Удача следопыту нужна — согласилась Маняша. Как и супер выживание, которое увеличилось на одно очко. Алисе приходится периодически отрываться от своих и уходить в свободное плавание. Может, она погорячилась, отяготив девочку такой профессией? Что-то за неё страшновато.
— Закончила? — холодно осведомился подкравшийся со спины Батя.
— А что? — осторожно переспросила Маняша, приготовившись к головомойке.
Которой буквально пропитался воздух вокруг его мрачной рожи.
— Долго будешь копить очки? — отчеканил этот железный мужик с ватным воображением.
— Я не коплю, — стараясь выглядеть серьёзной, обстоятельной женщиной, возразила она. — Сам же видел: не до того было.
— И сейчас? — не купился Батя на её ужимки.
— Вот, сейчас и сделаем, — покладисто предложила Маняша. — Под твоим чутким руководством. Итак?
— Сама, — внезапно отказали ей в наставлении.
— Батя!
— Сама.
И он ушёл. Просто развернулся и умаршировал с таким видом, будто его ждёт Бородино или Сталинград. Ну, совершенно не до неё!
Маняша вздохнула и принялась рассуждать:
— Я на острове. Остров фактически необитаем. Ну, или слабо обитаем. Пока. Значит, Машу каждую минуту может занести к медведю. Значит…
Она произвела сложные расчёты. И пришла к элементарному решению: по десятке в стойкость и реген, по пятёрке на всё остальное. Жрите её, не подавитесь!
Харизма — 13 Эмпатия — 9 Единение — 9 Проницательность — 8
Сила — 10 Выносливость — 10 Ловкость — 9 Скорость — 11 Стойкость — 14 Наблюдательность — 7 Концентрация — 7 Интеллект — 8 Мудрость — 7 Регенерация — 18
И нечего всё усложнять — мысленно парировала она возможную критику, что ещё не прозвучала, но обязательно явится. Если не хотите, чтобы женщина творила глупости, не оставляйте её одну. Тем более рядом с нерешённой проблемой.
Особенно, если в проблеме присутствуют подсчёты: очков, денег, шансов выжить.
Помещица и фазотронщица
День клонился к вечеру. Работа кипела, не прерываясь ни на минуту. Над берегом носились переполошённые птицы и запахи еды. Шалаши росли, как грибы. Весело чирикавшие дети гнали с водопоя скотину. Река впадала в море где-то в полукилометре от места высадки. И ничто не предвещало беды, которую принесли на хвосте вырвавшиеся из чащи охотники.
— Машины! — проревел на бегу Буслай. — Пять штук! Сто пятьдесят и выше!
Последнее было уровнем.
— Все в воду! — командный рык Бати перекрыл взвившийся, было, над берегом смерч панических воплей и визгов. — Скотину тоже!
Маняша поняла, что это конец. Её ребятам ни за что не завалить целых пять кибер-монстров с такими уровнями. После всех охотничьих загулов по яслям самый большой уровень у её командира. Да и не отпустит она их на верную смерть — ещё чего не хватало! Осознание было ярким и безжалостным: переселенцы могут погибнуть — её ребята нет. Ни за что.
Она стояла, как дура, впившись взглядом в блики солнца, прыгавшие по металлическим пластинам выплывавших из леса… то ли бегемотов, то ли вообще чего-то доисторического. КМ были величиной с огромных африканских слонов — если не больше.
Макушки напоминали нахлобученные на головы тазы: выпуклые, блестящие, намекающие на несокрушимость. Рога на них напоминали фейковые шлемы викингов. Широкие морды усеяны шипами вперемежку с торчащей во все стороны проволокой. Усы, что ли — отстранённо подумалось Маняше. Звенящая пустота в башке пугала: ни единой спасительной идеи.
— Пошли, — дёрнул её за руку Батя, кивнув на море.
Его голос был сосредоточен, но спокоен.
— Ты… что-то знаешь? — отмерла Маняша под грузом уколовших её подозрений.
— Что нам их не остановить, — бесстрастно отчеканил этот упырь.
И отвесил подзатыльник зазевавшемуся подростку, который стоял у кромки воды, вытягивая шею:
— В море!
Несмотря на чудовищную опасность, поселенцы не бросались в море, сломя голову. Нет, бабы с детишками уже стояли на мелководье по пояс в воде — благо хоть прибой на острове лишь в теории. Они молча и сосредоточенно наблюдали за мужчинами.
А те вовсе не торопились спасать собственные шкуры. Понимая, чем грозит потеря скотины — которую вот-вот сожрут ненасытные машины — мужики сгоняли к морю упиравшихся коров и свиней.
— Батя, — насупилась Маняша, — почему они упираются? Почему не слушаются? Скотину я куплю. А людей терять не позволю!
— Им скажи, — отмахнулся командир, поигрывая мечами.
Весь крохотный Маняшин отряд пока ещё держался между лесом и надрывавшими пупок загонщииками. Машины ещё только оценивали обстановку, медленно наезжая на добычу. Но, бойцы доберутся до воды в несколько прыжков. А вот крестьяне вряд ли. Ещё и на коров будут натыкаться. Спотыкаться, падать — заворотив голову к морю, паниковала Маняша.
— Вот, это да, — озадаченно пробормотал стоявший рядом с хозяйкой Буслай. — Гляди, как оно выходит.
Маняша глянула. И не сразу поняла, что глаза её не подводят.
— Откуда они взялись?
