Через некоторое время муж чувствует, что один не справляется с делами в хозяйстве, поэтому решил вытащить жену обратно. Пришел к озеру, но никак не мог вытащить жену: что-то она стала тяжелой. Увидела, что рядом стоит его сосед, подозвал его к себе. Теперь вдвоем тащат. Вытащили, взглянули: это не жена мужнина, а черт. Тот и пожаловался: «Слушай, больше я с твоей женой не могу жить, она очень злая». Вытащили жену, а она не умерла, осталась такой же живой! Муж ей и сказал: «Если сам черт не смог жить с тобой, то я тоже не смогу вместе жить».
Отсюда и произошла такая поговорка и распространилась среди марийцев.
Жили-были муж с женой, и была у них дочь. Но вот жена умерла, муж взял в дом другую, а у той была своя дочка. Новая жена была злая и сварливая, любила только свою дочь, а бедную падчерицу возненавидела. Заставляла ее работать с утра до ночи, а есть давала остатки да объедки. Зато ее дочь совсем не работала, а ела все самое вкусное, все самое сладкое. Дала однажды мачеха бедной падчерице моток пряжи и сказала:
— Пойди на реку да хорошенько пряжу выполощи. Не бойся, что вода холодная. После, за работой, руки отогреются!
Побежала девушка к речке, начала полоскать пряжу. Быстро замерзли пальцы, онемели совсем, и выпустила она моток, пошел он ко дну. В слезах прибежала девушка домой, рассказала мачехе, как утонул моток. Мачеха ударила девушку по голове и закричала:
— Ах ты, бездельница! Я так и знала, что ты утопишь моток! Лезь в воду, доставай со дна! Как хочешь доставай, а без пряжи не возвращайся!
Заплакала девушка и пошла к речке. Подошла к берегу, закрыла глаза и прыгнула в воду. А когда открыла глаза, увидела себя на зеленом лугу. На траве пасется табун лошадей золотогривых. Ветер гривы развевает, волосы путает. Девушка подошла к лошадям, гривы им расчесала своим гребнем. Золотогривая кобыла посоветовала:
— Иди по этой тропинке. Встретишь сметанный ручей, а потом и медовый. Но ты не пробуй ни сметаны, ни меда: это ручьи старухи Йомы[31]. Тропинка приведет тебя к избушке старухи. У нее твой моток пряжи. Избушка будет вертеться на ветру. Надо крикнуть: «Ты, избушка, не гневись, для меня остановись!» Избушка остановится, и ты смело в нее входи.
Девушка поблагодарила кобылу и пошла по тропинке. Увидела, как паслась корова. Вымя у коровы переполнено, рядом стоял подойник, а подоить корову некому. Корова взмолилась:
— Девушка, подои меня, тяжко мне, вымя мое полно молока.
Девушка подоила корову. Корова сказала:
— Когда придешь к старухе Йоме, она прикажет тебе поработать. Потом за работу предложит на выбор два лукошка: красное и голубое. Так ты бери голубое.
Девушка поблагодарила корову и пошла дальше. Вот и сметанный ручей. Ах, как хочется есть! Но нельзя — это ручей старухи Йомы. Девушка перешла через него по мостику и пошла дальше. Вот течет медовый ручей. У бедняжки слюнки потекли, но и меду она не попробовала. Тропинка привела ее к избушке, которая вертелась на ветру.
— Ты, избушка, не гневись, для меня остановись! — крикнула девушка.
Избушка вмиг остановилась, девушка вошла. А там сидит старуха Йома, водяная хозяйка. Старуха спросила:
— Зачем пришла?
— У меня, бабушка, моток пряжи утонул, вот я хожу, его ищу, — ответила девушка.
— Твой моток у меня, — сказала старуха, — но ты сперва поработай. Пойди-ка дров наколи, баню истопи.
Девушка наколола дров, истопила баню. Старуха принесла туда полное лукошко лягушат, ящериц и жуков-плавунцов.
— Вот, тут мои милые детушки, всех их надо вымыть да выпарить, чтоб они довольны были. Тут ящерицы-бегунцы, лягушата-сорванцы да жуки-плавунцы.
Девушка всех их бережно вымыла, всех осторожно выпарила. Старуха принесла ей два лукошка: красное и голубое.
— Выбирай!
Девушка взяла голубое. Йома сказала:
— Открой его на зеленом лугу. Там возьмешь свой моток.
Пришла девушка на зеленый лужок и открыла свое лукошко. И тут на лугу появилась большая, хорошая изба, а в ней — все, что надо для хозяйства. Увидела там девушка и свой моток пряжи, что утопила в речке.
На другой день она вышла замуж за парня из своей деревни, которого давно любила. Стали они жить в избе, а мачеха еще больше разозлилась.
— За что ж это нашей замарашке и бездельнице такое счастье привалило?! — кричала она. — Надо было бы, чтобы моей умной да хорошей дочери все это досталось!
Назавтра она послала дочь полоскать моток пряжи. Но белоручка не захотела руки морозить, она и не полоскала его, а сразу бросила в воду и утопила. Прибежала домой, плачет:
— Мама, я моток нечаянно выронила, он в речке утонул.
— Ах ты моя милая доченька, — утешала мать. — Ничего не поделаешь, иди, нырни за мотком.
Белоручка нырнула в речку и увидела себя на зеленом лугу. На травке пасся табун золотогривый. К девушке подошла кобылица:
— Расчеши мне гриву своим гребнем.
— Некогда мне! — закричала белоручка. — Я ищу моток пряжи, я спешу к старухе Йоме за наградой, за приданым!
Лошади ничего ей не сказали. Она побежала по тропинке. Вот и корова.
