Петвин ждал приглашения. Динадин со вздохом поднял руку, делая знак, чтобы друг шел к ним. В нем неожиданно возник какой-то страх. День был такой солнечный! А вот теперь надвигалась туча. Петвин шел к ним непринужденно, на его лице сияла теплая улыбка. Алейн бросился к нему и, обхватив руками за ноги, потянул к брату. Динадин в ожидании прислонился к стволу платана.
– Привет! – сказал Петвин.
Он отодрал от себя Алейна и взял его за руку.
– Петвин, – кивнул ему Динадин, – я не ожидал тебя увидеть. Что-нибудь случилось?
– Ничего, просто приехал в гости.
– Конечно, – пробормотал Динадин. – Ну, я рад тебя видеть.
– Да, по тебе заметно. – Петвин невесело улыбнулся и оглядел Алейна с головы до ног. – Боже, Алейн, да ты скоро догонишь брата!
– Мне уже десять, – гордо объявил мальчуган. – И я учусь стрелять! – Он подхватил свой лук и продемонстрировал гостю. – Теперь у меня есть собственный лук – отец мне подарил. А Динадин показывает, как надо стрелять.
– Очень недурно, – заметил Петвин, внимательно рассматривая оружие. В его голосе звучали волшебные, радостные интонации Ричиуса, когда он говорил с Алейном. – Готов поспорить, у тебя уже здорово получается, а? Как у твоего брата?
Алейн пожал плечами.
– Не очень здорово, – признался он. – Рука все время оказывается где-то не там.
Петвин посмотрел на Динадина:
– Как это?
– Он пользуется всей кистью, а не просто пальцами, – объяснил Динадин. – Но он постепенно научится.
– Я в этом не сомневаюсь. – Петвин возвратил лук мальчику. – Твой брат – прекрасный учитель, Алейн. Он был одним из самых метких лучников в нашем отряде. Слушай его наставления.
Алейн улыбнулся.
– Ты останешься обедать? Я скажу матери, что ты приехал.
– Она уже знает. И уже меня пригласила. Я видел ее и Дела по дороге сюда. Они сказали, что вы за замком, и я решил выйти поговорить с вами.
– Так что же, – спросил Динадин, – ты останешься?
Петвин старался скрыть от Алейна свое лицо.
– Будет видно, – серьезно сказал он. – Мне надо с тобой поговорить, Динадин.
– Останься, Петвин! – попросил Алейн. – Отец не будет возражать. Я пойду скажу ему, что ты приехал.
– Хорошая мысль, – поддержал его Динадин. – Алейн, скажи отцу, что Петвин останется на обед. Дай нам время поговорить, хорошо?
Мальчик охотно согласился и бегом бросился к дому. Когда он исчез, Динадин похлопал по земле рядом с собой, приглашая Петвина сесть. Тот как-то неуверенно уселся на кучу осенней листвы. Несколько секунд они в неловком молчании смотрели друг на друга.
– Я, и правда, рад тебя видеть, – сказал Динадин. – Но я не хочу споров.
– Я приехал не спорить, Динадин. У меня новости.
– Хорошие?
– Да. По крайней мере мне так кажется. – Динадин скрестил руки на груди и приготовился слушать. По тону Петвина он уже понял, что темой разговора будет Ричиус.
– Продолжай.
– Ричиус получил известие из столицы. Император хочет сделать его королем. – Петвин подождал, когда суровое лицо Динадина смягчится. Не заметив в нем никаких перемен, он продолжал: – Ему надо быть в Наре в тридцатый день зимы. Это примерно через два месяца.
– Королем, – рассеянно заметил Динадин. – Мило.
Петвин улыбнулся, слегка оторопев.
– Он берет с собой в эту поездку несколько человек. Мы хорошо проведем время: будем ехать неспешно, увидим интересные места. Я еду. И, конечно, он сразу же подумал о тебе. Полагаю, тебе следует поехать с ним.
– Не могу. – Динадин поднял с земли засохший лист и принялся его крутить. – У меня здесь дела.
– Динадин, это неправда. – Тот пожал плечами.
– Возможно. – Он избегал встречаться взглядом с Петвином, с напускным интересом разглядывая лист. – Но я все равно не могу ехать.
– Не можешь? Или не хочешь?
– Все равно.
– Дьявольщина, Динадин! – воскликнул Петвин. – Прекрати валять дурака и поговори со мной!
Динадин смял лист и возмущенно посмотрел на друга.
– О чем? О Ричиусе? Я уже говорил тебе: этой темы не существует. Ты думаешь, стоит тебе приехать с потрясающим известием, что его делают королем, и я обо всем забуду? – Динадин отбросил смятый листок. – Да уж, хороший король из него получится!
– Я считаю, из него получится прекрасный король. А еще я думаю, что ты ведешь себя как упрямый осел, Динадин. Сколько ты собираешься на него злиться? Ричиус будет королем. Ты намерен вечно его игнорировать?
– Если смогу, – честно ответил Динадин. – В отличие от тебя я помню, что случилось.
Петвин горько рассмеялся.
– Неужели помнишь? А мне кажется, твои воспоминания довольно туманны. Ведь это ты приставал к Ричиусу, чтобы ехать в Экл-Най? Если кого и винить в смерти Люсилера, то ты виноват не меньше Ричиуса.
– Форис искал не меня, – холодно бросил Динадин. – Ему нужен был Ричиус. А раз Ричиуса там не оказалось, погиб Люсилер. Дьявол! Да нам всем предстояло погибнуть! А Ричиусу было до этого дело? Нисколько. Он предоставил нам умирать, когда его проклятый отец нас бросил!
– Динадин, он делал что мог…
– Если он мог только это, то Арамур ждут дурные времена. Боже, я не могу вообразить его в качестве короля, после того как он оставил нас умирать в Дринге словно мух.
Петвин потрясенно смотрел на него.
