Кабинет оказался довольно большим. Библиотека, на первый взгляд. Ряды стеллажей с книгами, между которых затерялись три кресла вокруг маленького столика. И, уже привычный мне камин напротив. Жестом указав мне на комфортное кресло, он сел почти напротив. Дверь тут же распахнулась, и довольно милая девушка принесла небольшой поднос с фруктами и каким-то алкоголем.
— Наверно, вас гнетёт вопрос, отчего я вам помог? — дождавшись, пока симпатяжка уйдёт, спросил мужчина. Я согласно кивнул, и он продолжил. — Причин, на самом деле, несколько. Начну с главной. Я нередко захожу в ту столовую. Там вкусно готовят, несмотря на непрестижность места. Особенно обожаю их жидкую пюрешку с котлетками… И вот, я заметил происходящие с дочерью хозяйки изменения.
Он неторопливо разлил красного в наши бокалы, мы чокнулись и пригубили. Вино было терпким, почти сухим, но вкусным.
— Меня это заинтересовало. Я не лекарь совсем, я маг-физик. Но даже моих способностей хватило, чтобы понять, что её организм вылечился от какого-то недуга. И я решил приходить не раз в месяц, а раз в неделю. И она менялась на глазах. Это было… невероятно! Но это только начало. Сегодня я увидел, как совсем молодой парень в одиночку притащил двух! Двух зайцев!
Он смотрел на свет сквозь свой бокал, красные блики играли на его лице. Барон словно исповедовался. Знал бы он, сколько мне лет на самом деле, эх.
— Вот это меня заинтересовало даже намного больше, чем внезапно выздоровевшая девчонка. Сначала я не поверил. Зайти в одиночку в Туман и выйти живым — уже за гранью возможного. Хотя, был шанс, что вы неделю ждали у границы снаружи, ведь мутанты выходят из своего ареала обитания. Правда, редко. Но вы утверждаете, что добыли их внутри. И знаете, сударь, я вам поверил!
— Мозг, а допускается общение на «ты» в подобной ситуации? — мысленно спросил я.
— Вполне, только после одобрения обеими собеседниками.
Между тем мужчина резко перевёл взгляд на меня и посмотрел прямо в глаза.
— Следующее, что меня удивило, это кто пришёл по вашу душу в столовой. Элита элит, служба Альфа тайной полиции. Я раньше думал, что в нашем городке их нет. И добила магия Марины. Я просто не мог пройти мимо такого скопления секретов. Ведь эта магия всегда считалась уникальной! Она присуща только одному человеку в мире — правительнице Ларисе Викторовне. И защиты от неё нет. Вообще никакой.
— Предлагаю перейти на ты и без отчеств, если вы не против? — вместо рассказа предложил я и протянул бокал.
— С удовольствием! — явно расслабился Алексей. — Откроешь для меня хоть часть секретов из перечисленного?
— Часть — открою! — усмехнулся я. — Часть — просто не знаю. Начнём с того, что это я вылечил девушку. Я не сильный маг, просто сталкивался уже с подобной болезнью, которая вызывает задержки в развитии. И просто не прошёл мимо, она была мне симпатична.
Барон кивнул сам себе, словно я подтвердил его личные мысли. А я продолжил:
— С зайцами просто повезло, честно. Быстрые твари оказались, думал, сдохну. Но, смог. Дело в том, что я потерял память после нападения бандитов и удара по голове. Но, при упоминании эпицентров у меня происходил небольшой выброс адреналина. Вот я и подумал, что, если зайти в туман, какая-то часть памяти вернётся. Но, не срослось. Зато зайчиков добыл.
— Всё любопытнее и любопытнее, — усмехнулся мой собеседник. — Дай предположить! Сейчас ты скажешь, что не помнишь, за что тебя разыскивают такие серьёзные службы?
— В целом да, — развёл я руками. — Говорят, что я украл какой-то сверхценный артефакт. Это всё, что я знаю. И артефакта у меня точно нет. Ни кулонов, ни драгоценностей, ни статуэток, ничего. И памяти тоже нет.
И именно в этот момент котёнок высунул заспанную мордашку из-за лацкана пиджака. Алексей аж подпрыгнул от неожиданности, хотя ничего угрожающего я в этом не видел.
— Это что, кот? — странным голосом спросил он. — У меня ужасная аллергия на кошек, а на эту нет. Может, это и есть артефакт?
— Вообще-то, я кот! — прорычал мне в мозг Бес. — Так ему и передай!
— Вообще-то, он кот, а не кошка, — усмехнулся я. — Он просил передать. А на котов у тебя тоже аллергия? И вообще, он тоже из тумана. Думаю, заражённый, наверное, потому у тебя и реакции нет.
— Ну конечно тоже аллергия! — воскликнул барон и проворно перескочил через кресло, спрятавшись за ним. — Отпусти его на пол, я его сейчас прихлопну! Не бойся!
— Зачем его прихлопывать? — удивился я. — Он хороший и умный. Даже речь местами понимает. Смотри!
Я перевёл взгляд на Беса и скомандовал:
— Сядь ко мне на колени! И потом ляг!
Котёнок укоризненно посмотрел на меня, вздохнул и одним слитным движением выпрыгнул из-под моей одежды, усевшись на моих коленях. Спустя ещё пару секунд он лежал, завернувшись в хвостик и громко мурлыкал, делая вид, что спит.
— Но… как это возможно? — сбился хозяин дома, аккуратно выходя из-за кресла. — Заражённые же не поддаются дрессировки. Они всегда агрессивны!
