— Так о чём и речь, — Никита сбавил скорость, въезжая на окраину Верхотурья. Здесь народ по-простому перебегал дорогу, не пользуясь пешеходными «зебрами», поэтому приходилось глядеть по сторонам, чтобы не сбить нарушителей. — Проверить твои слова никто не сможет. Все заговорщики тихо слиняли… в Джунгарию, например.
— Лучше не называть никаких городов или стран, — возразил Ферзь. — Начнут искать… Трупов точно нет?
— Абсолютно, — подтвердил Никита, сворачивая на первом же перекрёстке направо.
— А мы правильно едем? — заволновался вор, вертя головой. — Вроде бы утром налево поворачивали.
— Правильно, — успокоил его Хирург. — Ко мне в гости разве не хочешь? Нужно много ещё чего обсудить.
— Ну, ладно… — недоверчиво покосившись на Никиту, Ферзь откинулся на спинку кресла. Какой смысл избавляться от него сейчас и здесь, если можно было это сделать на пустынной дороге?
Некоторое время ехали молча, и явно, куда-то за Туру, где раскинулись частные домовладения.
— Кстати, ты что-то там о китайцах говорил, — неожиданно для Ферзя заговорил Никита. — Кто они такие? Из какой триады? Не «Лотос», случаем?
— «Лотос», — подтвердил хранитель, с опаской поглядев на всезнающего соседа за рулём. — А вы, Григорий, непростой человек. Даже представить страшно, какие возможности вы ещё скрываете.
— Будешь делать то, что тебе скажут — проживёшь долго, и глядишь, уважаемым человеком на Урале станешь, — усмехнулся Хирург за спиной. — В нашем деле главное — не бздеть. Правильно,
— Это точно, — даже не улыбнувшись, подтвердил Никита.
На этот раз совещание проходило в узком кругу, в загородной резиденции императора. Помимо самого Александра и Великого князя Константина в «зимней» беседке находились цесаревич, граф Сумароков, Глава разведки Житин и генерал Дашков, специально вызванный из штаба Южного военного округа. Никита в их кругу мог показаться белой вороной, но, как ни странно, именно ему пришлось отвечать на множество вопросов, связанных с ходом операции по ликвидации особо опасных агентов Ордоса — фактически, «ассасинов Ватикана», как пошутил Сумароков.
— Как вы считаете, барон, у Инквизиции остались ещё силы для организации серьёзного теракта на территории России? — срезая щипчиками кончик сигары, поинтересовался государь.
Никита сразу понял истинную подоплёку вопроса. В воздухе витала напряжённость, связанная с нераскрытой агентурой, готовящей ликвидацию императорского Рода. Меньшиковы хотели знать точно, есть ли таковая на самом деле, или они столкнулись с дезинформацией, отвлекающей от чего-то более неприятного и резонансного, хотя что могло быть более ужасным и потрясающим политические основы империи?
— Уверен, что не осталось, — кивнул Никита, отставив в сторону стакан с глинтвейном. Коньяк, который попивали более старшие собеседники, он не захотел, а вот от бодрящего напитка не отказался. — Высших Лордов сразу не выбрать. На это потребуется очень долгое время. Верхушка выбита, а среди кандидатов идёт грызня. Пост Лорда — это не песочница, и желающих занять его хватает.
Никита подавал информацию, которую ему предоставил граф Сумароков.
— У нас есть люфт во времени, чтобы выявить основных претендентов и начать их уничтожать, — продолжил он, заметив одобрительный кивок Великого князя Константина. — Господин граф обещал присмотреть за ситуацией. Его люди умеют устраивать «несчастные случаи», чтобы отвлечь внимание от бенефициаров. С этой стороны можно не ожидать удара. Теперь по поводу «ассасинов». Меня не знакомили с протоколами допросов баронессы Сегрейв и Висконти, поэтому не скажу точно, есть ли резервы у «Опус деи». Но такого уровня, я уверен, нет. Иначе бы не сваливали на них всю грязную работу в течение последних десяти лет.
— Они профессионалы, — заметил император и поджёг длинную спичку. Прежде чем поднести её к кончику сигары, какое-то время смотрел на огонёк. — Им могли давать самые ответственные задания.
— Это не так, Ваше Величество, — мягко поправил его Сумароков. — На счету любовников-убийц есть много жертв из числа мафиозных структур, банкиров, военных. «Опус деи» частенько забивали гвозди микроскопом.
— Если верить словам баронессы, — согласился Александр, выпуская ароматные клубы дыма в потолок. Сразу заработала вытяжка, почувствовав датчиками его избыточную концентрацию в воздухе. — Но сколько операций было осуществлено на высшем уровне? Помните серию странных смертей во Франции, когда несколько влиятельных политиков из аристократических семей покинули этот мир? А ведь после этого начались реформы в законодательной системе, позволившей ослабить контроль над негосударственными фондами. Один из них через обширную сеть частных организаций принадлежит как раз «Опус деи».
— Удалось узнать что-то значимое? — поинтересовался Никита.
— Баронесса — крепкий орешек, — отозвался Житин. — Цедит сквозь зубы, ругается, как портовая шлюха. Подозреваю, отыгрывает какую-то роль.
