– Щит не забудь. Сдаётся мне, что драки не избежать.
– Дитрих…
– Чего?
– Ты не думаешь, что я вела себя не слишком сдержанно?
– Перестань забивать себе голову всякой ерундой, Аллана. Всё в порядке. К тому же, я тоже был бы не прочь… повторить.
– Похотливый кобель! – улыбнулась леронийка.
– А не надо было меня соблазнять!
– Неужели? – прищурилась девушка.
– Аллана – у нас действительно очень мало времени. Поторопись, пожалуйста.
– Извини! – смутилась девушка. В самом деле, что это она?
– Всё нормально, – Дитрих ласково провёл ладонью по щеке девушки и улыбнулся. – Смотри, док – вот возьму да и влюблюсь в тебя! Что тогда делать будешь?
– Выйду за тебя! – выпалила Аллана, натягивая ботинки.
– За охотника за головами?
– А что такого? Охотник за головами что, не такой же разумный, как и остальные? Или историки могут выходить замуж только за промышленных магнатов, которые потом начинают волочиться за всякими стервами? А если ты – именно тот мужчина, о котором я, может, мечтала?
– В каком именно плане?
– В… да ну тебя! Что ты, в самом деле!
– Я совершенно серьёзно, Аллана. – Лицо наёмника оставалось бесстрастным. – Если дело только в сексе – извини, но это не совсем то, что мне бы хотелось…
– Дажж укуси тебя за твой болт! – выругалась девушка, чего от неё Дитрих никак не ожидал. – Да при чём тут секс?! Я не стану скрывать, что это тоже играет роль в отношениях, но я-то вовсе не это имела в виду! Кроме физического удовлетворения, должно быть и морально-психологическое!
– Если ты не поторопишься, нам такое морально-психологическое организуют, что мало не покажется! – Дитрих шлёпнул Аллану по её упругой заднице, чем вызвал негодующий возглас леронийки. – Я не шучу, Аллана. Моё чутьё меня редко подводит…
И, больше не произнеся ни слова, быстро вышел из палатки. Спустя секунду до слуха леронийки донеслись звуки, издаваемые извлекаемыми из грунта вакуумными патронами. Пробормотав себе под нос нечто такое, что ещё пару недель назад она не рискнула бы даже мысленно произнести, девушка принялась одеваться с удвоенной быстротой.
Чутьё и вправду не подвело дакарца. Едва лишь они отошли от пещеры, давшей им ночлег, на пару сотен метров, как откуда-то из джунглей вынырнули два продолговатых тёмно-синих объекта в форме дыни. Завидев путешественников, они тут же стремительно трансформировались в боевые мини-платформы и открыли огонь из тяжёлых бластеров.
– Вот же падла! – выругался Кесслер, уходя в перекат и открывая стрельбу в ответ из лучемёта. – Боевые модули «квэркад»!
– И что? – не поняла Аллана.
– Ганфайтеры! – Дитрих оглянулся. – Уходите, оба! Я вас догоню!
– Я тебя не брошу, Дитрих! – Аллана, выхватив из кобуры бластер, бросилась к наёмнику.
– Куда?! – заорал на неё Кесслер, кидаясь ей навстречу. И вовремя, надо сказать! Один из модулей, заметив новую цель, стремительно развернулся вокруг своей оси и выстрелил прямо в леронийку. Но на пути энергозаряда оказался дакарец, в спину которого он и угодил. Щит охотника за головами покрылся интерференционными волнами, но выстрел отразил. Правда, энергия от импульса оказалась всё-таки велика, и Кесслер не удержался на ногах, прихватив по пути и Аллану. Однако при падении дакарец не выпустил из руки своё оружие и дал длинную очередь. Модуль, уходя от неё, резко изменил свою траекторию… и врезался в собрата. Ярко полыхнуло пламя, по ушам больно ударила звуковая волна от взрыва.
– Никакого геройства! – дакарец мгновенно вскочил на ноги. – Я справлюсь! Уходите отсюда! Оба!
– Я не оставлю тебя одного! – упрямо произнесла леронийка.
– Против ганфайтеров тебе светит только мгновенная смерть, Аллана! К тому же, это личное!
Девушка взглянула на дакарца и проглотила все те слова, которые готовы были сорваться у неё с языка. Лицо Кесслера приобрело жестокое выражение, а в глазах наёмника буквально плавилась чистая, ничем не замутнённая ненависть. И Аллана поняла, что здесь ей действительно не место. Вендетта дакарца не имела ничего общего с Лероной и Звёздным Братством. Хотя… это ещё в каком свете посмотреть.
– Береги себя, Дитрих Кесслер! – она прошлась губами по лицу Дитриха. – Если тебе небезразлична одна девушка с планеты Лерона – не позволь этим четырёхглазым тварям тебя одолеть!
– Не родился ещё маркабианин, который бы мне вред причинил! – фыркнул Дитрих. – Давай, иди! Унсок!
– Господин? – х’дарр, державший наготове своё ружьё, вопросительно взглянул на наёмника.
– За доктора Родан отвечаешь головой!
Ксенос кивком головы дал понять, что слова дакарца приняты им к сведению.
Аллана хотела было что-то сказать дакарцу, но тот даже не стал её слушать. Шлёпнув ладонью по её заднице, он не терпящим возражений жестом приказал ей уходить вслед за Унсоком. Сам же, не обращая больше внимания ни на что, кроме того направления, откуда мог появиться противник, быстро укрылся в придорожных зарослях какого-то невзрачного кустарника, изготовив к бою свой лучемёт.
