- Вот и стоило тебе отказываться от могущества бога? Сейчас бы сидел себе среди богов в их обители, а то, и наравне со Старшим был бы. Нет, тебе проблемы подавай! Мне подумать страшно, что там впереди вчера творилось, а ты туда прешь не задумываясь.
- Ну а что делать? Все равно идти надо. И чем дольше ждем, тем больше шансов, что святоши опять чего-нибудь придумают. А про бога того забудь, слишком уж все подозрительно.
- Эх, в таверне, в мягкой постельке... Мне, между прочим, уже кое-чего хочется.
Садрес хмыкнул - Барышня, я вас совсем не смущаю?
- А чего стесняться? Дело естественное, а я так еще и долго этого лишена была. Тем более, этот товарищ вечно по другим юбкам бегает, бонус получил, теперь вроде и не надо ему ничего.
Я возмутился:
- Вообще-то и после бонуса было... И не надо, кстати, так сразу все первому встречному некроманту выкладывать. Болтушка.
- Да про твои «подвиги» и «таланты» и так уже вся империя анекдоты рассказывает. Тоже мне, секрет.
- Хватит фыркать.
- Так, впереди поселение. Мертвое.
Мы остановились на краю небольшой деревушки, которую заметил Садрес. Здесь была пара каменных домов, полуразрушенных, и несколько деревянных избушек. Впереди виднелось что-то вроде храма, тоже уже наполовину - развалины.
Среди домов лежали свежие трупы, причем, видимых ран на них не было.
- Это что за хрень?
- Они умерли недавно. - некромант склонился над скрюченным телом девочки лет 7-9. - и им было очень больно. Их убило что-то чуждое нашему миру. Возможно, отголоски вчерашней заварухи.
Я посмотрел на старуху, лежащую неподалеку. Лицо перекорежило основательно. Не хотел бы почувствовать то же, что она.
- Можешь узнать поточнее?
- Я могу ее поднять, но вряд ли мы услышим что-то еще. Смерть была внезапной.
- Тогда не надо. Пойдем, посмотрим храм.
Храм оказался могильником. Грабить здесь было нечего - судя по сломанным дверям и остаткам сундуков и посуды, все уже было обнесено до нас. В помещениях остались нетронутыми только скелеты захороненных здесь людей, хотя и с них, видимо, было снято все ценное.
- О, гляди, здесь для тебя, наверное, вполне халявное местечко. Целую армию поднять можешь.
Некромант покачал головой.
- А зачем мне армия? Я пока ни с кем сражаться не собираюсь. Да и скелеты эти намного древнее меня самого. Поднять их я смогу, но заставить служить - нет. Хочешь поразвлечься с парой сотен древних воителей? Они тебе продемонстрируют все свои навыки воинов прошлого. Лично я - точно не хочу.
- Я тоже не хочу. А сами они не встанут?
- Не должны. Храм сдерживает.
- Барьер?
- Что-то вроде того. Не пропускает извне энергию, которая могла бы их пробудить.
- Ладно, не думаю, что это цель нашего визита в здешние края. Подвала никакого не обнаружено, а здесь все самое ценное всегда в подвале. Идем дальше.
Дальше в лесу пару раз попадались какие-то развалины, но там уже вообще было не понять, что это и зачем. То кусок фундамента, то участок стены торчал среди леса. Ближе к вечеру мы нашли подходящую полянку и устроились ночевать.
- Все-таки, придется идти именно в то место.
- Наверняка, у того храма все и произошло. Кто-то с кем-то воевал.
- Похоже, ты прав. Но кто и зачем - даже догадок нет.
На следующий день нам начали попадаться вырванные с корнем деревья. Они валялись в лесу, как будто их сюда кто-то закинул с огромной силой. Чем дальше мы шли, тем больше пострадал вокруг лес. Плюс по пути мы наткнулись на первый признак приближения к землям эльфов - красивая, почти не пострадавшая от времени статуя, изображающая красивую ушастую девушку с кувшином, стоящую на фоне груды каменных человеческих черепов. Отличное сочетание. Кажется, раньше это был фонтан. Сразу видно, как местные эльфы к людям хорошо относятся.
Заметив мои взгляды, некромант пояснил:
- Эльфы людей не любят. Много зла от нас. А на них посмотри - они и ниже, и слабее, кроме как в своем лесу, нигде сражаться как следуют не могут. Видел где-нибудь эльфа-инвалида? Без руки или ноги? Нет. А почему? Потому что от таких ран они помирают. Человек, тот крепкий, много выдержать может.
- Я думал, магия лечения у них более продвинутая, так и восстанавливают утерянное.
- Ну, может быть. Если раненый доживет до этого. А так, слабее только гоблины. Они вроде даже родственники, их из эльфов кто-то вывел, при помощи темной магии и многолетних пыток, получил новую расу.
- А не маги их создают? Колдовством?
- Иногда, и маги. Но они, скорее, копируют ранее выведенное. Смотри, в гоблинах не осталось уже ни разума, ни чести, только ростом да ушами на эльфов похожи. Исказили саму их сущность.
- Чувствую, парочке моих знакомых совсем не по душе бы пришлось сравнение с гоблинами.
- Эльфы их не просто так ненавидят. Так можно ненавидеть только самих себя.
- Ладно-ладно, спорить не буду, хоть и сомневаюсь я.
