Как вы уже поняли, моей ненаглядной козочкой, птичкой на ветвях моей души, была не кто иная, как злобная стерва по имени Мэй Лиен. А встречала нас коварная шайка узкоглазых негодяев во главе с любящим дедушкой Бао Цзы Вэйем.
На какие только жертвы не пойдёшь ради любви.
Хотя если откровенно, то вы уже догадались, что никакими чувствами здесь и не пахло. Только голый расчёт.
Обещать, не значит жениться. А помолвка, это не обручение и не венчание. Её можно разорвать в любой момент. Но все эти тонкости понятны только европейцам, а не китайцам. Для них это всё тёмный лес.
Формально для окружения Императора Поднебесной, Мэй Лиен была теперь моей невестой. И принудительно выдать её замуж за кого-то из членов императорской семьи, было теперь чревато потерей поставок божественной субстанции. Поэтому пока нас не тронут. По крайней мере, до тех пор, пока я обеспечиваю бесперебойные поставки Слёз Нефертити.
Это был единственный выход из сложившейся ситуации, который пришёл мне в голову, а старый пройдоха, сразу за него ухватился.
Таким образом, Бао Цзы Вэй сохранял своё положение во главе Московской ветви Организации. А там со временем найдётся ещё какой-нибудь путь для его внучки избежать принудительного замужества, скорее похожего на рабство.
Я же получал мощный рычаг влияния на старика и мог рассчитывать, в определённых рамках, на ресурсы его Организации.
В общем, как говорится: голь на выдумки хитра. Та моя половина, которая досталась от Антона, может, и испытывала некие угрызения совести и сомнения, но моей демонической половине, все эти финты ушами, были абсолютно по барабану. Нам демонам, чужды чувства вины, сомнения и неуверенности в собственной правоте. Ради достижения своей цели мы готовы на всё. Впрочем, как я всё больше убеждался, некоторые люди, тоже.
Следующий мой визит, ясное дело, был в Гильдию Добытчиков, для встречи с Демидом. Нам было нужно много чего обсудить. Но начали мы, ожидаемо, с обсуждения совместных дел с его Отрядом, который он продолжал курировать.
Сначала обсудили очередной неприятный инцидент во время транспортировки и передачи товара на базу Отряда. Моя идея организовать совместную базу двух Отрядов и таким образом, избежать промежуточных перевозок, пришлась Демиду по душе.
В целом дела у его бывшего Отряда даже после ухода Демида и Евы шли неплохо. Элиза справлялась с командованием, и доходы от хабара с заброшенных поселений были на уровне. Тем более что теперь, после осуществляемой нашим Отрядом Добытчиков «Мираж» предварительной разведки и сопровождению Скалозубами, такие рейды стали почти безопасными. А уж доля от продажи наркотиков и божественной субстанции, приносила Отряду невиданный прежде доход.
Но Демида беспокоило, что будет дальше? В скором времени мы выгребем всё добро из близлежащих заброшенных поселений. Осуществлять рейды с заходом через Провал в других точках, откуда можно попасть другие места в зоне отчуждения, я пока не планировал.
Как выяснилось, точка перехода за Провал в районе «Полуострова ЗИЛ», выводила в довольно безопасную от тварей Провала местность. Именно поэтому её и использовал Отряд Стрельца.
Богатой добычи в виде редких артефактов здесь было поменьше. Но Отряд был одним из самых крупных и специализировался не на поиске редких дорогостоящих артефактов, а добывал хабар, можно сказать, в промышленных масштабах. Прежде всего иномировой металл, то есть крупногабаритные грузы.
Из других точек перехода Добытчики частенько попадали в места не столь благополучные. Тварей там было гораздо больше, они были крупнее и агрессивнее. Зато здесь раньше была более густонаселённая местность и после образования Провала и нашествия тварей местные демоны бросали свои жилища более поспешно, в суматохе. И здесь сохранилось гораздо больше ценностей. Но и риски были очень высоки. Это были подходящие места для рейдов отчаянных одиночек и небольших рисковых Отрядов.
Но Демид всегда мыслил стратегически, на перспективу, и старался избегать ненужных потерь. Поэтому его Отряд и существовал столь долго и успешно вёл добычу.
Поэтому наше содружество, приносящее стабильный и почти безопасный доход, его вполне устраивало. Но будучи теперь одним из руководителей Гильдии, он видел ситуацию гораздо шире, и у него возникали вопросы.
Мы явно и неотвратимо приближались к неприятной части разговора.
Демид достал из шкафчика пузатую бутылку лучшего в мире Шустовского коньяка и налил себе треть пузатого бокала. Странный бокал из чёрного, похожего на вулканическое стекло материала, явно трофей с той стороны Провала.
— Тебе не предлагаю, молод ыщо, — пошутил он.
Так себе шуточка. Это всё от нервов. Демид и раньше на юмориста не тянул, а уж заделавшись большим начальником, стал серьёзным до чрезвычайности.
— Ты знаешь, что меня беспокоит, Антон? — и сам же ответил на свой риторический вопрос. — Наш Отряд, который теперь чаще зовут Отрядом Феникса, чем Отрядом Стрельца, деградирует.
