-- Кем это послан?! -- рассердился Андрюха, который частенько был с младшим и за отца, и за мать. Родители были заняты от зари до зари: мать работала, а отец пил горькую.
-- Я же сказала, что всё объясню, -- ответила Катюшка. -- У меня кое-кто живёт. Вот он и отправил. А вы-то какими судьбами в моём доме очутились?
Андрюха открыл рот, чтобы дальше возмущаться, но тут произошло нечто странное.
Со старенького телевизора упала кружевная накидка, его экран вспыхнул и пошёл зигзагами. Раздался противный голос:
-- Они сюда заявились, потому что обокрасть тебя захотели!
-- Это правда? -- спросила Катюшка малого.
-- Да! -- честно ответил Витёк. -- Я должен был деньги отыскать, Андрюха -- цыпов в мешок покласть, а Колян -- антенну свинтить. Нашу-то папка пропил.
-- Не покласть, а положить... -- растерянно сказала Катюшка. -- Ребята... Моя бабушка ведь с тётей Марусей работала... Всех вас лечила от простуды и болезней. Мы с тобой, Коля, в одном классе учились. Ну что ж вы так...
В сенях завозилась проклятая вешалка. Из подпола донеслось гулкое покашливание. На чердаке вроде как циркулярку завели.
-- Ну чо ты, а? -- протянул Колян, затравленно оглядываясь по сторонам. Мол, утверждаешь, что своя в доску, и тут же наезжаешь.
-- Так ты сама, -- перешёл в наступление Андрюха, -- не водишься ни с кем, никуда не ходишь, всеми брезгуешь. Типа я такая вся неземная, городским ровня или даже выше, а вы тут, выползни из земли, голытьба, пьянь и рвань...
Из настенных часов с неподвижной единственной стрелкой и тёмным от времени циферблатом вылетела кукушка, реактивным самолётиком рванула к Андрюхе и тюкнула его в лоб так стремительно, что он не успел отмахнуться.
Раненый взвыл белугой, размазывая кровь.
Кукушка запорхала над Коляном, который так широко открыл рот, будто намеревался проглотить летучую тварь, а не громко зареветь от ужаса.
Но из сеней вырвалась вешалка и ринулась на кукушку, которая вдруг разразилась испуганным "ку-ку-ку", частотой больше напоминавшим морзянку, нежели обычные крики птиц этой породы.
-- Нещечко, перестань! -- сердито сказала Катюшка.
Вешалка и кукушка рухнули на пол, так и не вступив в ближний бой. В другой комнате громко лопнул воздушный шарик, в подполе затихло, на чердаке выключилась циркулярка.
-- Значит, вы считаете, что я задаюсь? -- спросила Катюшка. -- Это вовсе не так. Я с вами не контачу из-за того, что хочу защитить всех от Нещечко. Вы сами видели, что оно может натворить.
-- А кто это -- Нещечко? - Колян вдруг задал самый длинный вопрос за последние годы жизни.
-- Долго объяснять, -- отмахнулась Катя. -- Его бабушка ко мне приставила, когда помирала. Сказала, что оно мне будет вместо ангела-хранителя.
-- Ангелов ваще нету, -- заявил Витёк, рачительно подобрал упавший шмат сладкой ваты и отправил его в рот.
-- Витя, с полу -- как же так? -- зашлась в тревоге Катюшка, хотя её полы блестели, как речная гладь в ясный день.
-- Пол -- не очко в тустике. И я не нарушил правила десяти секунд, -- проявил осведомлённость малой Святов. -- Всякие микрозябры не успели на вату залезть.
-- Кто? -- Катюшка стала выглядеть немного обалдевшей: незваные гости в доме, расшалившийся Нещечко -- это ладно, но сыплющий неизвестной терминологией Витёк -- чересчур!
-- Малой, Колян, нам пора! -- заявил обойдённый вниманием Андрюха. -- Ты, Катька, нормальная герла, но людей нужно уважать. Нельзя на них, как на столбы, смотреть. Тогда и проблем не будет.
Но проблема в виде вешалки снова влетела в комнату и стала носиться над головами "гостей" так низко, что стали колыхаться их нестриженые волосы.
-- Чо это она, а? -- спросил Колян, настороженно сопровождая взглядом полёт зловредной деревяшки.
-- Прибрать за собой нужно, -- вздохнула Катюшка. -- Антенну на место поставить, во дворе порядок навести. Вы не обижайтесь, меня поначалу Нещечко так гоняло за беспорядок или сорняки в огороде, или четвёрки в дневнике, что я даже не высыпалась. А потом привыкла всё сразу хорошо делать. Я вам сочувствую, но лучше Нещечко не злить.
Ребята и без неё поняли, что лучше не злить, и нехотя поплелись наводить порядок. Только праздный Витёк, кусая вату, поинтересовался:
-- Этот Нещечко в вешалке сидит?
-- Нет, конечно, -- отозвалась Катюшка, которая пыталась поправить скрюченную кукушку. -- Ни разу его не видела. Оно как-то заставляет двигаться самые разные вещи. И даже не вещи. Дым, к примеру. Он всегда не в трубу идёт, а в дом валит, если я не убралась.
-- Знаю, -- заявил Витёк, облизывая пальцы. -- Нещечко -- полтергейст!
-- Нещечко -- полтергейст! -- завопил телевизор, который, как оказалось, даже не был включен в розетку -- провод лежал на полу и поигрывал вилкой.
-- Нещечко -- полтергейст! -- разразился сквозь шум помех допотопный радиоприёмник на шифоньере.
-- Нещечко -- полтергейст! -- рявкнули колонки музыкального центра.
-- Тихо! -- крикнула Катюшка. -- Никакого покою!
Ожил монитор компьютера. На нежно-зелёном фоне выступили алые буквы: "Нещечко -- полтергейст". Динамики послушно промолчали.
