— Не помню, откуда он, — честно соврал я. — Он появился до того, как я потерял память. Но он друг, и даже выручал уже несколько раз. А ещё я рад, что он не аллергенный. Может, глоток вина?
Всё ещё опасаясь, Алексей сел в своё кресло. Когда он взял свой бокал, рука слегка подрагивала. Это насколько же здесь люди боятся заражённых? Не зная того, что заражены все. Просто некоторые криво заразились, их ИскИн что-то напортачил или неудачный эксперимент провёл. Кстати, я склоняюсь ко последнему варианту.
— За знакомство с твоим другом, — протянул мне он свой бокал. Конечности его уже почти перестали трястись, он очень быстро взял себя в руки. — И я жду продолжение истории. А ещё, я уверен, что этот пушистик и есть тот артефакт. Надо же, заражённый, который поддался дрессировке!
— Точно нет, не артефакт, — усмехнулся я. — В памяти есть момент, когда я через тряпочку кормлю его, лысого, слепого, размером с треть ладони, только рождённого. Ещё даже мокрого. И потерявшего мать. Но, большего не помню.
Мне было неприятно обманывать этого человека, он был вторым мужчиной после старика-еврея, кто понравился мне как человек. Он вызывал доверие, хоть я и знал, что доверять в моей ситуации полностью нельзя никому.
Главное, что мой ИскИн постоянно считывал эмоции собеседника. А тот ни разу не соврал. Лишь пару раз недоговорил, но это в порядке вещей. У каждого есть скелеты в шкафу, доставать которые просто нельзя. Никогда.
— Сделаю вид, что поверил, — криво усмехнулся Алексей, всё ещё опасливо косясь на котёнка.
— В общем, — продолжил я. — Не знаю, зачем за мной прислали подобный отряд. Мне и рядовых бы, скорее всего, хватило. Не воевать же с полицией? А что касается последнего вопроса, тут я точно не помогу. Возможно, выздоравливая, организм девушки решил, что ей нужен магический источник, и создал его. Возможно, она бастард правящей династии, если её мама была так же хороша, то есть такой шанс. Честно, не в курсе. А что это за магия была? И почему мы выжили?
— Я же уже говорил, — нахмурился барон. — Это единственная магия, от которой не существует защиты. Вообще. Или ты про то, что она делает? Слухов много, но я считаю верным всего один вариант. Эта сила отключает нервную проводимость, но не полностью, оставляет жизненно важные функции в порядке. Люди не умирают. Но, если это враги, никто не мешает пройтись по всем с кинжалом и доделать работу.
Он уже полностью успокоился, лишь изредка поглядывая на всё ещё мурлыкающего Беса.
— И потенциал у Марины значительный! Метров сто ведь радиусом взяла. А Лариса Викторовна, дай ей Туман долгих лет, спустя тысячелетия своей жизни, имеет радиус в триста! Что же будет, когда она войдёт в силу?
Мы долго молчали, каждый думал о своём, потягивая отличное вино.
— Слушай, а как ты так легко нёс своего кучера? — отвлёкся от размышлений я. — Мне стройное тельце и то тяжело нести было. Ну, относительно.
— Так я же маг-физик! — довольно улыбнулся мужчина. — С помощью магии я могу усиливать своё тело, делать кожу прочнее брони и всё в таком духе. Сложная магия, но у меня были хорошие учителя. Да, кстати! Если устал, я распоряжусь показать тебе твою спальню. Как я понимаю, пока Марина в себя не придёт, ты её не оставишь?
— Правильно понимаешь, — хмыкнул я. — А за помощь благодарю! Она была своевременна и приятна.
Робкий стук в дверь заставил правителя недовольно нахмуриться. Была глухая ночь, давно перевалило за полночь. Он, в ночной одежде, возлежал в своей огромной кровати и читал. Это была его страсть — новые знания. Говорят, чем больше живёшь, тем меньшим интересуешься, но это была полная ерунда.
Он читал всё подряд: от инструкций по начальной магии до любовных романов, изучал строение автомобилей и технологии использования тяжёлых металлов, зачитывался детективами. И категорически не любил, когда его отвлекали. Но, сейчас явно произошло что-то из ряда вон!
— Заходи! — отложив томик детских сказок, буркнул хозяин замка.
В спальню, согнувшись, вошёл его помощник — невысокий и очень худой мужчина в длинном камзоле, словно пришёл в зал на приём.
— Что у тебя?
— Господин! — дрожащим голосом начал доклад вошедший. — У меня странные и противоречивые новости.
Он замолчал, размышляя, с чего начать, и хозяин тут же рыкнул:
— Не тяни, говори, как есть!
— Дело в том, что нашу первую команду… в общем, они не справились, Нулевой исчез. Поиски продолжаются. Уже есть пара зацепок. Как только команда придёт в себя, они пойдут по следу. Я же включал туда ищейку и нюхача.
— Что значит, придут в себя? — прорычал мощный мужчина. — Они вместо охоты нажрались там что ли?
