Подписание документов не заняло много времени, и в Прагу Гарри вернулся уже полноправным владельцем «Морского конька». Друзья отреагировали на это известие по-разному. Алан с Тэдом посчитали укрощение строптивого дома интересным приключением, а вот их партнёры, с детства имевшие представление о Магии Крови и её последствиях, поглядывали на шефа с тревогой, но отговаривать от задуманного не пытались. За последний месяц они впервые видели в его глазах живой интерес и вовсе не хотели, чтобы он вновь превратился в робота, помешанного только на работе. Эрлих с Дэном заикнулись было о необходимости осмотра виллы Плетельщиком, но, наткнувшись на мрачный взгляд, решили свернуть дискуссию. После истории с Бурке маги агентства знали о Даре Люциуса и понимали, что их друг скорее свернёт себе шею, чем пойдёт на поклон к бывшему любовнику. Единственное, на чём они настояли, было разрешение сопровождать и подстраховывать друга в этом опасном деле.
Для следующего «общения» с домом Блэк выбрал утро следующей субботы, чтобы хорошенько подготовиться и приступить к делу выспавшимся и полным сил. Перевернув библиотеку Честера вверх дном и восстановив в памяти кое-что из прочитанного в Азкабане, Гарри удалось наскрести кое-какую информацию, приведшую к определённым выводам. Особенно помог дневник одного старого мага, по слухам, обладавшего Даром. К сожалению, этот волшебник не обладал писательским талантом, но некоторые из сделанных им заметок заставили Блэка задуматься об увиденном им на вилле. Этот клубок «незнамо чего», светившийся недобрым светом на грани восприятия… был теми самыми пресловутыми «нитями», с которыми работали Плетельщики. И по всем законам Магии и Магического Мира Гарри в свои 42 года никак не мог их видеть, но, тем не менее, видел. Это, конечно, вызывало сильнейшую головную боль и перенапряжение, но этим можно было воспользоваться.
В субботу пятеро магов, материализовавшихся на берегу моря в бухте «Морского конька», осторожно направились по едва различимой в траве тропинке к вилле, держа палочки на изготовку. В этот раз дом не выглядел таким уж мёртвым, а скорее затаившимся в ожидании следующего раунда схватки с интересным противником. Гарри уговорил своих друзей не вмешиваться, только в крайнем случае прикрыть его щитами, и осторожно перелез через перила веранды, тотчас же уворачиваясь от атаки целого роя ледяных стрел и парализующих дротиков. В этот раз он не собирался забираться так далеко, а на периферии Защита не могла похвастать таким разнообразием сюрпризов, как было в самом доме. Доверив заботу о своей целостности инстинктам и интуиции, маг сосредоточился на том запутанном клубке и попытался распутать ведущие к веранде «нити». Сначала у него ничего не получилось — слишком часто приходилось отвлекаться на спасение от атак, но потом он уловил цикличность наносимых ударов и вошёл в ритм, легко перемещаясь по разрушенной веранде. Медленно и неохотно «нити» поддавались воздействию его Силы и тотчас же теряли интенсивность свечения. К обеду половина веранды уже была пригодна для безопасного существования. Друзья, сперва довольно часто вмешивавшиеся в процесс, постепенно, когда необходимость в их помощи отпала, стали дежурить парами: одна пара следила за безопасностью шефа, другая — с помощью бытовых чар приводила в порядок очищенное пространство. После полудня Блэку пришлось-таки сделать перерыв на обед и выпить Укрепляющее и Обезболивающее зелья, так как головная боль к тому времени стала просто изматывающей, и он начал совершать ошибки. Поспав на наколдованных матрасах несколько часов и искупавшись в море, друзья вернулись к прерванной работе. В этот раз ювелирная работа по распутыванию давалась Гарри уже легче, а поиск «нитей» не вызывал такой мучительной боли. Только появилась другая проблема: с увеличением скорости продвижения, быстрее наступало магическое истощение, и к шести вечера он просто падал от усталости. Но и одна из веранд была полностью очищена от враждебной новому хозяину магии.
Так продолжалось несколько дней подряд. Постепенно нужда в помощниках отпала, и Блэк стал появляться на вилле вечерами после работы в агентстве. С каждым таким посещением в доме освобождалась от ловушек одна, а то и две комнаты, и через неделю ему осталось разобраться только с самим находившимся в подвале Магическим Источником. Это отняло много времени и сил. В тот день друзьям пришлось на себе тащить домой его бессознательное тело. Но Блэку удалось сделать, казалось бы, невозможное: не имея опыта Плетельщика, не до конца понимая и владея этими
Силами, Гарри сумел полностью восстановить Защиту «Морского конька». Теперь оставалось только провести обычный ритуал подновления и перевода чар на нового владельца. Дом присмирел, и в его ауре стали проглядывать нотки спокойствия и искреннего уважения к победившему его магу.
