Уже через неделю после начала «шаманства» над оружием-артефактом, ор Лов смог начать полноценные тренировки с фантомом, видимым только ему. К концу второй все это визуализировалось в полупрозрачную фигуру, способную к ограниченном физическому взаимодействию с но’ри и его владельцем. А позже так и вообще — виртуальная девица налилась красками, став вполне ощутима не только для Виктора, но и всех остальных. Конечно, чтобы поддерживать такой фантом требовалось очень много магической энергии, но у владельца оружия она была, а тренировки того стоили. Считай получался бой в полную силу, при котором ни ты, ни тебя не могут не только убить, но и покалечить. Максимум — боль. Сильная, но быстро проходящая. Зато опыт ты получаешь бесценный…
— Что⁈ — Возмутилась Ализэль. — Ты хочешь взять свою железяку на прием к королю? Ты серьезно?
— А что не так?
— Ты не на войну собрался! С таким оружием тебя просто не пустят.
— Меня⁈ — Сделал удивленное лицо Виктор. — Ну ладно, а с каким пустят?
— Максимум — меч, да и то, не очень большой.
«Цири, ты справишься?» — Обратился он к сущности клинка.
«Не вопрос» — чуть ли не с усмешкой ответила она. — «Только мне нужна будет энергия. Тысячи две эргов».
Виктор не медля взял оружие за основание клинка и щедро плеснул силы на оружие. И вот чудо — оно стало на глазах изменяться, преображаясь в аккуратный, даже в чем-то изящный адамантиновый меч. Закон сохранения массы, правда, не обманешь так просто. Да никто и не старался. Поэтому весила эта ажурная «железка» словно полноценный но’ри. Но то было и не важно.
— Такой? — Поинтересовался он у супруги.
— Меч превосходный, — кивнула она. — Но нужны ножны.
— Такие подойдут? — Поинтересовался фантом Цири, материализовавшись рядом. А клинок, тем временем, оброс простыми, но довольно аккуратными ножнами из материала, подозрительно похожего на исчезнувшую рукоятку.
— Слушай, зачем тебе это? — Спросила, подозрительно прищурившись Ализэль.
— Мне просто интересно, — с как можно более жалостливым видом, ответила Цири, разве что глазками не хлопала. — Представляешь, какая скука сидеть тысячелетиями в этой железяке и ничего не видеть? Глазами Виктора я вижу только когда он не далее ста шагов от меня. После только телепатическая связь. Так что, на прием я смогу поглазеть, только отправившись вместе с ним. Ну же. Не будь букой. Неужели тебе жалко?
— Тебя? — Искренне удивилась Ализэль. — Ты так и не рассказала за что тебя так наказали.
— Милая, — произнес Виктор, — в конце концов, хоть какое-то оружие мне нужно. А то неприлично даже. Словно купец какой.
— Ну, хорошо, — после продолжительной паузы и весьма неохотно ответила эльфийка, которой эта наглая особа не нравилась совершенно. — Но не вздумай там хулиганить. Ты поняла меня? — Сурово сдвинула бровки эльфийка….
Дальнейшие сборы оказались просты и незамысловаты. Стандартный эскорт из двадцатки солнечных эльфов ждал их где обычно. Получасовой проход к королевскому дворцу. И вот, уже супруги поднимаются по ступенькам. Под ручку, разумеется.
В отличие от всего остального города, королевское гнездо было изготовлено с обширным применением магии, поэтому Виктора впечатлило. Все-таки тяжелые каменные блоки, идеально подогнанные друг к другу — это солидно. Очень солидно. Конечно, не пирамида Хеопса, но мраморные монолиты массой в пару тонн со сверхточной установкой с допуском менее десятой части миллиметра тоже поражали воображение.
Поднявшись по широкой лестнице, супруги попали в весьма просторный зал с полированным полом, украшенным шахматным рисунком, и высокими потолками с легкими, ажурными магическими люстрами, усыпанные маленькими ярко светящимися шариками. А вокруг натуральные толпы людей… эм… разумных. Люди, эльфы разных видов, дварфы, гномы, орки и так далее. Не меньше тысячи разнообразных «голов».
— Виктор и Ализэль ор Лов! — Громко возвестил об их прибытии мажордом, да так, что его голос, усиленный магией, облетел все, даже самые дальние уголки большого зала. А их было немало. Вместо небольших диванов в нишах здесь имелись целые комнаты для относительно приватных бесед.
В этот раз, вокруг пары очень быстро собралась своя кучка-островок, которая самым наглым образом мешала Виктору тихонько прикинуться ветошью где-нибудь в углу. Нет, поторговать лицом было и можно, и нужно. Но все одно — он себя еще слишком неуверенно чувствовал в таких делах.
«Увлекательная» болтовня ни о чем шла своим чередом. Этакий классический американский «small-talk». Однако Виктор немного нервничал, из-за неприятного предчувствия. Хотя вида и не показывал.
— Сери аль Сал’лех дю Ри! — Громогласно разнеслось по залу.
— Кто это? — Поинтересовался Виктор у супруги, удивившись нетипичному имени гостя.
— Тот, кого тут быть не должно, — вместо Ализэль хмуро ответила лесная эльфийка, стоявшая рядом.
— Древний маг, — скривившись, словно от зубной боли добавила супруга. — Никто давно не понимает, жив ли он или это какая-то форма высшей нежити. Далекий отголосок прошлого. По слухам он видел еще финал той войны, что отгремела пятнадцать тысяч лет назад.
