− Так-так, давай-ка я тебя провожу. В спальню, − сказала сестра мужу и кивнула мне сначала на гостиную, а потом на Арину.
− Да, об этом мы не подумали, − пробормотала я и присела на корточки рядом с племянницей.
− Малышка, поможешь мне?
− Но папа!
− Папе нужно переодеться, ты же слышала. А мы… − тихим, заговорщицким шепотом предложила я: − Давай с тобой поиграем в игру.
− Какую?
− «Спрячь инопланетянина» называется, − вздохнула я.
До конца решить проблему с тем, чтобы Ариша не проболталась папе про Риона, конечно, не удалось. Да и самого Риона разбудить получилось далеко не сразу. Как выяснилось уже потом, он не совсем спал. Сначала помогал настройке установок, ориентируясь не только на физические показатели, но и на энергетические, а потом отчитывался перед Советом. Да-да, прямо так, в тонком теле во сне. К некоторым вещам, мне, урожденной землянке, долго еще предстоит привыкать… И тем не менее улизнуть незамеченными от Вики к Олегу мы все же смогли.
Не знаю, возможно, стоило прямо так, в лоб и без подготовки, познакомить наших мужей. Но, насколько я знала, Глеб не верил ни во что сверхестественное, и принять так сразу живого инопланетянина ему вряд ли удалось бы… Стоило обдумать, как рассказать обо всем. Или же прийти к выводу, что рассказывать вовсе не стоит.
Олег, разумеется, пришел в неописуемый восторг от приглашения Риона и, не обращая на нас никакого внимания, долго носился по квартире, что-то разбрасывая и собирая. В общем, готовился к полету.
Только вот потом все пошло не по плану…
− Айни, мне нужно вернуться на корабль, − сказал Рион.
− Понимаю, но Вика. Ей нужно немного побыть с мужем, объяснить, почему оставляет с ним детей, так, чтобы он ничего не заподозрил. Она редко куда-то уезжает одна.
− Нет, Айни, мне нужно подняться на «Странник» одному.
Пару секунд я переваривала услышанное, а потом испуганно спросила:
− Что случилось?
− Требуется мое присутствие, − сухо ответил Рион.
− Ладно. Значит, я лечу с тобой.
− А я? − тут же вклинился Олег.
− Чуть позже. Айни, я не буду задерживаться, но некоторые расчеты проще делать на месте. Ментальная работа порядком меня истощила. Я вернусь.
− Хорошо, − ответила я едва слышно.
Внутри все сжалось в комок, стало тяжело дышать и очень страшно думать. Трудно представить, как плохо было Риону, когда я оставила его…
Рион все-таки задержался. Он уверял, что я услышу его если не мысленно, то через свою клипсу, но я все равно не пожелала уезжать в город. Почти сутки мы с Олегом провели в машине на шоссе рядом с лесом.
Чем я занималась это время? Исключительно тем, что изводила себя. И Олега заодно.
Рион вернулся совершенно изнуренным, и еще сутки мы банально отсыпались в объятиях друг друга, а когда наконец встали, Рион заявил, что ему опять нужно на корабль.
− Что происходит? − спросила я, порядком перепугавшись.
− Ситуация серьезнее, чем ожидалось, − потерев виски, нехотя ответил Рион. − Тебе не о чем переживать, лаи-ян, я уверен, что мы справимся, но…
− Но?
− С момента последнего облучения положение сильно ухудшилось. Судя по всему, не без участия людей.
− То есть они все-таки бурили дальше?
− Вероятно. Цепная реакция, которая была приостановлена, возобновилась с новой силой. Еще немного и… Облучать стало бы бесполезно. − На этом моменте испуг перерос в настоящий ужас. Они могли не успеть! − Айни, мы уже начали, просто потребуется больше времени, чтобы сделать это максимально эффективно, но при этом мягко и безвредно. Точно, но тонко, понимаешь? Мы провели диагностику, калибровку настроек и серию первых воздействий. Мощности будут нарастать постепенно, но за процессом надо бдительно следить. Я должен занять свое место в рубке.
− Выходит, если бы не «Странник»… Без тебя у них ничего не вышло бы?!
− Скажем так, мы оказались здесь весьма кстати.
− А Совет…
− Наверняка направил бы дополнительный корабль. Возможно, даже «Странник», как только стали бы известны детали. Да и схема Гаруна, рассчитанная на три корабля, весьма недурна. Мы с фартаками немного усовершенствовали ее и взяли за основу новых настроек. Но трех кораблей в такой ситуации все-таки было бы критично мало, − добавил он на порядок тише. − Даже более мощных боевых.
− Гарун говорил, корабли выстраиваются друг напротив друга и запускают волновые установки как бы сквозь Землю, да?
− Вроде того. Мне пора, Айни, я люблю тебя больше жизни, − сказал он, и, притянув к себе, поцеловал. − Олег уже ждет внизу, он отвезет меня.
− Но…
− Оставайся дома и придумай, как будешь развлекать своего лата-яна, когда тот вернется.
