Им повезло. Благодаря чётко сыгранным ролям удалось выдать всё случившееся за обыкновенный несчастный случай — остановку сердца у не в меру выпившего миллионера. Потом они незаметно выбрались из страны. Брайан же полностью обеспечил себе алиби, ещё до обнаружения тела уговорив хозяина виллы, на которой проходила вечеринка, прокатить его на яхте по ночному морю. Ни полиция, расследовавшая происшествие и буквально уцепившаяся за найденные в сейфе покойного документы о его незаконных делишках, ни Аврорат, поставленный в известность маггловским правительством, даже не заподозрили их участия в этом деле. Никто… кроме привлечённого к расследованию махинаций покойного миллиардера следователя Интерпола Гюнтера Ласта, заметившего на одной из записей второстепенных видеокамер, находившейся в противоположном от места происшествия конце дома, лицо изображавшего официанта Люка Веймара. О приобретшем за последние полгода известность детективном агентстве «Чёрный ферзь» он знал. Так же, как и о том, что у него недостаточно информации, чтобы «прижать к стенке» и допросить Блэка и его людей. Даже если таинственные, невесть откуда взявшиеся бывшие гонщики и были как-то связаны с «делом Митчелла», они запросто могли сказать, что выполняли в Ницце какую-то безобидную работу для одного из клиентов. И не просто сказать, но и доказать это. Уж в чём — в чём, а в том, что эта увеличившаяся за последний месяц компания умеет запутывать следы, Ласт не сомневался. А отсутствие каких-либо улик, относящихся к таинственной кончине связанного с преступным миром миллионера, вновь навело маггловского следователя на мысли о спецслужбах. Ведь за прошедшие полгода он так и не смог выяснить, кем же был в прошлом, а возможно, и являлся на данный момент Блэк. Именно поэтому Ласт не стал рассказывать о своих подозрениях коллегам и постоянно требовавшему результатов расследования начальству (в конце концов, в его задачу входило расследование не скоропостижной смерти, а махинаций покойного), а вспомнил о своём старинном приятеле, с которым познакомился ещё во время службы в международных миротворческих силах в Афганистане.
Как назло, связаться с ним не удалось. Друг был в очередной командировке в какой-то горячей точке земного шара и должен был вернуться только через месяц. И Ласт дал себе слово, что в этот раз уж обязательно по возвращении свяжется с ним и наведёт справки о таинственном англичанине, имевшем все навыки спецагента, так регулярно попадавшем в сферу его профессиональной деятельности.
***
В отличие от распространённого суеверия, детективам «Чёрного ферзя» не икалось от такого пристального внимания интерполовца. Конечно же, Люк с Аланом отследили сделанный им запрос в местное управление полиции, с которым сотрудничало агентство. Для этого у них было всё необходимое: мощная аппаратура, словоохотливые приятели-копы и мозги, чтобы сделать выводы из повышенного интереса, проявленного к их делам старым знакомым. Заключение тотчас же легло «на стол» к Блэку, и бывший аврор решил нанести «превентивный удар», лично отправившись на встречу с Ластом, чтобы приглушить возникшие у того подозрения и с помощью осторожно применённой Лиггилименции разведать, что же навело на их след талантливого и въедливого сыщика.
Оба собеседника остались довольны встречей. Ласт получил копию дела о слежке за неверным мужем, которого детективы «Ферзя» «пасли» на вечеринке (это прикрытие было досконально продумано и осуществлено так, что не придерёшься, ещё перед началом операции). А Блэк, покопавшись в мозгах коллеги и «отловив» эпизод с попавшим в объектив видеокамеры Люком, сделал всё возможное, чтобы эта запись не попала в руки авроров, параллельно простецам, разбиравшимся в деле Митчелла-Берроуза. Им с друзьями вовсе не хотелось, чтобы бывшие коллеги связали сына погибшего Упивающегося с предавшим его отца шпионом Воландеморта.
В этот раз их вмешательство не оставило никаких следов, или, возможно, следователи Французского Аврората не придали никакого значения записям чуждой для них маггловской техники. Как ни старались детективы обнаружить пристальное внимание этой могущественной организации к своему агентству, за прошедшие с момента гибели Берроуза две недели их так никто и не потревожил. Но осторожный Блэк на всякий случай решил на время прекратить работу над полученными из памяти врага сведениями, оставив их до лучших времён. Теперь кто бы ни сунул свой нос в дела детективов, ничего предосудительно найти бы не смог.
Ещё неделя пролетела незаметно в рутинных заданиях и расследованиях. Ими по-прежнему никто не интересовался, и Гарри позволил себе и своим людям расслабиться, перестав рассматривать всех окружающих людей как потенциальных противников. Жизнь вошла в прежнюю колею, и тут, вернувшись с одного из заданий, Блэк застал в квартире собирающего вещи Линкса:
— Брайан? Что-то случилось?
— Да нет. Просто засиделся я тут у вас. Пора возвращаться, — парень закрыл чемодан и, уменьшив его взмахом палочки, положил в карман пиджака. — Присядем на дорогу.
