Я закатила глаза и обошла его, чтобы достать яйца, которые Ник оставил на плите. Положила их на тарелку и подала к столу, а Мэдди в изумлении посмотрела на отца.
– Ешь свой завтрак, – приказал брат, усаживая ее обратно за стол.
Уилл взял кружку и газету со стола и сел. Затем он понял, что мы трое, Ник, Мэдди и я, выжидательно смотрим на него.
Уильям посмотрел на Ника, потом на меня, кивнувшую в сторону Мэдди, а затем его взгляд остановился на девочке, сидевшей прямо напротив него.
– Эм… – сказал он, прочищая горло секунду спустя. – Как поспала, Мэдди?
Девчушка положила печенье в стакан с молоком, потом взяла его в рот и стала отвечать на вопрос.
– Я спала с Ником и Ноа.
Уильям чуть не подавился кофе. Он перевел взгляд с Ника на меня.
– Что за черт?! – воскликнул он, ставя чашку на стол.
Николас обменялся со мной взглядом и начал объяснять. Через несколько секунд Уильям кивнул, хмуро глядя на нас. Внезапно я почувствовала, что мне пора.
– Я ухожу, – объявила я, хватая сумку и ставя чашку в раковину.
Уилл посмотрел на меня, подняв брови.
– Ты снова отправляешься в этот ад?
Николас ухмыльнулся из-за чашки с кофе, и мне захотелось швырнуть в него сумкой.
– Да, Уильям, я пойду по магазинам и добровольно подвергну себя этому аду, потому что я мазохистка, понятно? – раздраженно ответила я как раз в тот момент, когда появилась мама.
Боже мой, я уже забыла, каково это – жить с родителями.
– Держись подальше от потоков людей, Ноа, – посоветовала она, проходя мимо меня на кухню.
Я покачала головой, пока искала в сумке ключи от машины.
– Куда уходит Ноа? – спросила Мэдди.
– Я иду по магазинам, Мэд, – ответила я прежде, чем кто-либо успел сделать еще один глупый комментарий. Девочка широко раскрыла глаза.
– Я тоже хочу пойти за покупками! – закричала она, удивив нас всех.
Уильям посмотрел на нее поверх газеты.
– Настоящая дочь своей матери, – сказал он сквозь стиснутые зубы, возвращаясь к чтению.
Я весело улыбнулась, а Ник хмуро посмотрел на свою сестру.
– Ты слышал это, Ник? Мэдди хочет пройтись по магазинам, – прокомментировала я, смеясь.
Ник посмотрел на меня своими светлыми глазами и повернулся к девочке.
– Нет. Мэд хочет пойти со мной на пляж. Да, гномик?
Мэдди наполнила легкие воздухом, прежде чем ответить:
– Не-а!
Как приятна месть!
– Да ладно, Мэдисон, ты сказала мне, что хочешь научиться серфингу!
– Я ненавижу серфинг! Я хочу на Родео-драйв!
Мы все расхохотались, кроме Ника, который смотрел на девочку так, словно она превратилась в маленького монстра.
– Ну, я ухожу, – сообщила я, выходя за дверь.
Ник догнал меня как раз перед тем, как я вышла.
– Ты же не думаешь, что я справлюсь с этим один? – сказал он, глядя на меня недобрым взглядом.
– Справишься с чем? – спросила я, пытаясь не засмеяться.
– Если мне придется провести день, ходя по магазинам с семилетней девочкой, ты будешь делать это со мной.
– Я еду не на Родео-драйв, а в Беверли-центр, – ответила я, пожимая плечами с улыбкой на губах.
Ник посмотрел на меня своими голубыми глазами, и я наслаждалась своей маленькой местью.
– Я заеду за тобой в обед, Ноа, и тебе лучше быть там, когда я позвоню.
– Николас…
– И мы поедем со Стивом: сегодня парковочных мест не найти. К тому же вернемся вместе.
– Я хочу поехать на своей машине.
– А я хотел заниматься серфингом и наслаждаться пляжем, а теперь из-за тебя мне нужно ходить по магазинам, – невозмутимо выпалил он.
Через десять минут Стив повез меня в один из крупнейших торговых центров города.
Беверли-центр расположен в Беверли-Гроув, районе в центре Лос-Анджелеса, всего в десяти минутах от Беверли-Хиллз. Да, я пересекла весь город, чтобы попасть туда, и вдобавок ко всему мне нужно было спешить, чтобы успеть вернуться с Ником и его сестренкой к обеду, но «черная пятница» того стоила.
Как всегда, творилось сплошное безумие: куча товаров, очереди доходили до дверей магазинов, дети бегали туда-сюда, кто-то плакал, кто-то что-то ел, пачкая родителей и тех, кто был рядом. Мужчины и женщины, одетые в свою самую удобную обувь, сновали туда-сюда по магазинам, будто были на охоте на лис.
Мне нравилось ходить одной, потому что никто не отвлекал меня. Кроме того, я была быстрой, да, очень быстрой: я умела в первые пять минут после входа в магазин понять, есть ли там что-то, что мне понравится или нет. Я не тратила время на примерку одежды: если ничего не привлекало моего внимания, то я тут же разворачивалась и уходила.
К двум часам дня я уже купила почти все рождественские подарки. В кармане зазвонил мобильный телефон, и я увидела, что Николас прислал мне сообщение.
БУДУ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ.
Отлично… мое желание встретиться с ним было практически нулевым.
