– Вот и договорились, – пожал я ему руку, а сам подошел к купцам. Одного из них узнал сразу – Зареев, представитель купеческой гильдии.
– Петр Афанасиевич, – пожал я руку купцу, – приятно с вами снова встретиться. Чем помочь могу? Какое у вас ко мне дело или просьба?
– Гм, – представитель купечества огладил бороду, – это мы к вам с предложением о помощи пришли.
– Вот как? Очень интересно! И в чем данное предложение заключается? – заинтересовался я.
– Мм, – господин Зареев демонстративно обвел взглядом гостиную, – нам бы с вами наедине вопросы порешать… это займет от силы минут десять.
– Господа, подождете? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.
Как и следовало ожидать, почти все согласно что-то пробурчали, но господин Картко возразил:
– Мне бы у вас получить задержанного организатора нападения на обоз… Улики собраны, все подтвердилось, да и признание господина Юштевича в деле есть, пора определить его в камеру и передать документы в суд. Собственно, за этим и пришел.
– Мы можем подождать, дело важное, закон следует уважать, – произнес купец с недовольным видом.
– Так, господа, – устало провел я рукой по волосам, – давайте я сам определю, какие вопросы следует решать в первую очередь.
– О, господин наместник! Только отлучился, простите, до отхожего места, а вы уже тут! – входя в кабинет, пробасил епископ Екатеринбурга.
– Отец Сергий, рад вас видеть, – вымученно улыбнулся я, пытаясь понять, как тут мне сориентироваться, чтобы никого не обидеть. – Прошу простить, но мне необходимо спросить каждого из присутствующих. Имеются ли в данный момент дела, требующие немедленного реагирования, которые угрожают краю?
К моей радости, все промолчали, поэтому решил придерживаться изначального плана. С начальником сыска отправился к Сергею, которому поручил передать господина Юштевича. Немного задержался на кухне и съел пирожок, запив его морсом, и послушал, как дамы болтают. Женщины и меня попытались привлечь к беседе, но я сослался, что меня ждут. С купцами вопрос решился быстро, правда, не совсем понял смысл их визита. Они решили помочь в обороне города и передать нужные товары, но под расписки и заверения, что получат за них полный расчет.
– Хм, такой указ уже имеется, в нем все расписано, – озадаченно посмотрел я на главу купечества Екатеринбурга. – Какой смысл повторяться?
– Иван Макарович, так мы хотели услышать ваше личное подтверждение. А что до указа, так то бумага… А ну как решите не платить и мы ничего не получим и по миру пойдем? Честно говоря, многие из гильдии сомневаются: стоит ли вам товары отдавать или до поры до времени их в укромных местах схоронить, – скрестил руки на животе Петр Афанасиевич.
– А вот это может пахнуть саботажем, – глядя прямо в глаза купцу, хищно усмехнулся я. – Если подобные случаи будут иметь место, то будьте уверены – найду, каким образом у виновных необходимое изъять, и уже точно безвозмездно.
– Другими словами, вы нам ультиматум предъявляете? – прищурился глава гильдии купцов.
– Ох, и тяжко с вами… – покачал я головой. – Никто пока ни на что не претендует, расписки предлагаются, а…
– Вот именно! – перебил меня до этого молчащий второй купец. – В случае поражения мы-то и останемся с вашими бумажками, коими тогда сможем только задницу подтереть, вы уж простите за прямоту, ваше высокоблагородие…
– А вот тут судить не возьмусь, – развел руками. – Планов мятежников по данному вопросу не имею, знаю лишь, что Юштевичу, например, обещались прииски, кои сегодня принадлежат другим лицам. Не думаю, что их собирались выкупить. Дело ваше, свое слово я сказал, в ближайшее время, возможно, попрошу собрать гильдию, но не только вашу, но и промышленников, где сделаю заявление. Сейчас же, – кивнул на дверь, – извините, но меня господа ждут, по более важным вопросам.
Купцы намек поняли: сопя от негодования, что их выставили, покинули кабинет, но на пороге задержались и оба вежливо попрощались. Н-да, не желают портить отношения, но и помогать, боюсь, станут из-под палки.
Вернулся в гостиную, где отец Сергий проповедует поручику о святом отношении к женщинам, долге перед семьей и Богом.
– Простите, батюшка, – не выдержал поручик, – но сами-то вы не женаты, а слухи ходят, что замужних прихожанок исповедуете подолгу!
– Грешны они! – мгновенно ответил отец Сергий и размашисто перекрестился. – Грешат в браке, засматриваются на мужчин, приходится уму-разуму наставлять! – Он снял пенсне и стал стекла протирать.
Присмотревшись к священнослужителю, я неожиданно для себя понял, что тот не такой и старый, лет сорок ему, если не меньше. Ха, а судя по лицу начальника полиции и сдерживаемой улыбке градоначальника, поручик ударил по «больному» месту отца Сергия.
– Господа, у нас другие заботы в данный момент, Иван Макарович не даст соврать, – устало сказал полковник, – предлагаю вернуться к актуальным проблемам.
– А отец Сергий? – уточнил я.
