Вы сами напросились.
С того страшного инцидента прошло четыре дня. Слухи ползли быстро, поэтому все уже всё знали.
И впечатлительные дети легко поверили, что Михаэль в ярости сломал ногу среднеклашке. Некоторые говорят, что видели это вживую! Что это не ребёнок, а демон! Что не может третьеклашка обладать такой силой!
Но то, что он не вернулся… как и не вернулся тот пухлый среднеклассник — это подтверждало. Будто всё это спланировано, будто хитрый план, чтобы все правда поверили в неадекватность и злость Михаэля.
Но вот, Михаэль объявился. Пришёл, поздоровался с друзьями и сел за парту. Урок был объединённым, так что здесь были и Катя с Теодором на которых он, впрочем, не обратил внимания.
— Дети, важное объявление, — зашла классная руководительница, — Как вы все знаете, примерно неделю назад появилась группа, пускающая грязные и обманчивые слухи. Вчера мы окончательно нашли виновного, и теперь не имеем права вам не сообщить. Вы должны знать, по чьей вине это произошло!
Все переглянулись. Теодор сильно нахмурился. Он не пускал слухов про Михаэля, но когда слышал — всегда был очень доволен, обязательно сообщая это всё Кате.
— Это был Август Алмазов. Он и его семья — вот виновники. Это официально, и это правда. Группа удалена, а исключение Алмазова завершится на следующей неделе. Приносим извинения за столько долгую реакцию и затянувшееся расследование. Мы виноваты. Обещаем усилить защиту теперь и в информационном поле.
Она поклонилась.
Дети, распахнув глаза и вскинув брови, продолжали молча переглядываться.
Как это… не Михаэль?
Он злой мальчик. Проблемный. Уж его бывшие соратники по детсаду это точно знают! Плюс он приехал из другой страны, плюс странный. Его и раньше побаивались, поэтому все так легко поверили в слухи! Да в конце концов, там только про его компашку не было постов!
Для третьеклашек всё билось один к одному, всё очевидно! Есть злой мальчик — есть виновный.
А теперь оказывается… что зря?
Они что… виноваты перед ним? И он не такой уж и психопа…
И тут резко слышится скрип отодвигаемого стула. Все поворачиваются, и видят… как встаёт Михаэль. Он просто идёт к доске, и все два класса обеспокоенно на него смотрят.
— Мне есть что сказать, — сказал он твёрдо, не давая учительнице открыть рот.
Михаэль вернулся подросшим. Плечи стали шире, рост выше, кость плотнее. Каким-то образом он резко прибавил в возрасте!
Он медленно оглядел класс, выдохнул.
— Это был не я. Я говорил это с самого начала, но все продолжали считать меня главным злом, каким-то демоном. Я вас не виню. Я даже вам благодарен. Всё, что я сейчас хочу — предупредить всех.
Казалось, будто он смотрит в глаза каждому. И взгляд у него… очень тяжёлый.
— Я не хочу, чтобы это повторилось хоть с кем-то. Вся эта травля и несправедливость закончится на мне.
Катя переглянулась с Теодором. Класс молчал.
— Если я узнаю, что кто-то травит ближнего — он будет страдать. Если узнаю, что вы злой и портите жизнь другим — я испорчу её вам. Произошедшее со мной — было крайней точкой. Мы дети, забыли, что за зло получают в лицо. Передайте всем, — процедил он, — Если вы плохой — вы получите что заслуживаете. Теперь я. Очень. Злой. Мальчик. Вам всем как раз такого не хватало.
Огромное трёхметровое чудище сидело посреди мяса и костей. Уже наевшееся досыта, утолившее свой вечный голод, оно теперь ждало, когда процессия из самок покажет лучшую на сегодня.
Царь этого леса. Царь ближайших лесов.
Их истинный Хозяин.
— Хозяин! Хозяин! — но тут на полянку среди плотного тёмного леса забегает другое мутировавшее чудище, — Срочные новости! Простите, пожалуйста, что отвлёк! Умоляю, простите! Но вам нужно знать!
Этот гибрид лося, вендиго и волка люди посчитали угрозой, достойной вызова боевого магического отряда.
Но перед Хозяином — он лишь трясущаяся мошка, что боится гнева.
Чудище с четырьмя рогами медленно поворачивается, мерцая алыми глазами.
— Говори.
— Один из разведчиков… перед смертью передал сигнал… — склонял голову приспешник, — Есть лес… где человек… притворяется Хозяином. Знаем где. Три месяца пути.
Хозяин медленно поднял голову. Вгляделся в лес, вгляделся вдаль, представляя бескрайний мир, который ему предстоит захватить.
— Значит, так тому и быть, — фыркнул он, — Спасибо за новость. Можешь быть свободен.
— Спасибо! — счастливо заулыбался приспешник, — Огромное спа…
Хозяин взмахом руки сносит его голову! Фонтан крови прыснул на самок всевозможных видов, но те со всей силы старались не орать и не пугаться, лишь задрожали и застыли — повелитель не любит шума.
Громадное чудище вздыхает и начинает медленно спускаться с горы свежего мяса. Его взор устремлён вперёд, в сторону непокорённых лесов Сибири.
