точно не могу сказать. Я плохо знаком с историей твоего мира. Но раньше дома были значительно ниже. И одевались иначе.
Его взгляд скользнул по краю моей майки, а мне захотелось, несмотря на жару за окном, что-нибудь накинуть на себя.
— Сейчас это нормальная одежда, — отчего-то смутилась я.
Рыжик хмыкнул.
— У нас одевались куда откровеннее. Я сравнивал только с твоим миром… Тем более, мне все нравится.
Вот смотрю я на его усмешку и понимаю: баста. Надо покупать монашеский наряд. Нравится ему… Ладно. Я взрослая и серьезная.
— Все для тебя, Дайнар.
— Ты не представляешь, как приятно это слышать…
Вот есть у меня некоторые сомнения…
— Рыжик, скажи, что «Дайнар» — это не какой-нибудь «Господин»?
— Это не так. Слово не обозначает ничего, что может тебя оскорбить. Клянусь.
Прочертив странный жест на ключице, он вопросительно посмотрел на меня, ожидая реакции. А что делать? Придется верить… или продолжать звать Рыжиком.
— Ладно… Так ты уверен, что прошло много лет? Может, ты был в какой-то деревне? Как ты помнишь, там дома низкие и люди действительно скромнее одеваются. Да и ко всему прочему, почему ты уверен, что тебя дома не ждет хвостатая дамочка?..
— Уверен. Даже если времени прошло меньше, у меня есть причины полагать, что меня не ждут. Во всяком случае, не моя Дайрам.
— Ее так зовут?
До странного созвучные имена.
— Я ее так называл, — кивнул он.
Вот вроде что-то царапнуло в его ответе, но что?.. Ну, да неважно.
— Лера, я вижу твое недоверие. И я бы не стал рассказывать постороннему, но хочу, чтобы ты все поняла правильно. Согласно заключенному договору я обязан был охранять сокровища в течение трех лет. За это маг обязан был наполнить кристалл энергией, которая очень ценится в нашем мире. В случае, если я не вернусь, кристалл был бы передан моей семье. На тот момент моей семьей считалась моя, хм, невеста.
— Ты думаешь, она подставила тебя?
— Практически уверен. Это было удобно ей и магу. Ведь я бы охранял его сокровищницу пока кто-то меня не «разбудит». И если бы ты не появилась, я мог бы спокойно «проспать» несколько столетий.
— Столетий?!
— Я находился в магическом коконе. Не нуждался в еде, воде и даже воздухе, — пожал он плечами.
— Хм, но разве «маг» не должен был наложить какие-то заклинания на вход, чтобы посторонний не вошел? И что было бы, если бы в течение этих трех лет тебя бы разбудили?
Рыжик странно посмотрел на меня и чему-то усмехнулся.
— Если бы «разбудили», пока договор действует, «заснуть» бы не удалось. Но на то она и лазейка. Предполагаю, что в первые три года маг особо сильно защищал сокровищницу, чтобы после я охранял ее как можно дольше. А что касается заклинаний на входе, они до сих пор там. Ты ударила меня мощным артефактом, он вас и провел вниз.
Артефактом?..
— Металлоискатель, что ли? — я фыркнула. — Да таких «артефактов» полно на рынке.
Наг усмехнулся, покачав головой.
— Это был необычный предмет, а штучная работа. И предположу, что его создала очень сильная ведьма.
— Китайские работяги его создали, а не ведьмы. Если бы это действительно был бы артефакт, то Димка уже давно что-то нашел бы.
— Артефакт нужно активировать, — пожал плечами Рыжик, но, видя скепсис на моем лице, добавил. — Ты вольна думать иначе, но магически наполненные предметы невозможно не заметить.
Собственно, он прав. Я могу думать, как мне угодно. Вот и воспользуюсь этой возможностью.
Я отвлеклась на чай, который во время разговора уже порядком остыл. Если не поем, то хоть запью новости…
— Лера… а ты сама не почувствовала магию, исходящую от артефакта? — осторожно уточнил наг, чуть склонив голову.
— Нет, — покачала я головой и, подумав, призналась. — Я вообще не верю в магию, как бы глупо это не звучало.
— Любопытно… — со странной интонацией отозвался наг и усмехнулся чему-то.
Даже уточнять не стала и так вопросов к этому хвостатому целый вагон.
— Дайнар, а почему ты до этого молчал?
Он задумчиво пожал плечами.
— Скорее всего, так подействовало заклинание мага. Когда я впервые увидел тебя в сокровищнице, я не помнил ничего, кроме того, что артефакты нужно защитить.
— Артефакты?
Наг снисходительно усмехнулся.