18 августа – в Хельсинки (Финляндия) прошли первые за предшествующие 19 лет переговоры между СССР и Израилем по вопросу о положении евреев в СССР.
23 августа – новое обострение советско-американских отношений: Геннадий Захаров из дипломатического представительства СССР при ООН арестован агентами ФБР и обвинён в шпионаже, в ответ 30 августа в Москве арестован по обвинению в шпионаже американский журналист Николай Данилов
5 октября – из СССР выслан известный диссидент Юрий Орлов.
11 октября – Холодная война: встреча советского и американского лидеров М. С. Горбачёва и Р. Рейгана в Рейкьявике (Исландия) для продолжения переговоров о сокращении ракет средней дальности в Европе (формально переговоры завершились безуспешно, однако эта встреча считается ключевой, так как именно после неё СССР начал постепенно сдавать позиции на международной арене).
23 октября – в США доктор Хайдер начал 218-дневную голодовку, требуя ядерного разоружения. В СССР начинается массированная акция в его поддержку.
31 октября – заявление ТАСС о начале вывода 6 полков из Афганистана
13 ноября – Политбюро ЦК КПСС поставило задачу вывести все войска из Афганистана в течение двух лет.
19 ноября – в СССР принят закон «Об индивидуальной трудовой деятельности», призванный поставить под контроль государственных органов уже реально существующий «подпольный» частный бизнес.
16 декабря – начало массовых беспорядков в Казахской ССР вызванных отставкой главы республики Динмухамеда Кунаева.
19 декабря – Перестройка: советскому правозащитнику Андрею Сахарову было разрешено вернуться из ссылки в Москву.
13 января – Постановление СМ СССР «О порядке создания на территории СССР и деятельности совместных предприятий с участием советских организаций и фирм капиталистических и развивающихся стран» дало начало образованию частных предприятий.
15 января – в Женеве возобновились советско-американские переговоры по контролю над вооружениями.
21 января – Перестройка: прекращено глушение Русской службы Би-би-си.
27–28 января – Перестройка: состоялся Январский Пленум ЦК КПСС. На Пленуме было принято решение о необходимости альтернативных выборов в Советы, а также взят курс на поддержку развития кооперативов (в первую очередь, в сфере общественного питания и бытового обслуживания).
5 февраля
Совет Министров СССР издал постановление «О создании кооперативов по производству товаров народного потребления».
