То, как мы продвигались в обе стороны, заслуживает отдельного рассказа, если не повести. Пока драко разобрались, что внизу, в самом центре их цитадели происходит что-то странное и ужасное для них, и что вот, некоторые из твоих товарищей, с которыми ты провел не одну военную кампанию и не один ритуал, вдруг наставляют на тебя оружие и расстреливают в упор, или, что еще хуже, вламываются в твой разум и завладевают им, прошло некоторое время, за которое мы успели подняться на несколько уровней. Я могу понять тот ужас в последние мгновения жизней некоторых рептов, когда ты успевал выстрелить первыми, но возрадоваться было нечему, потому что твой напарник уже стрелял в тебя. Впрочем, и с нашей стороны наверху были потери. Не повезло Эдуарду и Габи, а раненая и истекающая кровью Эльвира осталась прикрывать наши спины, зная, что воскреснуть она сможет только на Люции. Вместе с ней остался Астуро. От входа явственно чувствовалось приближение подкрепления, и там точно были белые драко. Кому-то надо было их остановить – хотя бы на время…
* * *
- Откуда их столько здесь! - проворчал Кельми, тот, который был наверху. - Такое впечатление, что нас тут ждали.
Он также поблагодарил за идею мини-карманов, оружие, особенно излучатели, более чем пригодилось, как и ментальные кристаллы королевы. Вот только страпельковые заряды не желали взрываться. Что-то в данной мерности или в самой цитадели не давало высвободиться веществу, заключенному в них.
Снизу мы продвигались более успешно. Меня самого там не единожды поджарили, а еще трижды меня спасала Эстенция, и вверху, и внизу, в ответ я также спас ее, уже в «реальном» теле наверху, она только улыбнулась и через минуту успела взорвать мозги у особо шустрого альфа, который едва не мне мне голову. Потом я спас уже ее брата Мано, и тут же он ответил подобным, после чего сбился со счета, сколько раз кто и кого спасал. Между мной, Эстенцией и Мано начала зарождаться какая-то особая связь. Я понял, что нас не случайно определили вместе, в одну боевую связку, и что между нами образуется классическая тройка вроде той, которая была в отряде Крюгера между мной, Микки и Кайо, только не в какое сравнение не шедшее из-за духовного и ментального родства наших душ.
- У них подкрепление, - услышал я полный отчаяния голос вампира. - Да, одного королевского драко нам удалось сразу отправить на небеса, но двое белых драко идут снизу, и еще трое – от входа, и это не включая полностью экипированных в броню боргов – машин-убийц с человеческой основой. Я не понимаю, откуда они взялись. Похоже, они просто где-то скрывались то ли в цитадели, то ли где-то рядом, полностью экранированные от любого удаленного обнаружения.
Внезапно Ораэлла остановилась, опустив излучатель.
- Литания! - воскликнула она, перепрыгивая через труп очередного драко. - Я знала, что найду тебя.
Вторым потоком сознания я увидел встречу двух одетых в броню эльфиек, лица которых трудно было отличить друг от друга.
- Откуда ты меня знаешь? - спросила та, которая сражалась на стороне драко.
- Я твоя сестра, Ораэлла. Ну, вспомни же, голубой пляж, песни под звездным небом, розовый рассвет, который мы...
Выстрел в упор прекратил ее дальнейшую речь. Кельми ответным выстрелом снес голову эльфийке, превращенной драко в машину для убийства, но это уже мало чем могло помочь Ораэлле. Хотя силовое поле ослабило энергозаряд, ее лицо было залито кровью, верхняя часть черепа была снесена, и видеть она могла только с помощью второго, а может, третьего потока сознания.
- Уходите! - прорычал вампир, помогая устроиться умирающей эльфийке возле какой-то наполовину снесенной статуи. - Мы останемся здесь до конца.
Мы снова разделились, теперь уже окончательно, Кельми и Ораэлла остались ждать приближение трех, точнее, уже двух белых драко – Астуро и Эльвира дорого продали свои жизни, а наша тройка отправилась на соединение с оставшейся в строю эфирной группой, наводящем ужас на обычных воинов драко и их офицеров из альфа.
И все-таки нашим тройкам удалось «воссоединиться», когда – не знаю, может, через несколько минут, а может, часов, время просто остановилось для меня, контролировать два потока сознания, и при этом стрелять, прыгать из тела в тело и следить за своими товарищами, помогая им выжить и одновременно координируя свои действия, было не просто архисложно, это было совершенным безумием, и у меня не было сомнений, что кто-то сверху, возможно, наши высшие «я» были задействованы в этом.
Только вот, непонятно откуда в меня проникла мысль, что всего этого было мало. И, когда мы всеми двумя тройками образовали круг в том аде, что творился в этом пространстве, полном дыма, боли и отчаяния, неожиданно бой остановился.
