— Нет… — прошипел тот, и не родившаяся улыбка главы поместья тут же зачахла в зародыше. — Мы тренируемся, Господин… — казалось, что разум бедняги где-то отдельно от тела плавает. Но он точно громко сказал, что это была тренировка. Да ещё перед всеми! — Мы сами просили его… верно парни? — сказал он, слегка обернувшись к «друзьям». Последние от подобного заявления «выпали» не меньше чем их Господин.
— Вы что издеваетесь надо мной⁈ — Взорвался Астарот. А сам в тот момент думал, что это уже не впервой. Эти три рыцаря, которые прибыли с его племянницей были исключительно талантливы и преданы только ей. Он как только не пытался их на свою сторону переманить, всё было тщетно. Теперь он даже их наказать не мог, потому что каким-то образом вся троица умело избегала любых неприятностей. Что он сейчас мог им сделать? Немного пожурить и отправить в казарме порядок наводить? Да они и так это делали едва ли не каждый день!
— Дядя, что у вас тут за шум? — Стоило ему подумать о своей нелепой племяннице, как она тут же перед ним появилась. Такая же нахальная, как и её отец. Такая же высокомерная и глупая. Вот только последний хотя бы оказался «совместим» с Божеством, и оттого обрёл великую силу, а она просто на ровном месте всех раздражала! То, что такие могучие рыцари слепо за ней следуют, бесило его просто неимоверно. Он очень хотел забрать их себе, потому что снег уже сошёл. Ему нужно было идти в Тритан и эта троица смогла бы ему сослужить великую службу, если бы они поклялись за ним следовать. Но нет! Он никак не мог победить их! Не мог уговорить, потому что они не желали слышать о служении другому человеку, он не мог даже их купить! Если бы они отправились с ним в качестве проводников, то это бы значительно облегчило военную компанию. Астарот был уверен, что от любого из них было бы в тысячу раз больше пользы чем от его племянницы, он ведь десятки лет не был в Тритане, ему нужен был кто-то из местных.
— Ладно, — скрипнул зубами Астарот, наконец, сдавшись. В этот момент он принял окончательное решение. — Вы! — сказал он, обращаясь к десятку подчинённых, которые вышли во двор следуя на крик Господина. — Заприте мою племянницу в её комнате. До моего возвращения она просидит там!
Он решился идти на север своими силами. И разумеется, брать с собой этот балласт он вообще не собирался!
— Что⁈ — Вскрикнула Софа. — Дядя, так нельзя!
— Пойдёмте, принцесса, — обратился к ней стражник.
— Отстаньте от меня! — Девушка тут же поняла, что происходит. Все обещания дяди были большой ложью! — Так нельзя!! Вы же обещали мне, дядя!
— Кому какое дело, что я обещал дочке своего злейшего врага, верно?.. — выплюнул тот, провожая взглядом уводимую слугами племяннику. Глянул на Третьего и спросил у него, давая последний шанс. — Ты уверен, что хочешь остаться при ней?
— Мой долг заботиться о Госпоже, — поклонился рыцарь. — Пока она в здравии, я буду счастлив…
— Удивительно… — выплюнул Астарот, со скорбью подумав, что вскоре придётся избавиться от такого потрясающего человека. — Начинаем готовиться! — Громко скомандовал он. Время пришло!!
— Дядя, чёртов ублюдок!! — Слуги затолкали принцессу в её комнату, и её истерика, которую она демонстрировала всем, тут же сменилась гневным оскалом. Девушка закусила ногти на правой руке, мотаясь из стороны в сторону.
— Госпожа… — и, в это момент, из окна раздался голос её подчинённого. «Первый» проник в её комнату, да так ловко, что даже шторы на окне не колыхнулись от ветра.
— Уалак… — улыбнулась девушка. Рыцарь отца, которого она никогда не видела до пожара в столице. Убегая, она думала что умрёт там, но именно этот рыцарь нашёл её. Он помог ей выйти из города и бежать. Он защищал её всю дорогу и даже тут, на землях другой страны, он был искренне предан именно ей. Софа знала что дядя всячески пытается перетянуть её рыцарей на свою сторону, но их преданность даже его безмерно восхищала, пусть и раздражала в точно такой же степени. — Всё случилось именно так, как ты и предсказывал, — прошипела Софа.
Удивительно, но Уалак обладал просто феноменальными талантами. С тех пор как он начал служить ей, она даже в чужой стране смогла неплохо адаптироваться. Он смог выведать слабости многих людей, Софа перетянула на свою сторону парочку слуг и, на самом деле, внутри поместья уже было сформировано две фракции, которые тайно между собой сражались.
Этот рыцарь был настолько компетентен, предан, обходителен и терпелив, что девушка часто начинала мечтать: Будь он чуть более благороден, лучшего мужа чем он было бы не сыскать!
— Ваш дядя вот-вот отправится на вашу родину, — улыбнулся Уалак. — Но не волнуйтесь. То, что он вас не взял, это не плохая новость. Напротив, это отличный шанс.
— Да, — фыркнула она. — Вот этот ублюдок удивится, когда вернётся обратно…
— Верно, — улыбнулся тот. А потом едва слышно добавил, — если вообще вернётся…
— Ты что-то сказал?
— Думаю, трудности у вашего дяди начнутся уже через час, — усмехнулся Уалак. — Да такие, что о нашем существовании он больше и не вспомнит.
