- И мне тоже, - склонил голову Томас. - Думаю, этот вопрос следует решить.
- Я еще не слышала предложения, - проворчала Аль, покраснев, но явно сдавая позиции. Реакция Тома была ей приятна.
Кара печально улыбнулась.
- Когда вы планируете возвращаться назад? - как можно более небрежно спросила Руфаль, обращаясь к старшему сыну.
- Я уже говорил, что категорически против возвращения, - с силой сжал вилку в руке принц Лорриан.
- Что же тебя держит в Ронне? - изумилась владычица. - Аль, слава Тьме нашлась, а других поводов задерживаться я не вижу.
- Отчего же? - нежно улыбнулся ей Лиандр. - Есть еще налаживание контактов. То есть разведка. Простите, магистр дар Кавендиш.
- Вот именно. И... у меня отпуск за несколько лет не отгулян!
- Отпуск?! Ты воспринимаешь это времяпрепровождение как отдых? Может, лучше уйдешь в Долину? Фруктов бы поел, навестил Мердоса...
- Понимаешь, мама... Большинство студентов и преподавателей не знают, кто я такой. А те, кто знает, делают вид, что мы - такие же студенты, как все. Это так...необычно. И...
- Лорри! Какие студенты? Тебе двадцать семь! - владычица нахмурилась.
- Вот именно... Его молодость - время, когда положено чудить, пришлась на войну, - тихо обронил Томас.
- Хорошо, - немного помолчав, растерянно проговорила Руфаль. - У тебя есть мое позволение. Развлекайся, милый.
И она тут же обернулась к Каре:
- А что решила ты?
- Мне там интересно. Магия используется чуть по-другому. И... там Дженни. Моя дочь.
...
Рийс блаженно потянулся. Сколько же он проспал?
Маг почувствовал прилив сил и понял, что без профессора Дин не обошлось. Ну и ладно, - все равно восстановиться было необходимо. Недавний промах на допросе всплыл в памяти, больно кольнув самолюбие. Как же он так промахнулся, демоны? Ха-ши-рри!
За стрельчатым окном его башни, из-под вуали золотых листьев кокетливо выглядывало ярко-синее небо Ронна, и думать о неудачах совсем не хотелось. Думать хотелось о.... Маги-отступники... Шарль! Неужели он...
Откинув неизвестно откуда взявшееся одеяло, магистр вскочил. Сердце радостно стукнуло: по гостиной кто-то ходил, тихонько напевая.
- Шарль! - позвал он, распахивая двери.
- Дигги! - улыбнулась Марта.
- Марта... А... студентка?
Женщина засияла, всерьез споря с послеполуденным солнцем в этот погожий осенний денек.
- Что? - буркнул Рийс.
- Ах, Дигг... Это же чудесно!
- Что? - грустно огляделся магистр. Шарль либо не приходила, либо ушла.
- Ну как же! Кем-то заинтересовался ты. Кто-то заинтересовался тобой...
Рийс тяжело вздохнул.
- Заинтересовался-заинтересовался, - рассмеялась Марта.
- Допустим, но... почему ее здесь нет?
- Так сутки прошли. Профессор Дин заходила, приказала тебя не тревожить. Покормить только, когда сам проснешься. Садись скорее! Все, как ты любишь...
Остро-сладкий кишши, румаш и лепешки пани! Где Шарль?! Марта изумительно готовила блюда рапи, в основном потому, что он их любил. Привозил сестре в подарок кулинарные книги и специи с западного континента. Эгоист...
- Позавтракаешь со мной? - улыбнулся он Марте.
- С удовольствием. Хотя мы, скорее, пообедаем.
- Хорошо. Я сейчас. Только переоденусь.
Магистр направился к двери, но все-таки не утерпел, и, обернувшись, как можно более небрежно, спросил:
- Одеялом ты меня укрыла?
Марта рассмеялась. Прыгая по шелковым подушечкам, играя золотом кистей ярких покрывал, ее смех порхал по комнате и пел о счастье, любви, свадьбе и будущих племянниках...
- Нет, Дигги. Когда я пришла, ты лежал, закрутившись в него, как в кокон. И обнимал вон ту подушечку. Так мило! - Марта прижала полные руки к груди.
Рийс улыбнулся.
- Теперь понятно, - проворчала про себя Марта, - зачем приходила юная Ярборро. Несносная девчонка! Голова до сих пор кружится. Ну, ничего...
- Ты о чем?
- Да так, неважно. Садись-садись! Давай-ка ты все-таки пообедаешь, пока пани еще теплые! Да и румаш нужно есть горячим.
Впервые за свою долгую жизнь Диггори дар Рийсу не хотелось никуда спешить. Какое счастье просто слушать, как музыку, жизнерадостное щебетание Марты, не вникая в смысл, не ища подтекста и намеков. Есть медленно, наслаждаясь вкусом, пить странного цвета травяной сбор профессора Дин, оказавшийся, вопреки опасениям, вполне приятным на вкус. По крайней мере, лучше киселя, которым старушка потчевала гостей у себя в башне.
Маг было зажмурился от удовольствии, но вдруг понял, что Марта замолчала. Женщина беспомощно смотрела на дверь, откуда доносился еле слышный, робкий стук.
- Я открою.
- Нет! Открой мне портал, Дигги.
- Зачем?! Все в порядке, Марта.
- Нет! Я вспомнила! Поставила тыквенную запеканку и ушла, - мне надо вернуться! Немедленно!
На кухне академии магических следилок за температурой в печах было больше, чем самих магистров, и Рийс это прекрасно знал. Просто сестра переживала за его личную жизнь. И это было...приятно. Он улыбнулся, открыл сестре портал, и пошел открывать дверь.
Шарль...
Кажется, она решила, что у него кто-то был, потому что браслеты сердито звенели над расставленными Мартой тарелками. Но это было не важно. Потому что...Он не смог.
