В памяти вспыхнули воспоминания, с привкусом страха и восхищения.
— Посланники Клана. Эмиссары Клана. Ночные убийцы, — задумчиво произнёс я.
— Ты не должен этого знать! — удивилась Леди-демон. — Это тайна, доступная немногим. Ты очень странный и опасный тип.
— Но почему ты решила, что это именно они? — не стал я углубляться в опасную тему.
— Здесь невозможно ошибиться, для того, кто имел с ними дело, — усмехнулась Леди-демон. — Все Инвойсеры, метаморфы. Специально выведенная порода демонов. Они демоны невысокого ранга. Но тем не менее могут принимать любую форму. Совсем как Высшие Демоны. Но в отличие от Высших Демонов их невозможно отличить по сильному магическому фону. Таким образом они могут подменить любого из ближнего окружения жертвы, превратившись в него, и приблизиться на расстояние смертельного удара. Они идеальные убийцы.
— Ты подозреваешь, что целью являешься ты? Или я? Посол что-то заподозрил?
— Я не думаю, что ближайшими мишенями являемся мы с тобой. Но это явно связано с теми делами, которые мы обсуждали. Если мы, конечно, правы. Потому что Посол делает это тайно, раз использует клановых убийц.
Дело в том, что я установила артефакт наблюдения в приёмной Посла. В самом кабинете я, к сожалению, сделать этого не смогла. Так вот, просмотрев записи, я обнаружила, что перед визитом клановых убийц, помощница Посла подготовила для встречи голограммы будущей жертвы. И что удивительно, это человек.
— Кто-то из высокопоставленных заговорщиков? Который может провалиться и стать опасным для остальных, — предположил я.
— Скорее, кто-то из стана противников заговорщиков. Видимо, кто-то подобрался слишком близко к опасным секретам. Не сама жертва. Она лишь послание. Предупреждение, которое хотят послать её близким, чтобы они не лезли в чужие дела.
— И кто же это? — поинтересовался я, так как пазл у меня пока не складывался и я не мог сообразить, по кому будет нанесён удар.
— Тебе знакома некая Екатерина Кропоткина? — спросила Леди-демон. И меня как будто обухом топора по голове ударило.
Случившееся серьёзно нарушило мои планы. Дел было воз и маленькая тележка. Но и не отреагировать на сведения о готовящемся покушении на Екатерину Кропоткину, я не мог. Поэтому действовать начал незамедлительно.
Ситуация была так себе. Прихватив Мигеля и Мурену, я спешно рванул в Столицу. Но быстро вернуться в Москву я не мог. Как не спешил, но всё равно быстрее, чем в три дня уложиться я никак не получится. Вот когда особенно остро пожалел, что искусство построения порталов мне до сих пор недоступно. Надеюсь, что в соответствии с нашими договорённостями, Леди-демон добыла мне описание техник построения порталов и я смогу их изучить и пополню свой арсенал заклинаний.
До своего возвращения в Москву я мало что мог предпринять. Разве что усиленно думать и искать выход из неприятной ситуации. Всю дорогу я пытался понять, что происходит. Почему заговорщики опять взялись за Екатерину?
Скорее всего, его сиятельство граф Кропоткин в своём расследовании вышел на кого-то из заговорщиков. Сел кому-то на хвост. И незамедлительно последовала защитная реакция.
Связаться с Константином и предупредить его я не мог, и потому сильно переживал, что посланные убийцы могут начать действовать раньше, чем я доберусь в Москву и сумею предупредить графа.
Блин! Я даже не знал, жива ли девушка до сих пор, ведь клановые убийцы могли нанести удар в любой момент. Уже перед самым Провалом я не выдержал и связался с Леди-демон, попросив её припомнить любые подробности, касающиеся визита Эмиссаров Клана в Посольство.
Разумеется, та была недовольна. Но в конце концов, она тоже заинтересована, чтобы заговорщики потерпели неудачу. Поэтому постаралась вспомнить детали этого визита.
Однако, как ни старалась, но ничего особо полезного поведать мне моя союзница не смогла. Хотя, не совсем. Наблюдательные устройства в приёмной Посла зафиксировали одну любопытную деталь. В материалах, подготовленных для Инвойсеров, кроме изображений предполагаемой цели, была информация о скором праздновании дня рождения Екатерины и проводимом в этой связи праздничного Приёма в клановом дворце Кропоткиных.
Судя по наличию этой подробной информации, покушение было намечено осуществить на этом Приёме, который должен был состояться уже совсем скоро. Видимо, заговорщики хотели, чтобы покушение получило большой общественный резонанс, чтобы нанести не только моральный урон, но и нанести жестокий удар по престижу Великого Дома Кропоткиных.
Да и добраться до намеченной жертвы в условиях скопления большого количества приглашённых было значительно легче. Всё же охраняли Катерину после предыдущего похищения не хуже, чем членов императорской семьи.
Эта информация давала надежду, что у нас есть временная фора, чтобы предотвратить покушение. А предотвратить я его хотел. И не только из деловых соображений. Но и потому, что Екатерина мне нравилась. Не как женщина, а как человек. Хотя людей я последнее время недолюбливал. Демоны мне становились с каждым днём всё ближе и роднее.
