— Я сильно скучаю по отцу и матери и хотел бы проведать их, указала бы ты мне дорогу в верхний мир.
— Кому, кроме тебя, я укажу эту дорогу! Я не знала, как и чем отблагодарить тебя. Вон там есть дорога, на ней три барана: черный, белый и серый. Если дотронешься до белого, очутишься в верхнем мире, если до двух других, окажешься в еще более нижнем мире, — рассказала старая женщина.
По ее совету кант коснулся белого барана и очутился в верхнем мире.
Шел он и встретил человека, который гонялся за белым зайцем. Ударом пинка храбрый кант убил зайца.
— Почему ты убил зайца? — стал плакать человек.
— Я хотел тебе услужить, а мне заяц не нужен. Отчего ты плачешь? — спросил храбрый кант.
— Я плачу не о зайце. Я давно потерял сына и ищу его. Некто мне сказал, что если я поймаю белого зайца, то найду своего сына. Я думал, вот-вот поймаю его, а ты его убил. Нет в тебе жалости. И теперь я не смогу найти сына! — снова стал плакать встретившийся человек.
Кант узнал отца.
— Ты нашел своего сына! Я твой сын! — бросился сын в объятия отца.
И они вместе отправились домой. Коварные друзья канта уже женились на девушках и веселились. Храбрый кант рассказал обо всем, и старейшины села решили изгнать его бывших друзей из села. Их выгнали, а храбрый кант женился на любимой девушке. Три дня и три ночи шла свадьба. И они счастливо зажили.
Удалой храбрый кант не теряется и мужает, когда его постигает неудача. И народ таких не забывает.
У подножия высокой горы, на опушке леса, стояла маленькая сакля[108], обмазанная глиной, с плоской крышей, небольшими окнами и низенькой дверью. В той сакле жили старик со старухой. Детей у них не было. Старик ходил в лес на охоту, а старуха за домом смотрела.
Однажды на рассвете шел старик лесом и под кустом увидел спящего зайца, но пожалел его и стрелять не стал. Пошел он дальше и в глубокой пещере заметил медведицу с медвежатами. Их он тоже не тронул и пошел своей дорогой.
А в том лесу с некоторых пор поселились шайтаны. Они считали лес своим, и им не нравилось, что старик, как хозяин, бродит по лесу и охотится. Собрались они и порешили выжить старика из леса. Но как это сделать? Долго думали, но не могли ничего придумать. Наконец самый старший шайтан, огромный, страшный — звали его Панк-Панк, — сказал:
— Я выйду к нему и скажу: «Я — Панк-Панк, самый страшный среди шайтанов! Давай, старик, бороться с тобой! Если ты меня поборешь, то можешь и дальше в нашем лесу охотиться. А уж если я тебя поборю — ты уйдешь отсюда и больше никогда в лес не будешь приходить».
— Хитро ты придумал! — закричали шайтаны.
Отыскал Панк-Панк старика в чаще, подошел к нему и сказал:
— Я — Панк-Панк, самый страшный среди шайтанов! Давай, старик, с тобой бороться! Если ты меня поборешь, то можешь и дальше в нашем лесу охотиться. А уж если я тебя поборю — ты уйдешь отсюда и больше никогда в наш лес не будешь приходить.
— Хорошо, я согласен, — ответил старик, — но только сначала ты поборись с моим младшим братом, а то я боюсь, что переломаю тебе все ребра.
Повел он страшного Панк-Панка к той пещере, где заметил медведицу, и сказал:
— Мой младший брат живет в этой пещере. Зайди к нему и поборись с ним. А уж если его поборешь, тогда и я стану с тобой силой мериться.
Послушался его Панк-Панк и пошел в пещеру. А медведица проснулась на шорох, поднялась на задние лапы, обхватила непрошеного гостя и давай его мять. Помяла-помяла, в пыли поваляла и сбросила в пропасть.
Выбрался Панк-Панк из пропасти еле живой, а старик тут как тут — стоит усмехается:
— Ну что, теперь со мной поборешься?
А Панк-Панк и слова не в силах вымолвить. Притворился, что не видит старика, и побрел скорее в чащу. Добрался к своим, еле в себя пришел, а потом поведал, что с ним случилось.
— Нет, никому из нас не побороть старика! — закончил он свой рассказ.
Стали шайтаны думать, советоваться, как дальше быть. Долго думали, но не могли ничего придумать. Наконец средний шайтан, самый ловкий и быстрый — звали его Танк-Танк, — предложил:
— Я выйду к старику и скажу ему: «Я — Танк-Танк, самый быстрый и самый ловкий среди шайтанов! Давай, старик, с тобой наперегонки побежим. Если ты прибежишь первым, то можешь и дальше в нашем лесу охотиться. А уж если я буду первым — ты уйдешь из нашего леса и больше никогда сюда не вернешься».
— Хитро ты придумал!
Отыскал Танк-Танк старика в чаще, подошел к нему и сказал:
— Я — Танк-Танк, самый быстрый и самый ловкий среди шайтанов! Давай, старик, с тобой наперегонки побежим! Если ты прибежишь первым, то можешь и дальше в нашем лесу охотиться. А уж если я буду первым — ты уйдешь из нашего леса и больше никогда сюда не вернешься.
— Хорошо, я согласен, — ответил старик, — но только сначала ты моего сынка догони. Хочу убедиться, быстро ли ты бегаешь.
