Телефон Нади завибрировал, когда она переходила дорогу к офису.
«Ну и?» – спросила Эмма.
Надя отправила в ответ грустную рожицу эмодзи и напечатала: «Я нарвалась не на того парня. По крайней мере я надеюсь, что это был не он. Если это был он, я однозначно профукала свой шанс».
«Что случилось???!!!!»
«Боже, не сейчас. Расскажу позже».
В один момент Надя увидела в вагоне блондинку с прической «боб» и сумкой-подделкой под Луи Виттона, которую ее воображаемый поклонник мог принять за настоящую, – и может, именно та девушка была необыкновенно симпатичной блондинкой.
«Ни за что, – подумала она. – Быть не может. У нее же накладные ногти!»
Надя ненавидела себя за то, что опустилась до соперничества с другой женщиной и что плохо подумала о незнакомке. Даже если она рисует такие кошмарные стрелки на веках рано утром. Надя очень хотела, чтобы все воплотилось в жизнь – эта романтическая история. Она и не заметила, как сильно жаждала этого, пока соблазн не замаячил перед ее лицом и, как оказалось, не сделал ее очень ревнивой. Она желала защитить то, что считала своим.
Габи ждала ее в вестибюле.
– Ну и? – спросила подруга, протягивая высокий стакан с черным кофе – и хорошо, потому что Надя бросила возиться с «КипКап». Как по иронии, оказалось довольно неэффективно пить кофе до прибытия в офис.
– Ты не представляешь, в какую задницу я попала. – Надя поежилась. – Я нарвалась на двух мужчин, и ни один из них не оказался Парнем Из Поезда. – Она сделала глоток кофе, который протянула ей Габи. – Кстати, спасибо тебе. – Сделала еще глоток. – Так вот, ни один из них – по крайней мере, я на это надеюсь. Я опять сотворила такую фигню. Я выгляжу, как отчаявшаяся, охочая до мужчин старая страхолюдина. Это было ужасно.
– Господи, – сказала Габи, смеясь. Но потом поняла, что смех не лучшая реакция, учитывая, какой искренне расстроенной выглядит Надя, и добавила: – Ты пойми, я смеюсь из солидарности. Любовь из всех делает идиотов!
– И это так печально! – отозвалась Надя, тоже рассмеявшись. – Всю прошлую неделю я ждала его ответа. Он наконец написал. А я не смогла его найти!
– Неплохая заметка, я видела.
Надя посмотрела на Габи, та пожала плечами и пояснила:
– Я тоже немножко вложилась в это. И рада, что и ты тоже. Поначалу я не знала, как все пойдет.
Надя сделала очередной глоток кофе.
– Ох, заткнись. Ты не хуже меня знаешь, как я люблю любовь и что я готова умереть за то, чтобы мужчина разместил для меня объявление в газете. Я надеялась, все выйдет волшебно романтично и станет притчей, которую я буду рассказывать в старости, но вышло так, что я, будто трахающая ногу шавка, кидалась на каждого тридцатилетнего парня с бородой в вагоне. Какой стыд!
– Надя, ты забавная.
– Я жалкая! – Надя рассмеялась. Они вошли вместе в лифт и поехали на этаж Габи.
Габи посмотрела в телефоне, сколько времени.
– У меня назначено на восемь тридцать, – произнесла она. – Это так неудобно. Встречи стоит проводить только после полудня. Когда приходится выкраивать время, все утро запарывается. Бесит.
– А я просто сижу весь день в лаборатории, – сказала Надя. – Вот мое место. Я не могу опозориться перед кодом робота.
Двери лифта открылись. Обе подруги заметили его одновременно. Мужчина в темно-синем костюме стоял у стойки администратора, спиной к ним, склонившись над секретарем и, судя по всему, увлекшись разговором. Даже увидев его со спины – или, возможно,
– Я бы дала ему запороть
Габи шлепнула ее по руке.
– Надя! – Она захихикала. – Я теперь не смогу сконцентрироваться! Думаю, он как раз ко мне.
– Надеюсь, что да… – сказала Надя, когда Габи вышла. – Проклятый ад.
Габи развернулась и адресовала ей порочный взгляд. Двери стали закрываться. Надя рассмеялась. Услышав ее смех, мужчина у стойки перевел взгляд в сторону лифта, и Надя заметила его профиль через плечо Габи.
«О! – подумала Надя, напрягая память. – Я тебя знаю!»
Но двери закрылись прежде, чем ей удалось вспомнить его. Лифт поехал вверх.
Дэниел ожидал в приемной двадцать первого этажа назначенной на восемь тридцать встречи – услуга другу, с которым он познакомился через нетворкинг-группу «Сити Профешионалс», целью которой является знакомить специалистов среднего и высокого звена для общения в разных сферах деятельности. Ведь не знаешь, когда может пригодиться чей-нибудь контакт, особенно когда все перешили на экономику свободного заработка и фриланс. Когда ни у кого не было настоящей гарантии занятости (как и желания задерживаться надолго в одной компании), это помогало поддерживать связь друг с другом.
