Он цокает языком и громко вздыхает:
– Убив его лично, ты получишь кучу проблем на свою чудесную задницу. Ты этого хочешь?
– А если не лично?
Он хмурится:
– Имеешь в виду заказать его?
Я безмолвно киваю. Облизав упаковку йогурта дочиста, Зайд бросает её на столик перед собой, а потом теребит пальцем пирсинг на губе.
– Вот что я скажу. – Он наклоняется ближе. На губах расползается ухмылка. – Заплатить за смерть Вистана Харкнесса может только сам Вистан Харкнесс.
– А как насчёт хотя бы какой-то части тех денег, которые идут с его, так скажем, бизнеса? Они не в состоянии оплатить эту услугу?
Зайд на миг задумывается, а потом отвечает:
– Хочешь, чтобы Вистан заплатил за свою же смерть? А ты что, думаешь, он даст тебе денег?
– Гай, как наследник, ведь должен иметь часть какой-то прибыли, получаемой «Могильными картами»… Ему не принадлежат разве какие-то города?
– Двадцать. Гаю принадлежит прибыль всего с двадцати городов: девятнадцать в США и один в Англии. Скорее всего, Вистан просто зассал даровать сыну больше городов во избежание какого-нибудь бунта, или просто не хотел давать ему так много власти.
– И нет никакого варианта как-то подделать документы, подтверждающие его владения? Приписать ему больше городов, например.
– Подделка документов Харкнессов влечёт за собой казнь. Ни у кого пока таких стальных яиц нет, так что ты…
Зайд вдруг замолкает, замирает, и его лицо такое, будто он вспомнил что-то очень интересное. Что-то такое, что может пригодиться прямо сейчас.
– Ах, блядь… – Он начинает вдруг загадочно улыбаться. – Как-то несколько месяцев назад я копался в бумагах в архиве Харкнессов и нашёл очень занятную вещь. Даже сфоткал. Как чувствовал, что мне это может понадобиться!
Я от интереса уже вся горю. А Зайд тем временем достаёт свой телефон, тычет пару раз по экрану и протягивает мне. Достаточно рассмотрев открытую фотографию, я осознаю, что улыбка сама расширяется на моих губах, а в голове вдруг что-то щёлкает. Сердце бьётся от приятного волнения сильнее.
– Это подойдёт? – ухмыляется Зайд.
– Да, – выдыхаю я. – Это как раз то, что нужно.
На следующий день я назначаю встречу Джасперу Мендесу.
Мне нужен киллер, а вспоминая о его дикой любви к деньгам, я без проблем могу переманить его на свою сторону.
Сперва я опасалась этой затеи, ведь он тоже член «Могильных карт», но мы вместе с Зайдом выяснили занятную вещь. Некую хитрую уловку Джаспера Мендеса, которой он дурачит самого Вистана. Так что никаких проблем возникнуть не должно.
Мы приезжаем в небольшой ресторанчик ближе к окраине Сиэтла с видом на залив и горы. Именно здесь я и назначила встречу. А Джаспер уже явился.
– Слушай, будь осторожна с этим острословом, – шепчет мне в ухо сопровождающий меня на всякий случай Зайд. – Я буду, конечно, следить за общей обстановкой, но всё же и ты оставайся начеку.
– Я поняла, – киваю, поправляя волосы. – Всё будет хорошо.
И с этими словами я направляюсь к самому дальнему столику, за которым сидит наёмный убийца с таким видом, будто является совершенно нормальным человеком. При виде меня он почтительно привстаёт и произносит:
– Очень рад нашей встрече, миссис Харкнесс.
Я едва не закатываю глаза, когда Джаспер собственной персоной в своей любимой рубашке и брюках с подтяжками садится обратно на стул. Он бросает взгляд в сторону вставшего позади меня Зайда и легонько кивает ему в знак приветствия.
– Интересно, зачем же я тебе вдруг понадобился, птичка? – произносит Джаспер, ехидно улыбаясь.
– Перестань улыбаться, – зло говорю я. – Веди себя со мной серьёзно, как и со всеми своими клиентами.
– Прошу прощения, моя дорогая, я тебя оскорбил?
– Не будешь вести себя нормально, и тогда сделки не будет. Ты упустишь шанс заработать огромные деньги.
При словосочетании «огромные деньги» у Джаспера загораются и без того светлые глаза. Он как голодная собака, которой впервые показали аппетитный жирный кусок мяса. Джаспер прочищает горло:
– Слушаю.
Радуясь тому, что добилась своего, я заговариваю:
– Если ты поможешь мне свергнуть Вистана с его «престола», я заплачу тебе столько денег, сколько ты только пожелаешь. Назовёшь сумму сам.
Он с интересом склоняет голову набок, пытаясь прочесть что-то в моих глазах, а потом говорит:
– Свергнуть значит убить?
– Понимай, как хочешь.
Джаспер кивает, щёлкает языком и снова заговаривает в насмешливом тоне:
– Сперва ответь на один вопрос, а потом, так уж и быть, я подумаю о твоём предложении.
– Слушаю.
– Почему бы тебе не объединиться со своим могущественным мужем, не обделённым властью, и не свергнуть Вистана самостоятельно? У Гая ведь есть связи среди «Могильных карт». Разве не было бы проще воплотить этот план с ним?
– Гай не станет убивать отца по двум причинам: он ещё не готов к такому шагу, раз до сих пор не сделал этого, и в случае смерти Вистана ему придётся занять его место, что совсем не входит в его планы.
– Верно. Но, так или иначе, ты собираешься убить Харкнесса через меня. Тебе совсем не жаль Гая?
