Все так странно получилось - он предал ради неё орден, а она сослала его в лес, гонятся за северными дикарями. Может, Илена знала, что погибнет и поэтому отправила его подальше - не хотела смерти Анара, ради какой-то цели. Нет просто так решила судьба, которая хочет, чтоб он мучился, за предательство. Илена бросила его, покинув этот мир, хотя её тело никто не видел. Говорят, принцесса погребена вместе с Аберфорком и их не родившимся ребенком в горе Рашад, в самом центре пещер и их покой охраняет дюжина золотой стражи. Вот пришёл конец королевской семье Илурии и мечта Анара служить принцессе превратилась в пыль, а сам он теперь преступник. Вопрос мучивший его все заточение в замке возникал все чаще - а стоит ли вообще жить. Анар пообещал себе, что сначала вытащит Вартаза, а уж потом отдаст себя судьбе.
Телегу тряхнуло и Анар очнулся, сдернув брезент. Слава судьбе, они ехали среди деревьев и кроме них здесь никого не было.
- Долго ещё трястись? - Анар повернулся к вознице.
- Нет... все добрались, - незнакомец показал рукой на одинокий домик на опушке.
Дом из сруба, стоял на краю леса и представлял собой печальный вид: поросшая крыша, покосившиеся окошки и осевшие стены. С одной стороны дома, росли кусты с красными ягодами, а перед дверью простиралась поляна. Рядом выглядывал колодец, за которым нагромоздилась куча гнилых поленьев. Все это окружал лес, стеной прикрывая поляну от чужих глаз.
Анар толкнул друга и спрыгнул с телеги. Он вытянулся, позволяя похрустеть костям и широко зевнул.
- Здесь вы пробудете пока мой хозяин не навестит вас, - возница шевелил узкими губами, напоминая хомяка, набивающего рот зернами. Старое лицо покрывала седая щетина, а на голове росли редкие волосы. Он сжимал поводья и не выпускал их из рук, будто они пришиты. - В повозке заберите два мешка... там еда. Я буду заглядывать к вам иногда и советую не покидать этой опушки. Остальное найдёте в доме.
Вартаз уже вытаскивал провизию из телеги и закидывал мешки за спину.
- И долго нам здесь сидеть? - спросил Анар.
- Этого я не знаю, сколько надо, столько и просидите, - старик дёрнул поводья и две кобылы, фыркая, развернулись к лесу. - Ждите меня через четыре дня.
Телега удалялась и вскоре исчезла из виду. Анар проводил её взглядом и направился к дому. На крыльце уже сидел Вартаз и раскладывал продукты.
- Ну теперь я могу послушать историю о нашем чудесном спасении, - горец разломил буханку и откусил кусочек.
- Ну что ж, давай поедим...
На широком столе лежал 'Верный крови'. Меч, завернутый в синюю материю, обнажал только эфес, с навершием в виде когтистой лапы, которое держало прозрачный камень. По соседству с клинком мирно покоились книги и исписанные листки бумаги. С краю стола величественно лежала корона, с восемью зубцами, украшенными брильянтами, размером с кончик мизинца.
- Ты уверен, Весул?
- Да, Ваше Величество, - ответил черноволосый парень.
- Брось, ты же знаешь, я не привык к такому обращению, - проговорил Далай, нервно прокручивая в пальцах, излюбленную указку. - Просто, господин... когда наедине.
Весул взглянул на Дакхара.
Человек со шрамом сидел рядом и задумчиво почесывал короткую бороду. Глаза с красноватым оттенком, смотрели куда-то в сторону.
- Он свой, - Далай махнул рукой. - Дакхар, ты точно все рассказал?
- Да, мой господин, - наемник, сжал губы и закивал. Он выглядел, как-то отстраненно. - Мы убили колдуна и забрали меч у умирающего принца. Кольцо отсутствовало, - Дакхар задумался. - Нет, господин, живота у принцессы точно не было. Она бы не смогла спрятать пузо, под доспехами. Я, конечно не баба, но знаю точно, что ребенка надо вынашивать девять месяцев.
- Это я и без тебя знаю, - буркнул Далай.
- Господин, я полгода изучал инцидент у горы Рашад, - Весул с серьезным видом раскрыл папку. - Сильный всплеск магии. Возможно, с ребенком Аберфорка и Илены поработали колдуны Земорда. Конечно, я не нашел упоминаний в книгах о магии, которая способна... как-то, - помощник пытался что-то изобразить руками. - Родить ребенка. Здесь наверняка замешана магии крови, ведь принцесса Илена ею владела, хоть и не могла управлять. Ее маг, по сведениям, был предателем. Скорей всего он и помог. Если, конечно, Дакхар не врет и верно утверждает, что он убил Земорда. Просто я в этом сомневаюсь.
Дакхар впился взглядом в Весула.
- Я лично всадил клинок ему в спину, - прошипел наемник.
- А ты уверен, что это он? - Весул не унимался.
- Т-сс, - Далай прижал окольцованный палец к губам. - Как тогда они смогли вынести незаметно ребенка, так что даже моя сестра не знает?
- Есть свидетели, что ребенка забрала служанка принцессы, Айза и бывший командир королевской гвардии капитан Олден, - похоже, Весул знал многое.
- Подожди, есть свидетели? - Сердце Далая застучало быстрее.
- Уже нет, - помощник приблизил кулак к шее и сделал движение вверх, при этом высунув язык.
- Ты что их повесил?
- Нет, они сами.
- Иногда я не понимаю кто страшнее, ты Весул или Дакхар, - Далай поднялся со стула и начал бродить по кабинету.
