Когда Кошка и Кремень вернулись, Жора был серьёзным и задумчивым. Оля ещё пыталась шутить, но её никто не поддержал. Когда Кирилл предложил отправиться домой, Викинг с Кошкой тоже засобирались. Вечер неумолимо разваливался. Миньоны, разумно решили, что грех добру пропадать и остались прикончить алкоголь. Искренне надеюсь, что только за нашим столиком, а не в баре вообще. Ольга решила помочь крепким и весёлым ребятам. Впрочем, больше я её в этой компании никогда не видел.
Мы с девчонками забились под широкие тяжелые лапы исполинской ели. Девочки жались ко мне и друг к другу. Небо стремительно темнело, затягиваемое тучами, накрапывающий дождик грозил перерасти в ливень. Тот неуловимый волнующий момент, когда всё, вроде, как всегда. Но зреет что-то такое, носится в воздухе. И мнится, что
- Пап, мы ведь под самым высоким деревом, а если гроза? - Вероника пытается выглядеть озабоченной, а у самой в глазах черти скачут. Не боится, а младшую подзуживает.
- Пап? - Сонечка смотрит доверчиво, голос требовательно-настороженный. Но на самом деле она всё понимает и играет тоже.
- Да, сейчас ливанёт. Бежим домой?
Вероника, оттолкнув сестру, выскакивает из-под ели на тропинку. Мы несёмся следом. И тут небо разрывает пополам! Звука еще нет, но ясно, что будет удар. Мешок с водой сверху с грохотом лопнул и нас накрыл ливень! Штаны мгновенно намокли и куртки отяжелели. Соня визжит! Вероника что-то орёт и, дождавшись, когда её догоняет младшая - прыгает двумя ногами в лужу! Фонтан брызг, а она уже со смехом бежит дальше.
- Папа, меня Вероника обрызгала! - жалуется Соня и улепётывает в лес за шишками. Будет Месть, будет Охота и пофиг на ливень с грозою. А мне - собирай их потом по всему лесу! И оправдывайся, почему мокрые, как русалки. Я кричу что-то про мамин гнев и лечу следом...
Меня разбудила какая-то возня в гостиной. Я честно попытался не обращать на это внимание, держал перед глазами ускользающую картинку, старался снова заснуть. Потом, смирившись с безнадёжностью затеи, просто лежал, слушая ритмичные глубокие выдохи Кирилла. А ведь как-то так тогда и было... Сны эти, приходя всё реже, неизменно оставляют после себя светлую грусть и щемящее чувство утраты. Я, вздохнув, встал, поправил трусы и выполз из своей комнаты. Племянник делал зарядку. Прямо сейчас он подтягивался на укреплённой в проёме двери перекладине. Выжав себя до донышка - спрыгнул.
- Будешь заниматься? Мне ещё пара подходов, но можно и по очереди...
- Я лучше завтрак приготовлю, - ответил я и пошлёпал умываться.
В принципе, присутствие Кирилла меня как-то дисциплинировало. Я даже немножко подумал о том, что может, действительно, стоит делать зарядку вместе. Идея привнесла благодушное настроение, и я сразу о ней забыл.
На сегодня был запланирован пикник. Мы, с Лёшей и Кириллом, собирались порыбачить, а к вечеру обещала подъехать Таня с подружкой. Сборы были не долгими и когда за нами заехал мой напарник, мы были полностью готовы. Дороги, особенно за городом, сейчас были практически пустые, так что до нашего пункта назначения, на Вуоксе, мы доехали без приключений. В этом месте река разливалась широко и её бешеное течение, из-за которого раньше на ней проводились международные соревнования на байдарках, здесь совсем не чувствовалось. К воде выходила поляна, вокруг росли прямые крепкие сосны, создавая ощущение защищённости и уюта. Кругом, укоренившись в земле, лежали зализанные водой валуны, усыпанные хвоей и отслоившимися сосновыми чешуйками. Мы выгрузились и закинули донки. Кирилл остался караулить, а мы с Лёшей развели огонь и стали разбивать временный лагерь. Хоть он и считался временным, но одной палаткой мы не ограничились. Прикатили камни и сложили небольшой очаг, к которому углом поставили два бревна, установив их на небольших чурбачках. В общем, возились с душой, забыв о времени, когда подошёл наш рыболов.
- Пока вас не было, удочка в речку поползла. Чуть не упустил. Это она во всём виновата, - Кирилл обвиняюще поднял за жабры щуку, почти в руку длиной. Та дёрнулась и покорно затихла, продолжая открывать пасть. Наверное, беззвучно ругалась по своему, по-рыбьи.
- Ну что? Лагерь стоит, костёр горит, рыбы на уху хватит - это дело нужно отметить и можно готовиться к встрече девчонок.
Мы с Лёшей разлили по алюминиевым кружкам водку, Кирилл отказался. Костёр, крупная рыбья чешуя на охотничьем ноже, тихий плеск воды и шум ветра в ветвях, одуряющий запах живой смолы и гниющей тины - мы сами не заметили, как кончилась одна бутылка и пошла вторая. Когда подъехал Татьянин Судзуки "Джимник", уха уже весело бурлила в котелке, оставалось только подкинуть лавровый лист, а мы с Лёшей были умиротворённые и вдохновлённые окружающей природой и возможно, чем-то ещё.
