Диана не скрывала своего триумфа. Факт появления возле потерпевшей человека с уголовным прошлым просто идеально укладывался в схему преступления. А уж если окажется, что в прошлом этот человек уже замарал себя схожим правонарушением, то получится и вовсе шикарно. Уголовник, его новая жертва и очередное убийство.
Вот только для того, чтобы проверить свою догадку, Диане требовалось вернуться в отдел. Можно было бы скинуть коллегам видео с изображением Вампира и попросить кого-нибудь из ребят пробить нового подозреваемого по базе, но была у Дианы одна особенность – она не любила делиться своими успехами с коллегами. Причем это касалось исключительно коллег-мужчин на работе, с Фимой ей вести себя подобным образом и в голову не приходило.
– Прокатишься со мной?
Но для Фимы подобная поездка вновь означала риск столкнуться в отделе с Арсением, поэтому она отказалась.
– Мне нужно домой. Хочу проверить, как там сервал с Пятницей ладят.
Диана и не думала настаивать. Запрыгнула в машину и махнула рукой напоследок.
– Привет! Если все-таки пролилась кровь, то звони. Пришлю ветеринара, он заштопает.
Фима кивнула, но про себя подумала: если Пятница попадет в когти дикой кошке, то никакой ветеринар ему уже не поможет.
Эти страшные мысли заставляли Фиму с каждой минутой все больше ускорять шаг. И к себе домой она ворвалась почти бегом.
К ее огромному облегчению, в квартире все было тихо-мирно.
Дверь открыла тетушка Римма. И в квартире пахло отнюдь не кровью и выпущенными кишками, а сдобой и молоком с ванилью.
– Я дома, я дома! – пропела Фима. – Как же хорошо!
Но это безмятежное состояние длилось ровно до тех пор, пока она не взглянула на клетку и не обнаружила… что клетка пуста!
– Тетя… А где… где?..
Фима от ужаса потеряла дар речи. Она могла лишь тыкать дрожащей рукой в дверцу открытой клетки да хлопать губами, пытаясь выдавить из себя что-то внятное.
Но тетя Римма все поняла без лишних слов.
– Такой славный котик! – воскликнула она. – Красавец! Зачем вы держите такое прекрасное животное в клетке?
– Ты… ты его выпустила?
– Ну конечно! Это же чудо, а не кот! Ласковый! Домашний! Не успела дверь открыть, как он давай вокруг меня круги нарезать, тереться да мурлыкать. Где вы его достали?
– Принесли. А где он сейчас?
– Так на кухне. Они с Пятницей подружились, друг от дружки ни на шаг.
Едва разувшись, Фима побежала на кухню, где обнаружила, что ее маленький Пятница дремлет в лапах дикой зверюги. А та и не думает выпускать ему кровь, напротив, облизывает песику ухо и, кажется, очень довольна своей жизнью.
– Я дала им обоим свежей куриной грудки, – объяснила тетя Римма. – Принесла, чтобы испечь для вас курник, но, видно, придется нам с вами обойтись пирогами с грибами. Как вам не стыдно держать животное впроголодь! Он от меня ни на шаг не отходил, пока я его не покормила.
Фима посмотрела на сервала, бока которого подозрительно округлились. Пятница тоже напоминал собой мячик с торчащими в стороны четырьмя лапками и хвостиком.
– А ошейник я с него сняла. Ему в нем было неудобно.
– Какой ошейник?
– На вашем коте был ошейник. Ты не знала? Вон он лежит!
И тетушка кивнула на полоску меха, лежащую на столе. Фима взяла в руки и поняла, что это и впрямь ошейник. Цветом он так совпадал с окрасом сервала, что совсем не был заметен на кошачьей шее.
Фима покачала головой:
– Почему ты называешь его котом? Это кошка.
– Разве? Ну, значит, я совсем ослепла. Так-то мне казалось, что это очень даже мужественный кот. Да и на ошейнике есть имя – Гектор. Это же мужское имя или я снова чего-то не понимаю?
Фима перевернула ошейник. Так и есть, на внутренней гладкой стороне затейливой вязью было вытеснено слово «Гектор». В этот момент сервалу надоело валяться, он поднялся и потянулся, высоко подняв кверху хвост. И стало совершенно очевидно, что это никакая не кошка, а вполне себе такой самостоятельный и взрослый самец.
– М-м-м… А где же дикая кошка Алиса?
В том, что это именно то самое животное, которое им встретилось дома у Ольги Михайловны, сомнений не было. И Фима совершенно не понимала, как они с Дианой умудрились просмотреть такую бросающуюся в глаза анатомическую подробность. Впрочем, в клетке сервал сидел так, что его особенно не рассмотришь. А когда он кидался на них, то заглядывать ему под хвост ни времени не было, ни желания не возникало.
– Значит, ты никакая не Алиса, а Гектор? Я права?
Сервал в ответ кротко мяукнул. Вообще сегодня он ничем не напоминал того грозного бойца, каким показал себя вчера. Видимо, там он был дома и защищал свою территорию. А тут он понимал, что в гостях, и считал нужным вести себя скромно и прилично. Но еще могло быть и такое, что, как всякий мужик, Гектор в голодном состоянии становился хищным и свирепым зверем, а будучи сытым, моментально приручался и становился похожим на котеночка.
Фима смотрела на кота, который нежился вместе с Пятницей в его корзиночке. Собственная розовая подушка больше не интересовала Гектора. К себе в клетку он возвращаться не собирался.
