– Предлагаю начать все сначала, – мужчина улыбнулся и протянул ладонь, не потрудившись снять перчатку. – Аль.
Джин фыркнула и показательно сложила руки на груди.
– Гони камни, – потребовала она.
– Не так быстро, – мужчина понятливо убрал руку, но не обиделся.
– А я, может, спешу.
– Да ладно, время детское.
– Ты глухой или тупой? Я сказала: возвращай мои камни!
– Твои? – поднял темную бровь красавчик.
– Я их честно украла, – понизив голос, четко произнесла Джин.
– Так я тоже.
– Нет! Ты украл их нечестно!
Мужчина рассмеялся, Джин надулась. Она и сама понимала, как по-детски прозвучало, но было действительно обидно.
– Я хочу предложить тебе сделку, – неожиданно выдал красавчик.
– Какую сделку? С моими камнями? Ты в себе?
– Ладно, не так выразился. Я хочу тебя нанять. И вознаграждением будут камни плюс их полная стоимость деньгами сверху.
– Ты хоть знаешь, сколько они стоят?
– Конкретно «твои» тянут тысяч на пять.
– И ты предлагаешь мне пять кусков за работу? – поразилась Джин.
Разумеется, за те камни ей полагалась доля – тысяча марок. Попробуй она толкнуть их сама – получила бы больше. Но и риск попасться при продаже кратно выше. Куда проще тихо передать товар заказчику и остаться в стороне, с меньшими деньгами, зато на свободе.
Джин никогда не жадничала – видела, к чему это приводит.
Вот и сейчас сумма хоть и поражала, но и настораживала одновременно.
Большие деньги легкими не бывают.
– Пять тысяч и камни, – поправил ее красавчик, напоминая, у кого осталась ее последняя добыча. – Плюс оплачу все издержки.
– Даже интересно… Хочешь, чтобы я залезла в королевскую сокровищницу?
– Нет, – красавчик улыбнулся. – Я хочу, чтобы ты помогла мне обокрасть лорда Порядка.
Джин пару раз моргнула, осознавая сказанное, и заливисто рассмеялась.
– Я сразу поняла, что ты псих, но чтоб настолько котел подтекал… – проговорила девушка, стирая выступившие слезы. – Ты вообще понимаешь, что предлагаешь? Это же настоящий плевок в лицо страже! Да тот гребаный лорд в лепешку расшибется, чтобы найти вора!
– Он не найдет, – заверил мужчина, ничуть не смущенный ее реакцией.
Все та же игривая официанточка поставила им на стол горячий чай в глиняных кружках и какую-то нарезку. Джин поняла, что сегодня так замоталась, что даже не поела толком. А тут на халяву, почему бы и нет?
– Откуда такая уверенность? – спросила она, жуя.
– Ему сейчас не до этого, поверь, – незнакомец ограничился чаем, который аккуратно потягивал, чтобы не обжечься.
– А ты будто его знаешь? – прищурилась Джин, сооружая себе многослойный бутерброд.
– Мы знакомы. Поэтому я могу как следует подготовиться. Я знаю, где он живет и примерную систему охранок.
– Да там, небось, охранки на магии, – девушка поморщилась, до того не любила все магическое.
– Именно поэтому я пойду с тобой и возьму магию на себя.
– А ты у нас, выходит, маг… – Джин с презрением глянула на мужчину.
Мехи их никогда не любили. Это была главная жизненная несправедливость: кому-то выпадают способности и все прилегающие к ним бонусы, а кто-то вынужден пахать как проклятый.
– Выходит, да, – улыбнулся красавчик.
Улыбка у него настолько одуряющая, что Джин предпочла сосредоточиться на еде. Нарезка из мяса и сыра тоже была ничего.
– Я в такое дерьмо лезть не стану, ищи другого исполнителя, – заявила она, когда голод немного отступил.
Набивать желудок девушка не планировала – вдруг убегать придется?
– А если я удвою цену?
– Дело не в деньгах, – Джин мотнула головой.
Хотя сердечко ёкнуло – у красавчика определенно имелся подход к женщинам.
– А в чем?
– На каторге или в гостях у ушедших мне эти деньги не понадобятся.
– Мы идем вместе и уходим вместе. Все планируем и прорабатываем. Подумай, это ведь такой шанс, – подавшись к ней, прошептал красавчик, сверкнув своей соблазнительной улыбкой.
Он весь был одно большое искушение.
Шанс. Джин понимала. Если он реально псих, готовый заплатить десять штук за кражу, то этих денег вместе с ее текущими накоплениями хватит, чтобы купить собственное помещение под мастерскую, оборудовать ее по последнему слово техники, и пусть Хмурый удавится от зависти…
– Где гарантия, что ты меня не кинешь?
– Я положу сумму в банк, разобью на две части. Там будет магическое условие, на первую часть, что за три недели сотрудничества мы совершим не менее трех попыток…
– Трех попыток?! Да нас грохнут после первой!
– Не грохнут. А вторую часть – в случае успеха.
– А камни?
– Они будут в отдельной ячейке. К ним доступ только в случае успеха. Вклад в банке полностью анонимный, раз уж ты не хочешь называть свое имя.
– А как проверяется выполнение условия?
– Магия, говорю же. Аналог магической клятвы. Ты клянешься, что сделаешь все, чтобы украсть нужную мне вещь у лорда Порядка. Я клянусь, что три попытки открывают тебе доступ к первой ячейке. А успех – ко второй и третьей.
– Магия… – Джин снова поморщилась. – Как-то все мутно. И заказ, и вознаграждение.
– Почему? Лорд Порядка такой же человек, как и мы с тобой…
