- А его сегодня не было! - выпалила Рина.
- Ивочка сейчас заплачет, Рина! Разве можно так? - протянула Кларисса.
Дженни скорчила хихикающей свите Клариссы гримасу, и обернулась к подругам:
- Ну их! Давайте переоденемся, и пойдем ко мне пить кисель с пирожными, - предложила она Иве и Шарль.
- Растолстеешь, Ярборро! Не влезешь в свои любимые брюки, - начала было Кларисса, но вдруг неожиданно замерла на полуслове.
В общей гостиной появились маги во главе с магистром дар Рийсом. Взгляд безопасника равнодушно скользнул по притихшим студенткам, утонув на мгновение в испуганных глазах цвета переспелого ярра. Мужчина вздохнул и направился к Рине.
- Студентка Риналь Шерри из Рапири, это ваш кинжал? - Рийс подал знак одному из магов, и перед Риной появилась прозрачная сфера, в которой медленно вращался кинжал. Один из тех, которыми Рина, действительно, занималась на факультативных занятиях.
Девушка неуверенно кивнула, красноватая кожа побелела на глазах.
- Где вы были вчера около девяти часов вечера?
- Я искала девочек. И...
- Кто может это подтвердить?
- Никто... - у Рины перехватило дыхание, глаза покраснели.
- Что случилось? - спросила Шарль, становясь рядом со своей бывшей горничной. Незаметно для всех, герцогиня взяла девушку за руку.
- Студентка Шарль Рэггира! Немедленно отойдите от подозреваемой, - холодно приказал начальник службы безопасности Ронна.
- И все же, - проговорила, вскинув подбородок, рапи, - я вынуждена настаивать, магистр Рийс.
Шарль и Рийс смотрели друг другу в глаза. Джен показалось, что в гостиной стало холодно. Искры огня уже плясали на кончиках пальцев принцессы, когда она, сделав над собой усилие, заставила силу уйти. Они с Ивой переглянулись. Обе, не сговариваясь, приказали себе успокоиться. Что-то подсказывало, что сейчас не время.
- Извольте, - маг говорил тихо и холодно. - Вчера, около девяти часов вечера, в подземельях Ронна была убита студентка Генриетта Ри Бэсс.
Девушки вскрикнули.
- Ужас какой... - на глазах у Ивы появились слезы.
- Она была убита, - продолжил Рийс, - вот этим оружием...
- Стойте! - выступила вперед Кларисса. - Как раз накануне Рина получила наказание от Генриетты!
- Да, да! Они поругались! А Генриетта пригрозила ее отчислить, - тут же подхватили остальные.
- И... она чуть не метнула кинжалы в Иву! Днем раньше! Помните? - девушки раскраснелись, перекрикивая друг друга.
- Ива? Что ты молчишь! Она же тебя чуть не убила! Скажи им!
- Я... - Ива побледнела, не веря своим глазам. На лицах девушек был написан смертный приговор.
Рина, которая всегда держала спину прямо, вдруг съежилась, стала маленькой и незаметной.
Джен хотелось поубивать этих куриц! Особых симпатий к Рине она не испытывала и, если та убила Генриетту, то... Понятное дело, справедливое возмездие должно ее настичь. Но вот так! При первом же...даже еще и не допросе... Обвинять взахлеб ту, которую они называли подругой. Подло!
- Нет... - прошептала Шарль. - Рина не могла! Это не правда!
- Успокойтесь, пожалуйста, студентка Шарль Рэгирра, - один из магов, сопровождающих Рийса, сделал незаметный пасс рукой, затем обернулся к остальным, - Прекратить! Всех, кого следственная группа сочтет необходимым, вызовут на допрос! За дачу ложных показаний каждая из вас несет ответственность. Клятва обязательна для всех, использование зелья правды в интересах дела - по решению совета. Все сказанное только что пока не имеет силы. Успокойтесь! Здание Академии не покидать! Занятия - в штатном режиме. Разрешение на передвижение по территории Академии получите в течении суток. Все понятно? Я спрашиваю - все понятно?!
- Да, - девушки притихли.
Глава безопасности кивнул, развернулся и направился к выходу.
Рина отмерла лишь тогда, когда двое магов обвили поверх многочисленных браслетов ее запястья цепью, блокирующей магию. Артефакты рапи молчали. Вдруг девушка дико закричала, дернулась, попыталась бежать. Маги схватили ее - и потащили к выходу.
Шарль не могла пошевелиться - на нее бросили заклинание.
Она стояла... Слышала... Видела...
Крики служанки взрывались в ее голове, превращаясь в лай шакалов, треск костра и крики мамы... Огонь... Страх... Смерть... Боль... Предательство... Гнев! И Шарль вспыхнула!
- Шарль! - Джен бросилась к подруге, когда портал за магами и Риной уже закрылся. Если бы Рийс не ушел первым, если бы хоть один маг увидел, что происходит... Но магистры ушли.
Джен вспыхнула. В ревущем огне она смотрела другу в глаза. Лорени жег щиколотку, в ушах стоял гул.
- Шарль! Шарль! Ищи тишину, слышишь? Ищи! Давай вместе! Мы нужны Рине! Не время! Я тебе обещаю, вместе мы что-нибудь придумаем!
- Ищи тишину, Шарль! Сядь! Вдохни! Немедленно! - Джен увидела рядом с собой Иву, все трое взялись за руки и сели, как учила магистр дар Тшаг...
- Попробуй вот это, - какой странный голос... Такой...тоненький. Кто это? - Должно подействовать!
Она вдыхает что-то отвратительно пахнущее. Гадость страшная! Хочется отстраниться. Чихнуть. Поморщиться. Но... Она почему-то не может...
- Нет, ну это-то уж точно!
- Чай, ты так говорил десять минут назад!
