– Да, безусловно. Хороший предлог для пьянки, – добродушно ответил Дэниел. – Я понимаю. Это я о вас с Майклом. Я и моя бывшая тоже были очень похожи. Вечно колебались с решениями. Без предварительных четырехчасовых обсуждений не могли даже в кино сходить. В некоторой степени имеет смысл встречаться со своей противоположностью.
Габи улыбнулась:
– У меня вот не было такой проблемы. Все мои знакомые как будто провозгласили решительность своим персональным брендом.
Дэниел снова рассмеялся – ему нравилась эта пробивная и прямолинейная женщина.
– Благослови Боже четвертую волну.
– А! – Габи встала, чтобы завершить встречу и проводить его до двери. – Мужчина, разбирающийся в феминизме!
Они направились в обратном направлении, к лифту.
– Да я не особо в курсе. Когда я был ребенком, отец называл это просто уважением.
– Музыка для моих ушей. Когда не сильная мать растит сильного сына, а отец подает собственный пример.
– Да, отец был отличным парнем.
– Был?
Дэниел кивнул:
– Несколько месяцев назад. Аневризма мозга.
– О, мне очень жаль. Кажется, он был замечательным человеком и сторонником равноправия.
Они дошли до приемной двадцать первого этажа, замедляя шаги по мере приближения к лифту.
– Спасибо. Да, был. То есть я не уверен, что он идентифицировал себя как феминист, но он определенно был парнем, который занял бы вашу сторону.
Габи сощурилась. Ей понравился этот мужчина: открытый, оказал услугу другу, продумал цену билетов, и Надя заметила, что он симпатичный, – правда, она выразилась грубее, но смысл был тот.
– У меня странный вопрос, – сказала она. – И я точно не подкатываю к вам – на самом деле я в отношениях, – но… встречаетесь ли вы сейчас с кем-нибудь?
Дэниел поморщился, отчасти смущенный, отчасти заинтригованный. В какой-то мере Габи его привлекала – и его самолюбие немного задел тот факт, что она сделала ему комплимент и тут же заявила, что у нее есть парень.
– Ну, нет, – ответил он, гадая, зачем, во имя всего святого, ей это знать. – Но… – Как объяснить ей, что он надеется познакомиться с женщиной, которую иногда видит в поезде? Никак.
– Намечается корпоратив – в том числе и для клиентов – в «Скай Гарден» на этой неделе. Не думаю, что мой вопрос нарушит законы профессиональной этики. Кажется, вы классный парень, и будет неплохо, если вы познакомитесь с нашими сотрудниками. Если не возражаете, я бы хотела вас кое-кому представить. Женщине. Ну как, не хотите прийти?
– Вы хотите познакомить меня с женщиной?
Габи засмеялась:
– Знаю, мы только что познакомились, но моя подруга… Она работает несколькими этажами выше и видела вас, когда я выходила из лифта. Она сочла вас симпатичным. Я могу ручаться, что вы умны, и вы, кажется, не похожи на козла. – Габи закрыла глаза и слегка помотала головой. – Несу какую-то чушь, да? Я просто хочу оказать ей услугу. Вы, ребята, поладили бы. Я бы также расширила ваш круг знакомств – инженерам ведь тоже нужен нетворкинг, да?
Дэниел пожал плечами.
– Будет бесплатная выпивка, – игриво добавила Габи.
– Хорошо, – произнес он. Каким-то образом он почувствовал себя загнанным в угол, так что не мог отказать. Но хотел ли он идти? Дэниел не сказал бы, что не заинтригован. Ему было не по себе, однако едва ли у него возникла сильная эмоциональная привязанность к Наде. Они даже не разговаривали! И все же согласие казалось ему предательством. Он не знал, что сказать. – Да. Конечно, – определился Дэниел. – Не скинете мне потом детали в сообщении? – Он потянулся в верхний внутренний карман за своей визиткой. Если Габи напишет, потом он в любой момент сможет отказаться, если найдет подходящий предлог. – Не знаю, могу ли утверждать, что доверяю вам, но…
– О, мне можете довериться, – заверила Габи. – Вы того типа мужчина, который точно понравится моей подруге. И меня не покидает чувство, что такой, как вы, знает, как надо с ней обращаться.
Дэниел улыбнулся. Если бы не Надя, он бы получил удовольствие от посещения корпоратива с красивой женщиной только для того, чтобы быть познакомленным с другой, предположительно такой же красивой и умной женщиной. Но тогда… он не смог бы утаить причину их знакомства. Это как-то… постыдно.
– А это ничего, что вы занимаетесь сводничеством за ее спиной? – спросил Дэниел.
– О боже, да она бы убила меня, – захихикала Габи, и Дэниел вдруг ей поверил. Вот просто так. Из-за того, как спокойно и честно она признала это. – Но я знаю: как только вы познакомитесь, она сразу меня простит. Нутром чувствую, вы друг другу идеально подойдете.
– И он красавчик, – говорила Габи за перекусом буррито в Боро-маркет. – В нем есть что-то такое уныло-джентльменское, чисто английское, весь такой из себя Бен Уишоу – ну, знаешь, который строил машины в «Джеймсе Бонде», но он… хороший. Реально хороший.
Надя закатила глаза, поглощая свой заказ с экстраавокадо на второе.
– Тот факт, что я встречалась с уродом, вовсе не означает, что теперь я хочу «хорошего», – негодовала Надя. – Знаю я, что значит быть хорошим.
Габи качнула головой, словно спрашивая: «И что же?»
– Хороший – это значит… бесхарактерный.
