Битва у Витории стала последним крупным сражением испанской войны, после которого французы стали спешно уходить за Пиренеи. Испанцы вместе с союзниками безостановочно теснили противника по всем направлениям. Вскоре Мадрид был окончательно освобожден. У командовавшего французскими силами маршала Клозеля теперь было не больше 75 тысяч войск, с помощью которых он тщетно пытался подавить движение «герильерос» в своем тылу. К середине 1813 года французы, сильно сократившие численность своих войск в Испании, отошли на линию реки Эбро. К октябрю весь север Испании был освобожден, и союзные войска пересекли Пиренеи и начали военные действия на территории Франции. Испания от Пиренеев до Гибралтара была освобождена. (Лишь на территории Каталонии, еще в 1812 году присоединенной к Франции, маршалу Сюше и его гарнизонам удалось удержаться до 1814 года.)
В конце 1813 года последние французские войска покинули Пиренейский полуостров. Война была закончена. Испания свергла чужеземное владычество. Испанский народ в огне тягчайшего испытания, обошедшегося ему в 300 тысяч человеческих жизней, сумел отстоять свою независимость. Испания могла торжествовать победу и полную свою независимость, которую она отстаивала с неутомимой энергией в течение почти 5 лет тяжелой борьбы.
То, что испанская кампания безнадежна, Наполеон понял еще до того, как последний французский солдат покинул пределы Испании. «Еще будучи в Мадриде, Наполеон признавался Винсенту, своему соратнику по первым походам: “Это самая большая глупость моей жизни!” Но он не умел поворачивать назад и больше всего боялся показаться смешным: “Я – узурпатор. Чтобы дойти сюда, я должен был иметь лучшую голову и лучший меч в Европе… Почитание этой головы и этого меча не должно снижаться. Я не могу встать перед всем миром и сказать: я серьезно ошибся и ухожу отсюда вместе со своей разбитой армией…”» – читаем мы в книге В. Бешанова. Но за эту ошибку пришлось расплатиться своей жизнью тремстам тысячам человек. Да и сам император вынужден был решение проблемы испанского престолонаследия вернуть на исходные позиции.
4 мая 1814 года Наполеон заключил со все еще находившимся во Франции Фердинандом так называемый «договор в Балансе», согласно которому Фердинанду возвращалась испанская корона, а за его наследниками признавалось право на трон. Также Испания восстанавливалась в своих прежних границах, а с ее территории выводились все французские части. В обмен на это Фердинанд обязывался порвать сношения с Англией и восстановить всех «хосефинос», то есть сторонников Жозефа Бонапарта в тех должностях, которые они занимали при французах. Но это были уже последние судорожные движения обреченного режима. Фердинанд, этот мученик в глазах веривших в него испанцев, видевших в нем идеал национального короля, беспрекословно подписал предложенный ему договор. Январь 1814 года – время, когда договор, заключенный в Балансе, был ратифицирован обеими сторонами, считается официальным окончанием войны в Испании. За годы войны союзные войска потеряли около 380 тысяч человек, однако общие потери Испании вместе с мирными жителями оцениваются в 560–885 тысяч. Особенно сильно пострадали области Эстремадура, Андалусия, место сосредоточения наибольшего числа сражений, и Каталония, где особенно сильно было партизанское движение.
Встреча Фердинанда с населением напоминала торжественный финал театрального представления. 24 марта 1814 года Фердинанд въехал в Испанию, и ликованию народа по пути его не было конца. Со всех сторон сбежались толпы крестьян. То было триумфальное шествие, среди криков восторга опьяневшего от радости народа, который все еще верил в патриотизм и высокие качества короля-«мученика» Фердинанда. Фердинанда в народе называли Желанным, поскольку в годы войны люди верили, что восстановление на троне члена законной династии само по себе решит многочисленные проблемы в стране. Со дня возвращения Фердинанда Желанного в страну 24 марта 1814 года и до Указа от 4 мая в Испании существовало неопределенное политическое положение, в котором король играл роль третейского судьи. Либералы нуждались в нем для продолжения процесса реформ, тогда как консерваторы надеялись, что он ликвидирует созданные либералами политические структуры. Большая часть дворянства чувствовала себя задетой отменой феодальных прав, а большинство церковников выступало крайне враждебно против реформ. Простой же народ после военных страданий, естественно, питал надежды на счастливое будущее, связывая их, конечно, прежде всего с Фердинандом VII. Правда, представители образованных слоев населения понимали, что от подобного монарха ничего хорошего ожидать нельзя. Как подтвердят дальнейшие события, они оказались полностью правы – возвращение Фердинанда в Испанию лишь продлило агонию абсолютистской монархии.