Древний артефакт, с помощью которого определялось последовательность в престолонаследии в императорской семье. Раньше напротив имени наследника императора цветовой оттенок отсутствовал и все считали, что пока не пришло его время. Не дорос! А теперь, похоже, предки семьи определились...
...но маркиз с вопросом не спешил. Если повелитель решит, что его другу и ближайшему соратнику можно знать подробности, скажет сам.
- Он его не признал... - маркиз от удивления раскрыл рот -- вернее... - опять не понятная пауза -- вернее появился чёрный окрас...
О боги, только не это!!! Но почему??? Этого не может быть в принципе, потому, что предмета вопроса и в помине не существует. Во всяком случае, так раньше казалось маркизу.
- но почему Тави? - вырвалось из уст изумлённого друга старое юношеское обращение к императору.
- вот и я бы очень хотел знать почему!!! Луиза... - император опять прервался. - она не верит и тоже удивлена и уязвлена. Но ведь я никогда и не с кем...
Маркиз задумался. Ситуация. Черный цвет говорит о том, что наследник, прямой наследник императора недавно погиб, причём погиб насильственной смертью от рук представителя династии, пусть и не обязательно прямого потомка, но имеющего прямое к нему родственное отношение. Погиб! Но кто??? Какой такой наследник, когда сын императора сейчас инспектирует пограничные провинции, соседствующие с эльфами. Зная друга, маркиз голову на отсечение давал..., у императора шашней на стороне, никогда не было. И даже наличие официальной любовницы дань требованиям жизни двора... а Дана, - маркиз усмехнулся - ну, с Даной ситуация весьма щекотливая, особенно в свете последних произошедших событий.
- маркиза Вольская... - прошептал император.
- бывшая первая жена герцога Зерса? Но она-то тут причём? - удивился маркиз.
Император посмотрел в глаза маркиза и печально произнёс.
- мне было всего тринадцать..., первый бал..., родители меня одного отправили развеяться и тогда я впервые выпил... вернее, я только сейчас начинаю понимать, меня специально напоили. И Анни..., она так в тот вечер ко мне липла. Была словно привязана. Мы с ней даже целовались, а потом провал в памяти только отрывками... - император замолчал. Тяжело вздохнул и ... - я никому никогда не говорил..., - и снова стыдливая пауза -- в общем, мы были с ней близки, и такое ощущение, что её целенаправленно под меня подложили, но для чего? А потом она пропала и только уже, после моей помолвки с Луизой я узнал, что она вышла за сына тогдашнего верховного...
