Даркану не понравилась настойчивость в голосе отца.
— Нейлани для нас слишком важна, чтобы проводить эксперименты по пробуждению в Зоркане этого несуществующего чувства. Передай ему, что Нейлани станет моей парой.
Лишь только произнеся последние слова, понял, что спонтанно принятое решение самое правильное. Отец же выглядел изрядно удивленным.
— Совсем недавно ты и слышать не хотел ничего о том, чтобы связать себя узами, а теперь так торопишься. Почему?
— Это пойдет на пользу Нейлани. Земляне ценят семейные узы. Они помогут ей перестать видеть в нас врагов и ощутить себя частью семьи. Кстати, будет неплохо, если отпустишь ко мне в гости Миллию. Знаю, что она тебя уже извела, желая познакомиться с Нейлани.
При упоминании младшей дочери черты главы Дома разгладились и стали мягче.
— Да, она ждет встречи с ней. Хорошо, обрадую, что может к тебе прилететь, — согласился отец. Видимо, понял его план — устоять перед обаянием мелкой непоседы мало кто мог. Она поможет сломать лед в отношениях с Нейлани.
— Только не в сопровождении Зоркана! — тут же предупредил Даркан. — Отец, я не шучу.
Закончив разговор, он откинул голову на подголовник кресла, и устало прикрыл глаза. Сказывалось недосыпание последних дней. Подчиненные уже опасались соваться по мелочам и без лишней необходимости не беспокоили.
Осталось дело за малым — сообщить о своем решении Нейлани. Как это сделать, чтобы не нарваться на бурю негодования и возмущения, он пока не знал. Благодарности ждать не стоит. Уже достаточно изучил эту рыжую строптивицу и примерно представлял, что его ждет, стоит только заикнуться об этом.
Нейлани… Ночью из-за нее не мог уснуть, а днем мыслями постоянно возвращался к ней. Он не ошибся, назвав ее Эзарией. Девушка с завидным упорством продолжала держать его на расстоянии, демонстрируя свои колючки. Как цветок, она манила своей красотой и ароматом, но близко не подпускала. Умудряясь делать это даже лежа обнаженной в его объятиях.
Она много времени проводила с Рамиолинисией, и требовалось больше энергии. Уже без споров ложилась спать в одном полотенце, убирая его под одеялом и прижимаясь к Даркану спиной. Он не думал, что это может превратиться в изощренную пытку. Планировал дать ей время привыкнуть, чтобы расслабилась, почувствовала себя в безопасности. Сдерживал себя, боясь пошевелиться лишний раз или двинуть ладонью на ее животе. Хотя хотелось, до зуда в кончиках пальцев и ломоты в костях.
Предавало собственное тело, остро реагируя на ее близость. Мужчине сложно скрыть свое возбуждение, и она не могла этого не чувствовать, прижимаясь к нему. Воздух искрил от сексуального напряжения между ними, но рыжая упорно делала вид, что ничего не замечает.
Стало хуже, когда она узнала правду о Рае. С этого момента все окончательно покатилось в бездну. Свою ненависть и презрение Нейлани даже не скрывала. И раньше отказывалась от совместных прогулок, когда он предлагал осмотреть столицу, а сейчас и вовсе отгородилась стеной, не желала покидать дом. По крайней мере, в его обществе. Даркан был ей отвратителен. Но при этом каждую ночь она обнажалась в его постели и напряженно лежала без движения практически до самого утра.
И началось его личное моральное падение. Вначале Даркан хотел подождать, чтобы она сама признала свое желание и сдалась. Через какое-то время уже был согласен на все, лишь бы позволила удовлетворить желание, рвущее на части тело. А после дошел до того, что как вор прикасался к ней, пока она спит. И боролся с искушением взять податливое тело, ведь так легко войти, когда они лежат настолько близко. Всего одно движение бедер. Как никогда он был близок к тому, чтобы впервые изнасиловать женщину, и презирал себя за это.
Даркан пытался избавиться от желания и снять напряжение с другими. Нанес визит Аллинии под предлогом узнать, как она устроилась и всем ли довольна. Девушка вначале радостно кинулась к нему на шею, но потом набросилась с упреками. Выслушав град необоснованных претензий, он развернулся, чтобы уйти, и тут Аллиния опомнилась и бросилась на колени, умоляя остаться. Потянулась к застежке брюк, но единственное желание, которое он испытал, — сжать руки на ее шее, пока не захрипит, а потом схватить за волосы и отбросить от себя. Если бы не навязчивость Аллинии, не появись она тогда так не вовремя, Даркан бы взял Нейлани прямо в коридоре и уже познал ее тело.
Покинув уже точно бывшую любовницу, он отправился в элитный дом утех, где были женщины всех рас, способные удовлетворить любые пожелания клиента. Его интересовали землянки. Он перепробовал многих, раз за разом доводя девушек до экстаза. Бешено вколачивался, выплескивая скопившееся напряжение. Девушки закатывали глаза, всхлипывали, царапались, умоляя не останавливаться.
Уходя, Даркан чувствовал себя опустошенным. После такого пира плоти и похоти он не сомневался, что ночью теперь точно спокойно уснет. Но стоило увидеть рыжую в своей постели, как член встал колом. Всего лишь кусочек обнаженного плечика, виднеющийся из-под одеяла, а для него не было зрелища эротичнее.
