Топовые изобретатели котировались в игре равно с конструкторами. Они являли собой практически самые дорогие активы кланов. Их ценность была неоспоримой и мало ограниченной в смысле вознаграждения. Что же до облика перса… талантливым людям и не такое можно простить.
— Здравствуйте, — подчёркнуто уважительно поздоровалась Маняша с изобретательницей.
И даже слегка зажалась, опасаясь, что её проигнорируют. Но игрок под простым ником Гипатия приветливо улыбнулась:
— Здравствуй. Рада познакомиться. Обожаю, когда кто-то грызёт наших задавак. И может утереть им нос.
— Она может, — усмехнулась Яра.
— Да? — удивилась, ничуть не удивившись, Гипатия.
— Нет, конечно, — изображая скромницу, потупилась Маняша. — У меня лишь корочки о среднем образовании. И я вечно путаю, в каком году вы возглавили школу в Александрии, а в каком изобрели астролябию. Верней, ваш прототип.
— Увлекаешься историей? — оживилась Гипатия.
— Может, перейдём к делу? — недовольно поморщился Крысолов. — Хватит сюсюкать с этой грубиянкой.
— Грубиянкой? — непритворно удивился Лео.
— Она меня сегодня высмеяла, — с виду серьёзно пожаловался Крысолов.
— Перейдём к делу, — негромко повторил конструктор.
Маняша вдруг сжалась сама и сжала в кулачки лежащие на сиденье руки. В тот же миг один из них накрыла большая мужская ладонь. Она неверяще покосилась на бесстрастный профиль Тура. Первым порывом было вырвать руку и потесниться ближе к Яре. Но — как пишут в книгах — перед её внутренним взором предстало лицо бабули. Та смотрела на внучку, как на безнадёжную идиотку.
И пальцы под его рукой просто распустились, не нуждаясь больше в их защитной смычке. Тотчас между ними протиснулись его пальцы. Маняша от неожиданности и смущения принялась кривляться. Плаксиво протянула:
— Дяденьки, вы меня пугаете своими уровнями. И принадлежностью к высшему свету.
— А тётеньки тебя, деточка, не пугают? — иронично осведомился Магнистор.
— Может, лучше проясним, что пугает нас? — проворчат мутант.
И все как-то сразу подобрались, посерьёзнели.
Помещица и безбилетница
— Так она вам и сказала, — сделал непонятное заявление Крысолов.
Маняша уже обдумала своё везение. Верней сказать, дружескую подсказку Мишки. Хотела его расспросить поподробней о причинах такого подарка, однако не решилась. Отложила на потом. Нужно сначала посмотреть, насколько ей подгадит такое везение. А уж потом втравливать единственного кормильца Альки и Васьки в историю.
— Что я должна сказать? — прямо спросила она. — Вы меня в чём-то подозреваете?
— Ты не могла бы уточнить, кто тебя навёл на этот особый рол? — вежливо поинтересовался мутант.
— Нет, — максимально твёрдо ответила Маняша.
Тур слегка сжал её руку: то ли успокаивал, то ли на что-то пытался намекнуть. Разгадывать его шарады было некогда. Она сосредоточилась, внимательно прислушиваясь к ощущениям. Столько кордов разом способны вытряхнуть из неё душу. Поэтому…
— Согласно условиям сомнительной сделки, я требую о первой услуге, — решила она действовать так, как задумала, и не отступать ни за что. — Вы не используете против меня ни одно своё умение. Вы не станете на меня давить.
Пауза была недолгой.
— Сделка, — бесстрастно бросил Кац. — Услуга будет выполнена. Мы не используем против тебя любые свои умения, пока не выполним поставленную задачу.
— Сообразила, — неожиданно хмыкнул весь такой важный мутант.
— Не жалко потраченной услуги? — спросил у Маняши Крысолов.
— Ничуть, — вежливо заверила она. — А про то, как я узнала о роле, я ничего не скажу. Тот, кто это сделал, для меня дороже всех вас вместе взятых.
Тур выпустил её пальцы и убрал руку.
— Мы можем вернуться к этому разговору после закрытия сомнительной сделки, — вроде как пригрозил Лео.
— Можете, — согласилась Маняша и злорадно добавила: — Тогда я просто брошу своего перса. И вернусь в игру другим человеком. Я друзей на игрушки не меняю. К тому же не настолько ещё преуспела, чтобы цепляться тут до последнего.
— Вопрос второй, — бесстрастно объявил Кац. — Няша, зачем тебе нужно лично участвовать в налёте на твоих обидчиков? Это будет обычная схватка.
— Война, — возразил ему мутант.
— Давно пора, — буркнул Магнистор. — Оборзели. Если и в этот раз спустим, на шею сядут.
— Согласен, — поднял руку Крысолов.
Все остальные так же подняли руки.
— Война, — высказался последним конструктор. — Итак. Няша ты действительно хочешь с нами повоевать? Учти: твои активные умения при этом качаться не будут. Там для них просто нет темы. А силовую ветку ты сможешь прокачать лишь при условии личного нанесения урона. Ты понимаешь, что это значит?
— Придётся убивать? — приуныла Маняша.
— Придётся, — чуть нагнув голову, заглянула ей в лицо Яра. — Ну, или просто идти с нами в качестве зрителя. Но, тогда ты прогуляешься безрезультатно.
— Под охраной, — поспешила успокоить безграмотную дурочку Гипатия. — Тебя никто не бросит без защиты.
— Я всё поняла, — поспешила облегчить им жизнь Маняша. — Это условие снимаю. Оно действительно неразумно. Я погорячилась. Но, вы же вернёте мне всех?
