-- Зато я хорошо умею воспитывать. У меня хоть кто хоть кем станет, -- заявил Кладовик.
И никто в его словах не усомнился.
-- Ждите моих робят ночью. Сейчас у них целых три Драло-Копало вывелись. А я пошёл на новой подстилке спать. Кстати, а где прекрасная дева? Хотелось бы её увидеть.
-- Дева учится в городе. А вместо неё сейчас такая, что глядеть тошно.
Кладовик скривился и ушёл спать на обновке, которую он почему-то именовал "подстилкой".
Витёк оседлал бревно, и скоро опустился во двор дома, в окно которого робко подглядывала Дарья. Это увидел упорный в изучении наук и проведении экспериментов внучок. Он решил направить свои интересы исключительно в русло НЛО. Да вот беда - статьи, которые он нашёл в своём самодельном компьютере, были на иностранных языках. А учить их самостоятельно было трудно.
Нещечко принял облик метлы и сказал:
-- Сгоняю в лес к тётке-Уметухе. Пусть такую метель организует, чтобы никто из дома носу не мог высунуть.
Вернувшись, он наказал Дарье:
-- Сегодня ночью привезут и распилят лес. Бесплатно. Но ты должна слить варенье в бак для белья, он самый большой, чтобы работников кормить. Они и личинкам немного отнесут. И ещё ложись спать, закутавшись с головой. Высунешься - эту голову и потеряешь.
Дарья кивнула и стала таскать из подпола банки. Она всё раздумывала, что же это за работники, которые едят варенье и носят его личинкам.
Слово "личинки" нехорошо взбудоражило её и без того больное сознание. Всё же не обойдётся, наверное, без Чужих. Так что ей по-всякому лучше спрятаться. Что она и сделала, залезши в шкаф.
"Робяты" быстро мобилизовались на помощь прекрасной деве, но решили повалить лес в Уральских горах, тут же распилить его на чурки и уже с ними на спинах отправиться в путь. А там уж Драло-Копало расколют чурки на дрова. Так и сделали.
Дарья в шкафу слышала, как трещала мёрзлая земля, как сыпались чурки, как они кололись и складывались в поленницу. А после гостеприимный Нещечко потчевал кого-то вареньем, причём краткие благодарности сыпались на всех языках, какие были известны Дарье.
Громадная поленница отличного леса заняла почти весь дворик.
Но Нещечко совершил одну фатальную ошибку: забыл угостить ещё одно лицо, участвовавшее в лесозаготовительном аврале. Это была тётка-Уметуха, существо доброе, но злопамятное.
Когда она закончила пуржить и залеплять снегом окна, а "робяты" отправились к личинкам, Уметуха явилась во двор и вместо угощения обнаружила пустой бак, который хранил запах сладких ягод. Это была страшная обида, и обидчик должен быть наказан! Уметуха, и так не красавица, надела пугающую личину Оборзихи, древнего, ныне легендарного существа самого злодейского толка.
Дарья подняла занавеску, чтобы осмотреть работу, и увидела огромный глаз, который пылал злобой. Потом в стекло ткнулся нос, изогнутый, как турецкая сабля. И наконец Дарья увидела громадную клыкастую пасть. Между двумя зубами что-то дёргалось, к ним протянулся огромный коготь и вывернул человеческую руку, которая тут же уцепилась за синюю отвисшую губу.
"Каким же великаном должно быть это существо!" -- подумала Дарья и сочла Уметуху не менее опасной, чем Чужих.
Мало того, что Уметуха старалась заглядывать в окна, она стала ещё и завывать звериными голосами! Со стороны казалось, что в Катюшкином дворе, одном из всего посёлка, постоянная пурга.
-- Нещечко! - то и дело кричала Дарья.
А то и "дорогой любимый Нещечко!"
Но он не отзывался. Думал, как оказался неправ по отношению к Уметухе, и предоставлял Дарье возможность всё исправить.
В доме закончился запас дров и воды, Дарья неделю не видела хлеба, жевала крупу из Катюшкиных запасов и плакала: как там Дружок и цыплята. Она же не знала, что домашний дух никогда не оставит питомцев без еды. И Дарья решилась: вытащила остатки компотов из погреба, открыла дверь. В лицо ей полетели колкие льдинки. Дарья крикнула:
-- Не знаю своей вины! Вот компот, вот я, -- забирай, что пожелаешь! Только хватит меня пугать и заваливать снегом!
Уметуха тут же смела банки, которые унеслись со снежной круговертью, во дворе прекратилась пурга. Дарья взялась слабыми от голода руками за лопату для снега, но орудие труда сказало:
-- Ладно уж, сам справлюсь, а то ты три дня провозишься.
Дарья снова расплакалась:
-- Нещечко, как я рада, что ты вернулся!
А от колодца, плеская водой, в сени прошагали два ведра. Воды в них осталось мало, но хоть кашу можно было сварить.
Но Дарье были нужны деньги. И она придумала, как их заработать. Написала объявление: "Французский, немецкий, английский языки. Репетирую". И отправилась к магазину, стараясь не глядеть на продукты, приклеила объявление.
К вечеру в дверь постучались бабка Мамедовых и внучок.
-- Хочу овладеть иностранными языками, чтобы читать специальную научную литературу, -- сказал кроха не более трёх лет.
-- Триста рублей за час занятий! - ответила Дарья, ужасаясь заранее, что наниматели сейчас уйдут.
Но бабка вынула пачку рублей из-за пазухи, объяснила богатство: "Родительские алименты".
