- Да. И у меня подозрение, что он не сам на это решился. Кажется, кто-то другой, неизвестный мне, посоветовал ему устроить здесь небольшой апокалипсис, который он сейчас воспринимает как очищение мира от грешников. Вот только, как бы мир не был «очищен» полностью. Не с другой ли стороны явился советчик... Про тебя было предсказание, что ты найдешь ключ к уничтожению мира. Поэтому мы постоянно следили за тобой, наблюдая за всеми твоими поступками с особым вниманием. Тем более, твои действия тоже как правило говорили в пользу предсказания.
- А сейчас что изменилось?
- Я переосмыслил предсказанное. Возможно, ключ ты и нашел, но использовать его не стал. Если более трезво взглянуть на твои действия, ты не очень похож на разрушителя мира.
- Неужели ты действительно стал мыслить как-то иначе? Усомнился в своей непогрешимости?
На мое ехидство он только тяжело вздохнул.
- Знаешь, последние события как-то здорово отрезвляют. Я ведь теперь еще и в розыске. Если ты можешь, сообщи о моих подозрениях Аверису, меня он более не слышит. Агарт собирает армию, чтобы войти в земли некромантов и провести ритуал. Кстати, для этого же он приобрел несколько демонов, эльфов, гномов и даже людей - рабов всех рас. Кажется, он не знает точно, чья кровь требуется, чтобы открыть путь. Но не думаю, что он долго будет подбирать нужный вариант.
- Агарт - твой преемник?
Фраза про рабов меня задела. Пустить под нож живых, разумных существ ради простого «эксперимента»... Когда я убивал гоблинов, я тоже не сильно сомневался, правильно ли поступаю, но все же, даже их убийство вызывало определенные эмоции. С другой стороны, убить того, кто пытается убить тебя - вполне логично на мой взгляд, и никаких моральных терзаний у меня не вызывало. Убийство без весомой причины - такого быть не должно.
- Да, он теперь на моем месте. Кстати, он пытается протолкнуть закон, по которому все нелюди, попавшие на территорию Империи, будут автоматически попадать в рабство. И у этого закона есть неплохая поддержка - сам подумай, как это выгодно - поймал эльфа - сразу продал в рабство, золото положил в карман.
- Надеюсь, Император не пожелает ссориться со всеми остальными расами ради набивания карманов местными баронами.
- Не знаю, мне сложно сказать, что он решит.
- А тот твой преемник точно сможет вскрыть пирамиду?
- Думаю, да. Самого ключа у него нет, как я понимаю, его первая часть - у тебя. Но благодаря подсказкам своего тайного информатора, он найдет другой способ. Если, конечно, мои подозрения верны... Было еще несколько частей ключа, одна из них совсем недавно хранилась у нашего общего знакомого - короля Эль. Но кто-то на днях ее похитил, вместе с изрядным количеством золота.
- Ты думаешь, что это был я?
- Я просто поделился последними слухами. Как я понимаю, ключ ты собираешь не для того, чтобы им воспользоваться?
- Разумеется, нет. В пирамиде вроде было довольно ясное и весьма мрачное предупреждение, что лучше в тот портал не соваться, а у меня и так проблем хватает.
- Это хорошо, пусть ключ лучше побудет у тебя. Одного фрагмента достаточно, чтобы открыть путь, остальные нужны, чтобы пройти и вернуться обратно.
- Не, не заинтересовал. Думаю, даже собранного целиком ключа будет маловато для того, чтобы гарантированно вернуться назад. Да и зачем вообще туда нужно идти, я не очень понимаю.
Старик внимательно посмотрел на меня из под капюшона, но ничего на это не ответил. Неужели там несметные сокровища? Хотя, ну их нафиг, даже если они есть.
- Ладно, мне пора идти. Думаю, скоро сюда заявятся по мою душу.
Он плотнее закутался в плащ, и, не прощаясь, побрел к выходу. Алька благоразумно не вмешивалась в наш разговор, и вообще, старалась держаться незаметно, помня отношение нашего собеседника к «нелюдям». Но и после его ухода, пока мы поглощали принесенный нам ужин, она в основном молчала, о чем-то напряженно раздумывая.
Утром мы выехали из города, не с рассветом, но задолго до полудня. В городе я заметил слежку, правда, не понял точно, кто нас преследовал, тем более, что шпионов было несколько. Можно было поймать одного из них и допросить, но лишний раз связываться не хотелось. Было огромное желание побыстрее закончить с делами и покинуть Империю, где все косились на меня с подозрением.
Я не доверял работорговцу, и как оказалось, не зря. На месте встречи нас ждала засада. Полностью подготовиться они еще не успели, не зря мы приехали заранее, но их явно предупредили сразу, как мы проехали ворота. Про засаду было понятно еще издалека - в лагере я заметил несколько красных плащей инквизиции, укрепления, следы приготовления к какому-то ритуалу. Высветилось предупреждение о зоне с пониженным магическим уроном и восстановлением маны. Но хуже всего было то, что демонов-рабов здесь не было. Я понял, что меня обманули, и это привело меня в ярость. Видимо, этот гад просто продал меня инквизиции, любезно сообщив, где меня можно будет встретить заранее подготовившись. От города за нами тоже следовал какой-то отряд, видимо, на случай если мы передумаем ехать в лагерь.
