В конце концов я создал себе четвероногую шагающую платформу, как самую простую — три ноги образуют устойчивую опору, четвёртая делает шаг вперёд, находит место для закрепления, после чего на неё переносится вес, а та нога, что сзади остальных, превращается в ищущее щупальце и выдвигается вперёд. Тягама-сан после нескольких попыток вырастить две ноги и удержать на них равновесие предпочла просто течь по полу, создавая небольшие волны на нижней поверхности своего тела.
Чуть позже я вспомнил, что обучение можно было бы очень быстро ускорить, используя нашу расовую способность «Пожирание умений». Растворив тело определённого существа, мы получали возможность имитировать все его физиологические адаптации, органы, формы тела, рефлексы, воспоминания, знания… Только вот убивать ради собственного комфорта безумно преданную непись ни мне, ни Тягаме-сан не хотелось, а врагов в Назарик как-то не завезли.
Решение мы нашли примерно через час, причём, что характерно, от неписи друг друга. Солюшен Эпсилон с радостью поделилась с Тягамой-сан молекулами памяти, благодаря которым та смогла принимать облик очаровательной белокурой девушки — правда, она теперь выглядела как сестра-близнец моего творения, но она сказала, что ей это даже лестно, а краситься в блондинку она любила ещё в той жизни. Мне же Аура привела двух своих питомцев — крылатую амфисбену и гигантскую лягушку. Прежде чем я успел выразить сомнение в необходимости подобной жертвы, тёмная эльфийка двумя выстрелами убила обоих — после чего мне ничего не оставалось, кроме как принять жертву. Что ж, в облике амфисбены я теперь мог летать, не тратя очки магии, а в облике лягушки — плавать под водой и оперировать предметами, как с помощью лап, так и длинным гибким языком.
Забавно, что в ИГГДРАСИЛе мы оба, когда ещё активно играли, сожрали, конечно, множество врагов множества рас, как игроков, так и неписей. Но в игре эта способность была очень ограничена — она позволяла усвоить с врага только один скилл ИЛИ способность принимать его облик. Естественно, мы всегда выбирали скиллы, потому что возможность превратиться в конкретное существо очень ситуативно полезна, даже у разведывательных классов, а никто из нас разведчиком не был.
Зато возможность, которая даже в игровом меню отсутствовала, так как это была просто часть лора — оказалась для меня адски приятным сюрпризом. Тягама-сан не могла понять, почему я едва ли не прыгал от восторга, обнаружив её — это возможность спать, когда захочется, попросту синтезировав в своём теле нужные молекулы. В той жизни бессонница была для меня кошмарной проблемой — даже хорошенько вымотавшись на работе, я часто обнаруживал себя в ситуации «безумно хочешь спать, но не можешь уснуть». А слизи любого вида достаточно просто приказать самому себе «спи» — и процесс запускается, как с хорошим снотворным, но без неизбежных побочек, так как для нас это процесс естественный.
С ускорением метаболизма в первый раз вышло не очень — обеспечивающие его вещества оказались метаболически несовместимы с молекулами сна. То есть их можно синтезировать одновременно, но их действие на клеточные рецепторы — взаимоисключающее. Это как машина с выжатым «тормозом» и «газом» одновременно. Мало того, что результата не будет, так ещё и износ на порядок ускоряется. Хорошо ещё, что мы теперь можем регенерировать всё или почти всё, так что перманентных повреждений можно не бояться. Перекусили лишний раз — и готовы к продолжению опытов.
Вообще из нас получился хороший дуэт — у Тягамы-сан был актёрский талант и опыт, позволявший изобразить почти что угодно на одном лишь художественном чутье, которым я, признаться, обделён. Зато ей весьма пригодились мои навыки программиста и администратора, с помощью которых мы фиксировали и воспроизводили однажды полученные умения. Проблемы «как научить другого тому, что открыл в своём теле сам» для слизей просто не существовало — достаточно было лишь передать партнёру несколько капель собственной протоплазмы. Вместе мы прогрессировали на порядок быстрее, чем могли бы поодиночке.
Слишком поздно мы поняли, что «обмен жидкостями» — более коварный процесс, подразумевающий не только ускоренное обучение. Вместе с программами на синтез тех или иных веществ, на построение тех или иных органов, мы передавали и гормоны. Возникла положительная обратная связь — чувствуя рядом существо противоположного пола и того же рода, каждый из нас возбуждался, вместе со следующей порцией веществ передавал это возбуждение, от этого партнёр возбуждался ещё больше…
В общем, мы занялись любовью раньше, чем поняли, что вообще делаем. Наши тела всё решили за нас. Они буквально слились, смешались, сплавились воедино.
